1399万円の新型ボルボEX90は、もはや“動くリビングルーム”か!? 驚きの乗り味に迫る

日本に上陸したボルボの新型「EX90」は、完成度の高い大型SUVだった！ 『GQ JAPAN』ライフスタイルエディターのイナガキがリポートする。

（前のページから続く）市街地へと走り出すと、車両重量が2740kgのヘビー級の巨体であることを忘れさせるほどの、軽快でスムーズな走りに驚かされる。 搭載されるパワートレーンは、前後に1基ずつモーターを配置した全輪駆動（AWD）システムである。試乗したPerformanceモデルは、フロントモーターが220kW、リアモーターが280kWを発揮し、システム合算の最高出力は500kW（680ps）、最大トルクは実に870Nmに達する。 アクセルペダルを深く踏み込めば、0-100km/h加速をわずか4.2秒で駆け抜けるので、スーパーカー顔負けの強烈な加速力を発揮。しかし、そのパワーの出方は決して乱暴ではなく、ミリ秒単位で緻密に制御されたモーターが、絹のように滑らかでありながら力強さを伴って車体を押し出していく。 市街地のストップアンドゴーでは、ワンペダルドライブ機能が扱いやすい。センターディスプレイから設定可能なこの機能は、「HIGH」「LOW」「OFF」「AUTO」の4段階から選択できる。「AUTO」に設定すれば、周囲の状況を判断し回生ブレーキの強弱を瞬時に変えるが、これが驚くほど良く出来ていて感心した。特に交通量の多い市街地では、あらゆる物体との距離感を検知することで、巧みに回生ブレーキの強弱が変わるので、とにかく運転しやすい。また、ペダルの踏み加減に対する減速の立ち上がりがリニアなため、すぐに足の感覚とボディの動きがシンクロし、同乗者の頭を揺さぶらないスムーズな運転が容易に行えた。

首都高速道路の入り組んだカーブや、うねりのある路面を走行する際には、最先端のシャシー制御技術がその威力を発揮する。 新型EX90には、デュアルチャンバー式のエアサスペンションと、毎秒500回もの頻度で減衰力を調整するアクティブサスペンションシステム（FourC）を搭載。このサスペンションは、路面の細かな凹凸を巧みに吸収し、乗員に不快な振動を伝えないフラットライドを提供する一方で、カーブに差し掛かると車体のロールを抑え込み、2.7t超の質量を感じさせな安定したコーナリング姿勢を作り出す。 ステアリングの操舵感も自然であり、適度な重さと正確なフィードバックがあるため、車幅の広い車でありながら車両の四隅の感覚が掴みやすく、ドライバーに安心感を与えてくれる。 また、ドライブモードには滑りやすい路面でのトラクションを最大化する「Performance」モード（全輪駆動を常に50:50で維持するモード）や、悪路走破性を高めるために車高を上昇させヒルディセントコントロールを稼働させる「オフロード」モードなども用意されており、あらゆる走行環境に高い次元で対応できる懐の深さを持っている。

ボルボを語る上で欠かせない安全性能については、新型EX90において新しい次元へと進化を遂げた。その中核となるのが「セーフ・スペース・テクノロジー」と名付けられた、車内外を360度監視するセンサー群だ。 5つのレーダー、8つのカメラ、16の超音波センサーが常に周囲の状況をスキャン。また、車内にも先進的な技術が投入されている。「ドライバー・アンダスタンディング・システム」は、ステアリングの静電容量センサーとふたつの赤外線カメラを用いて、ドライバーの視線の動きや頭の傾き、ステアリングを握る手を監視し、注意散漫や居眠りの兆候を検知する。 実際、安全な場所で、少し景色に目を向けていると、すぐにシステムが状況を察知し、警告音とディスプレイの表示で注意を促してきた。万が一ドライバーが運転不能な状態に陥った場合には、システムが安全に車を路肩に停止させ、ハザードランプを点灯して緊急通報を行う「エマージェンシー・ストップ・アシスト」機能も備わっている。 さらに世界初の装備として注目すべきは、ミリ波レーダーを用いた「オキュパント・センシング（乗員検知システム）」。これはルーフやラゲッジルームに内蔵されたレーダーが、車内全域のミリ単位の微細な動き（例えば毛布の下で眠る乳児の呼吸による胸の動きなど）を検知するシステムである。夏の暑い日などに子供やペットを車内に置き去りにしてしまう悲惨な事故を防ぐため、車内に生体反応がある状態ではドアロックを拒否し、ドライバーに警告を発する。それでも車内に人が残された場合には、自動的にエアコンを作動させて熱中症のリスクを低減。ボルボの人間中心の哲学を具現化したような機能だが、今回は試せなかった。 高速道路の巡航では、「パイロット・アシスト（車線維持支援機能）」が長距離ドライブの疲労を軽減してくれる。 設定速度と車間距離を維持するアダプティブクルーズコントロールの緻密さはもちろんのこと、車線中央をキープするためのステアリング支援が滑らかで洗練されている。急なカーブに差し掛かる前には、地図データを読み込んで自動的に適切な速度まで減速を行う機能も組み込まれており、システムに対する信頼感は高い。 また、新機能として「レーンチェンジ・アシスト」も追加。これはパイロット・アシスト作動時に、ドライバーがウィンカーを操作するだけで、車両が周囲の安全を確認し、自動でステアリングを切って滑らかに車線変更を完了させる機能だ。さらに、大型トラックの横を通過する際に、自動的にトラックから少し距離を取るように車線内の走行位置を調整する「Distance to truck assist」機能も備わっており、細やかな気配りに感心させられた。

