「介護は人生で一番やりたくない仕事だった」…筋トレ目的で入社したマッチョが、重度障害者支援のプロになるまで

　マッチョが、車いすを押している。取材のために着替えてくれたタンクトップ姿で。二の腕に力を入れるたび、上腕二頭筋が別の生き物のように形を変える。 　愛知県を中心に介護事業を全国展開する株式会社ビジョナリーは、日本で唯一のフィットネス実業団を運営している。ボディビルダーが介護士として働く「マッチョ介護」は、人手不足が叫ばれて久しい介護福祉業界に旋風を巻き起こし、今や海外からも注目される存在となった。 　だが彼らが向き合うのは、他の施設が受け入れをためらう、自傷・他害のある重度の方だ。筋肉自慢の若者に、本当にそんな支援ができるのだろうか。

　マッチョが、車いすを押している。取材のために着替えてくれたタンクトップ姿で。二の腕に力を入れるたび、上腕二頭筋が別の生き物のように形を変える。 　愛知県を中心に介護事業を全国展開する株式会社ビジョナリーは、日本で唯一のフィットネス実業団を運営している。ボディビルダーが介護士として働く「マッチョ介護」は、人手不足が叫ばれて久しい介護福祉業界に旋風を巻き起こし、今や海外からも注目される存在となった。 　だが彼らが向き合うのは、他の施設が受け入れをためらう、自傷・他害のある重度の方だ。筋肉自慢の若者に、本当にそんな支援ができるのだろうか。

■「介護が人生で一番やりたくない仕事だと思っていました」 　生活介護attoは、愛知県一宮市にある、ビジョナリーの運営する障害者施設の一つだ。インタビューは、施設内の「工作室」で行われた。開け放たれた扉からは、利用者たちの姿がよく見える。室内では2人の利用者が、壁に向かって静かに工作を続けていた。 　前職は海上自衛官だったという立見北斗さんは、フィットネス実業団「7SeaS FITNESS」の1軍選手でもある。ボディビル大会で知り合ったマッチョ友だちの紹介でビジョナリーを知り、転職を決めた。

　「正直、介護の仕事にまったく抵抗がなかったわけではありませんでした。でも現場見学に行ったとき、スタッフがみんな楽しそうに働いていて、自分の持っていた介護現場のイメージと真逆だったんです。スタッフも20代、30代が多く、こういう職場環境だったら楽しく働けるかなと思ったことが決め手になりました」 　実業団の1軍になれば、8時間の業務のうち、2時間をトレーニングにあてられるうえ、毎月上限2万円分のプロテイン代を受けられる。大会出場費なども会社負担だ。仕事内容ではなく、条件や職場の雰囲気に惹かれて入社を決めた。

　もう一人のマッチョ、川治大輝さんの前職は、パーソナルジムのトレーナーだった。 　「私は、介護が人生で一番やりたくない仕事だと思っていました。食事介助や排せつ介助などを自分がやっているイメージがまったくわかなかった。今思えばただの偏見でした。でも、筋トレ環境に惹かれて、一か八かやってみようと。実際に働き始めてみると、偏見が全部ひっくり返りました」 ■介護はマッチョに向いている職業 　「自分から介護の仕事をやりたいと思う人は少ないけれど、何かのきっかけでやってみると、いい仕事だって気づくんです。僕もそうでした」

　と株式会社ビジョナリーの代表、丹羽悠介さんは言う。丹羽さんもまた、前職は美容師だった。ボランティアで介護の仕事に触れて、初めて「ありがとう」と言われる喜びに気づいた。だからこそ、まずは仕事に触れてもらう導線づくりが重要なのだ。 　最初は介護について抵抗感が強かった川治さんも、実際に働くうちに仕事の意味が変わっていったという。 　「障害者介護の仕事は、前職のパーソナルトレーナーによく似ていると思いました。たとえば、利用者さんに『買い物に行けるようになりたい』という大きな目標があるとします。すぐには叶わないけれど、その目標のために小さな目標を設定していくんです。食事や排せつの介助も、目標達成のための手段でしかないと思えるようになりました」(川治さん)

　「マッチョは介護に向いていると思います。毎日つらいトレーニングをして、同じ食事を摂って、コツコツ身体を作っていく地道な作業ができるからこそ、利用者さんにも向き合えるんです」(立見さん) ■「ただのエンタメ集団」で終わらないために 　「最近では、海外からも取材に来ていただくようになりました。しかし、ただのエンタメ集団だと思われたくはない。『プロの介護集団として、あいつらすげえな』って言われなくちゃダメなんです」(丹羽さん)

マッチョ介護を始める以前、ビジョナリーに入社するのは年に2、3人程度だった。しかし現在では年間1800人を超える応募があり、そのうち200人程度を採用している。介護事業所のうち、65.8％が従業員の不足を感じている(令和7年度介護労働実態調査)なかで、異例の数字だ。 一方で、介護職は2040年までに約57万人の増員が必要だと想定されている(厚生労働省「第9期介護保険事業計画に基づく介護職員の必要数について」)。

