弁当のペラペラ化に「日本は貧しくなった」と嘆き…その中でも奮闘？≪イオン格安弁当≫3日連続で食べた“正直な感想”

　「薄すぎてペラペラの鮭弁当」がSNSで話題だ。その投稿には、パッと見た感じは普通の鮭弁当が映っているが、箸で鮭を持つとまるで紙のようにペラペラ……。 　この投稿を見た人からは「しゃぶ葉かよw」「この薄さに切るのは逆にすごい笑」「ご飯にこの鮭を巻いて食べたらええんか？」「まるで両津勘吉のようなセコさ」といった驚きの声が上がった。当該投稿だけでは、どこで売られていた弁当なのかはわからないのだが、その一方で、筆者の目を引いたのは下記のコメントだった。

　「薄すぎてペラペラの鮭弁当」がSNSで話題だ。その投稿には、パッと見た感じは普通の鮭弁当が映っているが、箸で鮭を持つとまるで紙のようにペラペラ……。 　この投稿を見た人からは「しゃぶ葉かよw」「この薄さに切るのは逆にすごい笑」「ご飯にこの鮭を巻いて食べたらええんか？」「まるで両津勘吉のようなセコさ」といった驚きの声が上がった。当該投稿だけでは、どこで売られていた弁当なのかはわからないのだが、その一方で、筆者の目を引いたのは下記のコメントだった。

　「貧しくなってしまった日本では、最近こういった弁当が増えている気がする」 ■398円≪イオン格安弁当≫3日連続で食べてみた 　弁当の底を盛り上げることで量を誤魔化したり、値段はそのままだけど量をシレッと減らしたり……。最近私は買い物をする際に「なんだか日本ヤバイな」「なぜ消費者をガッカリさせるような商売をするんだろう」と思うことが少なくない。 　だがしかし、企業努力により良心的な価格帯、クオリティを維持している会社もある。例えば10兆円規模の連結営業収益を有する国内最大級の小売店≪イオン≫では、350mlのPBビールが一般的な発泡酒と同価格帯、税抜148円(税込162円)で購入できる。ちなみにこのビールはサッポロビール株式会社が製造を請け負っており、味は文句なしの一級品だ。

　ビールだろうがお弁当だろうが、きっとイオンなら「コスパ最高」「物価高なんてなんぼのもんじゃい」といった感想を抱かせてくれるはず⋯⋯。そこで今回私は3日連続で「イオンの格安弁当」を食べて、その実力を検証することにした。 　さっそく電車に乗ってイオンスタイル甲子園へ向かったが、まじかよ、お弁当コーナーはスッカラカン。店内には阪神タイガースのユニフォームを着たお客が何人かいた。どうやらこの日は猛虎襲来、阪神ファンに弁当を買い占められたようだ。

　気を取り直して、この日は自宅近くにあるイオン系列の「ダイエー」へ向かった。私はダイエーで『松茸ご飯弁当』と『ブリと和総菜のお弁当』を購入。お値段はそれぞれ398円(税込429円)。さっそく自宅に戻って、いただきます。 ■1日目は「松茸弁当」と「ブリ弁当」 　購入したときから薄々と感じていたが、この2つの弁当を電子レンジに入れる際、私は「どっちの弁当も重量が軽いな」「この弁当1つじゃお腹一杯にならなそうだ」といった感想を抱いた(私が弁当を2つ購入した理由がこれだ)。

　気になったので栄養成分表示を確認してみると、松茸弁当は382キロカロリー。たんぱく質11.9グラム。脂質11.3グラム。ブリ弁当は426キロカロリー。たんぱく質13.1グラム。脂質は12.8グラム。それぞれのお弁当のカロリーは、一般的なオニギリ約2個分に等しかった。 　良い意味でヘルシー、ダイエットの味方になってくれそうだが、見方を変えると弁当1個では、全体的に栄養価はやや控えめ。ちなみに栄養成分表示のシールは弁当の裏面に貼られており、店頭で確認するのは色々な意味で難しいと感じた。

　気になる味は、うん、松茸弁当もブリ弁当も普通に美味しい。特に松茸ご飯は味が染みていてパクパク食べられる。だがしかし、どっちの弁当も白米の量がものすごく少ない。おかずを含めても、お弁当1つだと腹4〜5分目くらいにしか膨れなかった。 　なお最近話題のおかずの薄さ、ペラペラ弁当時代についてだが⋯⋯やはり時代の流れにはイオンでも逆らえないのだろうか。松茸は少量で、ブリもやや薄切りだった。 　398円という格安弁当である以上、ワガママを言える立場ではないことは理解しているし、「限られたコストのなかで、精一杯楽しんでほしい」という企業努力も感じられる。物価高が止まらない今、この価格で弁当を販売しているイオンには感謝しかない。そのうえで、この2つの弁当は「ミニ弁当」といった認識で購入するのがよさそう。ワンコイン弁当は、もはや「ミニ弁当」枠と考えておいたほうが、心理的なダメージは軽減される。