電気自動車としての基本性能も一級品だ。 床下に敷き詰められたバッテリーの容量は106kWhという巨大なものであり、WLTCモードでの一充電走行距離は650kmを誇る。これだけの航続距離があれば、東京から日光を往復するような長距離のレジャードライブでも、途中での充電を気にせず走り切ることができる。 エネルギー効率を高めるために、エアコンの暖房やバッテリーの温度管理に外気の熱を利用するヒートポンプシステムも標準で搭載されており、冬季の航続距離低下を最小限に抑える工夫がなされている。 充電アーキテクチャには800Vの高電圧システムが採用されており、対応する急速充電器を使用すれば、最大350kWのスピードで充電を行うことができる。

新型ボルボEX90のステアリングを握り、次世代フラッグシップEVとしての高い完成度と静粛性に感銘を受けた一方で、日常的な使い勝手の面でいくつか気になった点もあった。 まず、徹底してミニマリズムを追求した結果として、物理スイッチ類が極端に減らされている点。昨今のEVの潮流に漏れず、EX90も多くの機能がセンターディスプレイに集約されている。これまでの自動車の操作文法からすると、人によっては操作が複雑化して直感的に扱いづらいと感じるかもしれない。もっとも、個人的には一度設定してしまえば頻繁に触るものでもなく、スマートフォンのようなUIにもすぐに慣れるため、さほどネガティブな要素としては気にならなかった。 それよりも改善を望みたいのは、インターフェースの細かな仕様である。たとえば、リバースギアに入れた際、後退時の視界確保を助けるドアミラーの自動下降機能が備わっていない。大柄なSUVゆえに駐車時の死角確認にはぜひ欲しい機能だ。ほかにも、ドライブモードを選択した際、その表示がメーター内に残らない仕様になっている点も気になる。走行中、現在何のモードで走っているのかがパッと見て分かりづらく、ドライバーへのインフォメーションとしてやや不親切に感じられた。 とはいえ、これらはハードウェアの欠陥ではない。EX90はOTA（Over-The-Air）によるアップデート機能を有しているため、これらの課題は今後のソフトウェア改修で追加・改善される可能性が高い。現時点での不満にとどまり、今後のアップデートで車が進化していくことに大いに期待したいところだ。 後席のユーティリティについても、ファミリー層の視点から留意すべき点がある。ひとつは、リアドアにサンシェードが備わっていない点だ。広い窓からの日差しを遮る装備は、小さな子供を乗せる機会の多いSUVにはぜひ備えてほしい。 さらに、ボルボの伝統的な実用装備である2列目シートセンターのインテグレーテッド・ジュニアシートが試乗車には見当たらなかった点も気になった。これについては完全に廃止されたわけではなく、選択するシート表皮によって設定の有無が変わるとのことである。ファミリーユースを想定して購入を検討する際は、こうした仕様の違いを事前にチェックしておく必要があるだろう。 総じて言えば、今回気になった点はEX90の魅力を損なう致命的なものではなく、過渡期のUIやソフトウェアの熟成不足に起因するものが大半。アップデートによる成長の余白を残しており、今後の進化を含めて長く付き合える1台であることは間違いないだろう。

新型ボルボEX90 Ultra Twin Motor Performanceの価格は¥13,990,000。決して安価なクルマではないが、プラグインハイブリッドモデルであるXC90と同等の価格帯に設定されており、新型EX90に投入された革新的なテクノロジーの数々、素材の品質、圧倒的なパフォーマンス、そして何より世界最高峰の安全性能を考慮すれば、その価値は十二分にあると言えるだろう。 新型EX90は、単なる移動手段としての自動車の枠を超え、乗る人すべてを優しく包み込み、事故の危険から守り抜き、そして日々の生活をより豊かで洗練されたものにしてくれる、プレミアムな「動くリビングルーム」のようだった。 ボルボが目指す「死亡者ゼロ・重大負傷者ゼロ」の安全ビジョンに向けて、またひとつ、確実な一歩を踏み出したことを実感させる1台である。