　ビジョナリーでは、敢えてコミュニケーションが難しく、自傷・他害行動のある方を中心に受け入れている。自閉症など、脳神経系に障害がある方は、本人の特性に合わせた環境調整、安全確保に細心の注意が必要で、職員配置上受け入れられない施設も多い。 　他の施設では支援できない難しいケースを積極的に受け入れることは、プロフェッショナルであることの証明にもなると、丹羽さんは語る。 　「専門知識のある職員がいないから対応できないというけれど、相手は人間です。なんの理由もなく突然暴れだすわけじゃありません。何が原因なのかを知って、その方に合った環境整備をしていけば、穏やかに過ごすことができるんです」

　しかし、いくらいい仕事だとしても、条件に惹かれて入社したマッチョに、そんな高度な介護ができるのだろうか。 ■マッチョを入り口に、介護のプロが育つ仕組み 　立見さんが最初に配属されたのは、障害者のグループホームだった。担当したのは自閉症で障害支援区分も高く、強度行動障害による自傷・他害があり、これまでさまざまな施設を転々としてきた人だった。 　「言葉でのコミュニケーションが難しく、私の意図が伝わらないことで不穏になり、物を壊してしまうこともありました。ご家族や通所先の責任者に詳しく話を聞き、絵カードなどを使って意思疎通を図る方法を試すうちに、少しずつ穏やかに過ごしていただけるようになったんです」

　ご家族から感謝の言葉をもらい、やりがいを感じた。一方で、支援に迷ったときには、経験の長いスタッフの助言に支えられたという。 　「『障害福祉の支援には、良くも悪くも正解がない。だからこそ、その方にとっての最適解を探すことが大切だ』と言われたことが転機になりました。できることはご自身で取り組んでいただき、私はできることを増やす支援を心がけています。利用者様のできることが増え、私のスキルも上がる。一緒に成功体験を積み重ねていけるんです」(立見さん)

　入社前は「介護だけはやりたくない」と思っていた川治さんも、先輩の支えを受けながら経験を重ね、ヘルパー資格を取得した。 　「私も未経験だったので、最初はコミュニケーションが難しい方とどう関わればよいかわからず、壁にぶつかりました。そんなとき、現場の有資格者の先輩方が親身に相談に乗ってくださいます。本部には支援戦略室もあり、社内研修も充実しているんです」(川治さん) ■若者が集まる職場には、経験豊富な人材も集まってくる

　若者が集まる職場には、経験豊富な人材も集まってくると、丹羽さんは話す。 　「介護に興味がなかった若者たちがSNSや報道を見て集まってくる。すると次に何が起こるかというと、ほかの介護施設で働いていたベテラン勢が、うちに転職してくるんですよ。そろそろ自分の技術を下につないでいきたいのに、今の施設では若い人が入ってこないし、人手不足でずっと自分もプレイヤーでいなければならない。今の環境に限界を感じるんです」(丹羽さん)

　転職してマネジメント職になる人もいれば、外部講師として関わってくれる人もいる。そのため手厚い研修制度を構築でき、介護未経験の若者でも、しっかりと成長を実感できるようになるのだという。 　「離職率が上がるのは会社の責任だと、僕は思います。この業界では、未だに『一法人一施設じゃなければ利用者さんを大切にケアできない』という思い込みがあります。しかし、価格を自由に設定できない公費財源の事業だからこそ、複数展開しなければ利益が出ないんです。

　利益が出ないから待遇も上げられない、将来も見せられない。そんなところで長く働けないので離職率は上がる。すると、年中求人広告を出さざるを得なくなり、もっと利益を圧迫してしまうんです」(丹羽さん) 　ビジョナリーでは、自社メディアでスタッフを表彰し、インタビュー記事を掲載している。マッチョ以外のスタッフにも光を当て、仕事への意欲や定着につなげている。 　「最初にうちを選ぶ理由って、まずは『人間関係』なんです。うちの採用は人格重視で、シフトの希望も通りやすい。現場には頼れる有資格者がいるので、心にも余裕が生まれます。安心して働けるようになると、次は成長を実感したい、自分の頑張りを認めてほしいと思うようになるんです」

■介護はつらい。だけではないかも 　開いたままの工作室の扉から、一人の男性が「紅茶の時間じゃないか？」と顔を出した。「〇〇さん、紅茶はさっき飲みましたよ」とすかさず川治さんが立ち上がる。説得するように背中をさすって促すと、男性は静かに席に戻っていった。 　「一人ひとり、ルーティーンが決まっています。それを一度でも崩してしまうと、それまで積み上げたことが全部崩れてしまうこともあるんです。だから、お話ができる方もできない方もコミュニケーションをとって、何が必要なのかを見極めていくことが大事なんです」(川治さん)

　自分のなかにある介護職のイメージと目の前の光景が、なかなかリンクしていかない。それほどまでに、「介護職はしんどい」という固定観念が強いことを実感する。 　常に人手不足の介護施設、職員の疲弊、支援を求める家族たちの苦悩……。現実は、簡単には変わらないだろう。現場や家族の窮状は、引き続き報道し、改善していかなければならない。 　ただ、厳しい現実を伝える報道が重なるほど、「介護はつらい仕事だ」というイメージも強まっていく。だが、介護の現場にあるのはそれだけではない。

　先ほどから同室で静かに工作をしていた車いすの男性が、興味を抑えきれずに取材中に声をかけてきた。11月に実施される、ビジョナリー主催「ボディパフォーマンスコンテスト」に出るのだと、立見さんと一緒に力こぶを作ってくれた。