■2日目は「鶏照焼き」と「かつ丼」 　朝食はダイエーで買った半額150円のホットドッグ。味も量も「普通にうまい」といったレベルで、これといった感情の揺さぶりは起きなかった。 　昼食はイオンPBブランド「トップバリュ」のロゴが入った『鶏照焼き重』と『緑黄色野菜と蒸し鶏のサラダ』を購入。お値段はそれぞれ398円(税込429円)。ちなみに鶏照焼き重には「ごはん20％増量」のシールが貼られていた。 　気になる味は、うん、子供から大人まで満足できそうな王道の照焼きといった感じ。甘めの味付けで、お肉は柔らかくて美味しい。だけどお米の量は少ない。35歳、体重59キロ男性の私の腹5〜6分目くらいのボリューム感。

　これに対してサラダは、うん、しっかり食べ応えがある。野菜もみずみずしくてシャキシャキで美味しい。ドレッシングも付いてるし、これ1つで1/2日分の野菜がとれる。ええやん。鶏照焼き重と合わせて、ちょうどいい量の昼食になった。 　夕食はイオンスタイル甲子園で398円(税込429円)の『三元豚のロースカツ重』を買った。さらに店頭で気になった税込321円のおでん。税込116円のサラダ。税込27円のドレッシング。税込195円のドイツビールを購入。

　気になる味は、うん、このカツ丼、ダシがきいてて美味しい美味しい。肉も柔らかくて肉々しい。ご飯の量は今までで一番多い。容器が小さいからどうかと思ったけど、腹7分目くらいには膨れた。サラダと組み合わせると丁度いい量だ。値段的にもサラダ込みでワンコイン、は無理だけど500円代で収まる。うん、この組み合わせは庶民の頼れる味方になってくれそうだ。 　ノーマークだったドイツビールには度肝を抜かれた。イオンの企業努力によりリーズナブルな価格帯で販売されているこのビール、実はドイツの国民的なビールで、ネットには「ビアガーデンで1300円くらいした」との声もあるようだ。フルーティーな甘い香りとまろやかなコクが素晴らしい。

■3日目は「タコス風スパゲッティ」と「ボロネーゼ」 　朝食はイオンのPBブランド「ベストプライス」のオニギリを食べた。値段はそれぞれ98円(税込105円)と良心的で、具の大きさや味もちゃんとしていた。 　昼食はイオンで買った『太麺タコス風スパゲッティ』と『ケールやほうれん草のサラダ』を食べた。お値段はスパゲッティが398円(税込429円)。サラダは128円(税込138円)。 　スパゲッティは今回の検証で最も“量”があり、これ1つでちゃんとお腹いっぱいになった。ピリッとしたサルサソースの辛味が効いててうまい。サラダには自宅のオリーブ油と塩をかけた。彩り豊かなこともあり、まるでレストランで出てくるサラダみたい。この2つの組み合わせで約560円。コスパ良好。

　夕食はイオンPBブランド「トップバリュ」のロゴが入った『ボロネーゼ』と『豚しゃぶサラダ』を購入。お値段はそれぞれ398円(税込429円)。ここに税込321円の『クラムチャウダー』を加えた。 　ボロネーゼのソースは濃い目で、深みのある大人の味わい。サイゼリヤとかで出てきても違和感ないレベルで美味しい。しかし量的にはやや物足りず、腹6分目といったところか。サラダは肉も野菜の量もケチってない感があり、満足度は高い。クラムチャウダーはゴロゴロ具材が入っており、上品で大人な味わいがGOOD。

■薄くてペラペラの弁当も「人生の栄養」になる？　 　今回の検証で感じたことは「スーパーでも、もう500円で満腹は不可能、腹6分にしかならない」「それでもコンビニよりはお得感がある」「物価高は仕方ない。毎回『高くなったなあ……』とため息つくのも疲れるし、諦めるしかないかも」「それでもイオンの企業努力は理解できるし、ビールがとにかく素晴らしい」「もはやイオンはビールを買う店」といったことだった。 　と同時に感じたのは、生活圏から離れて買い物をする楽しさ。職場近くのコンビニや自宅近くのスーパーなど、生活圏内にある小売店には頻繁にお世話になるが、そうではない小売店にはほとんど立ち寄らない……このような生活を過ごしている人は私だけではないはずだ。

　今回私は自宅から片道約20分、わざわざ電車に乗ってイオンに弁当を買いに行く、という奇行を3日間続けた。どう考えても非効率な買い物だが、いつも訪れない店舗だからだろう。小さな刺激や発見があり、ほんのわずかだけど1日が充実したような感覚があった。 　時間という資産を取り返すうえで、日々のルーティーンに変化を取り入れることは有効であり、そういった意味で、薄くてペラペラの弁当もコスパ抜群のボリューム弁当も、自分にとっての新鮮な体験はすべて「人生の栄養」とも表現できる。栄養バランスのいい生活を目指して、これからもフッ軽で行動していきたいと思った筆者なのであった。

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