「がんばったのだからやめたくない」の浪費ループ　教育熱心な親ほど陥りがちな教育費の「3つの落とし穴」とその結末

3男1女を東京大学理科三類に合格させたことで、その子育て法が支持を集める「佐藤ママ」こと佐藤亮子さん。教育費は惜しまなかった一方で、「実はお金のことを何も知らないまま子育てをしていた」と当時を振り返ります。 そんな佐藤さんが『投資家の母が20歳になった娘にどうしても伝えたいお金の話』(パク・ソヨン著)を読んで驚いたのは、書籍で紹介されている「投資の原則」と、自身が実践してきた「教育費の使い方」には、実は共通する部分があったということでした。

この前編では、教育熱心な親御さんほど陥りがちな、教育費の「3つの落とし穴」について聞きました。 ■お金を「増やすこと」には無頓着だった 　教育のことは、長男がお腹にいるころから真剣に考えていました。でも、株や投資については本当にさっぱり。夫も同じで、お金を増やすことには無頓着でした。一方で、教育費は「必要だ」と思えば一切惜しまず使ってきました。 　子どもたちは、そんな私たちを反面教師にして、自分たちで資産運用のことを考えているみたいです(笑)。ただ、子どもたちが小さかったころと今とでは、世の中もずいぶん変わりました。

だから、『投資家の母が20歳になった娘にどうしても伝えたいお金の話』にあるように、親が「世の中のお金はこう動いている」「これからの人生ではこういうことも考えておいたほうがいい」と、早いうちから伝えてあげることは必要だと感じました。 　そんな私でも、この本を読みながら何度も「これはそうだ」と膝を打つところがありました。金融の知識がなくても、「どこにお金をかけるか」「いつ見切りをつけるか」という点では、実は「投資」と「子育て」には深く通じるところがあるのかもしれません。

■落とし穴1:続けた習い事に執着してしまう 　お母さん方からよく受ける相談のひとつが、「習い事と受験の両立」です。 　たとえばバレエ。トウシューズはすぐには履かせてもらえず、何年か続けて、小学校3、4年でようやく履けるようになります。ところが、ちょうどそのころに中学受験の勉強が始まって忙しくなる。サッカーや野球も同じです。小さいころからお金をかけて送り迎えもして、ようやくレギュラーになったころに、受験勉強と重なってしまう。

　それで、みなさん「やめられないんです」とおっしゃる。今までかかったお金と時間を捨てるのか、という気持ちになってしまうんですね。 本書の中には、「サンクコスト(埋没費用)」に関連した話題が紹介されます。人間は、これまで費やした時間や努力、お金など、すでに支払っていて回収できない費用に執着しすぎることがある、と。習い事がやめられない心理は、まさにこの通りだと思いました。 　私は、人生は一直線では生きられないと思っているんです。だから、子どもたちにも、「プランA、プランB、プランCくらいは考えておかないとダメだよ」と言ってきました。

　Aをがんばっていても、何か違うと思ったら、臨機応変にBにする。Bも違えばCに行けばいいし、「やっぱりAだった」と思えば戻ればいい。一度やったことが無駄になるわけではありません。かけたお金にとらわれて、迷い続ける時間のほうがよほどもったいない。一つの方法や方向に執着するのが一番やってはいけないことなのです。 　我が家では、お稽古事をどこまで続けるかにも明確に区切りをつけていました。水泳は4種目メドレーでバタフライができるようになるまで。公文は中学3年の課程を終えたところで「もういいかな」と。バイオリンも、1曲のお稽古に毎日2時間かかるようになった時点で、受験を優先してやめました。

　大事なのは、「せっかくここまでやったから」という親の執着ではなく、その時の子どもにとって何を優先するかで判断することです。 ■落とし穴2:手当たり次第に習わせてしまう 　子育ては「18年間の期間限定のプロジェクト」です。そのうち、小学校から高校までの12年間は、毎日机に向かって書いたり読んだりする。 　その生活を楽しく続けるには、小学1年生になる前の0歳から6歳までに、机に向かうことが苦痛ではない子に育てておいたほうがいい。一定の時間を座って机に向かう経験がないまま、いきなり「今日から勉強です」と言われても、子どもも親も大変です。

　だから、うちでは、お稽古事も何となく増やすのではなく、「その先に必要なもの」から逆算して考えて、勉強系・運動系・芸術系の3つに分けました。小学校に入ればペーパーテストがあるから公文、水泳の授業があるから水泳、音楽に親しんでほしいからバイオリンと、それぞれにはっきりした目的がありました。 　たとえば、大人になってからの30歳から48歳までの18年間に何が起きるかは、誰にもわかりません。仕事が変わるかもしれないし、結婚や出産などで生活が大きく変わるかもしれない。

　でも子どもの0歳から18歳までは、来年何年生になるかも、学校で何を習うかもだいたいわかります。12歳で中学受験をするなら、そこから逆算して「今何をするか」を考えればいいのです。 本書には、投資は早く始めるほど「複利」の力を生かせるという話が出てきます。利息が利息を生んでいくので、始めるのが早い人ほど、後になって圧倒的な差が開いていく。 　子育ても「複利」に似ています。子どもは7歳の1年を逃したら、次はもう8歳。小学1年生の1年間を、小学2年生になってからやり直すことはできません。だから、子どもの場合は1年1年がものすごく大切なのです。

■落とし穴3:教育費を惜しんで「旬」を逃してしまう 　「早く始めるほど良い」という話とも少し似ていますが、子どもを鍛えるのには「旬」があります。今だという時にお金を使わないとダメなんですよ。 　幼稚園や小学校の時期に使うべき教育費を安く済ませて、後でまとめて使っても意味がありません。高校3年の秋になって、家庭教師など何から何まで全部外注したら、それこそ大金がかかります。しかも、その時期からお金をかけても遅い。そういった使い方のほうがよほどもったいないです。

　次男は生後8カ月で公文に入れました。兄が教室でプリント学習をしていると、伝い歩きで近づいて手を伸ばしたんです。「この子も自分のプリントが欲しいんだな」と思い、兄と同じ教室に入れることにしました。 　まわりからは早すぎると言って「お金をドブに捨てるようなものよ」と言われましたが、私は、「自分のプリントが欲しい」という次男の気持ちを大事にしたかった。今思えば、あれはドブに捨てたお金ではなく、次男の中に「沈殿した」お金、つまり価値ある投資だったと思います。

　基本的に、家計も、まず教育費を第一に考えて、残ったお金で暮らしていました。残りが少なければ、その年は旅行に行かなければいい。本書の中でも、「お金のラベル分け(用途ごとの管理)」を、目的ごとにお金をやりくりできるようになる方法としておすすめしています。私の場合は教育費を最優先にしていたということです。 本書には、投資の神様ウォーレン・バフェットの「いちばんの投資は、自分自身への投資」という言葉も出てきます。何かが特別に上手な人になれば、人はその力にお金を払ってくれる。だから自分に投資しなさい、と。身につけた力は誰にも奪えません。そういう子に育てることが、結局は親の最大の仕事なのだと思います。

■目指すのは、「自立」ではなく「自活」できる子 　お母さん方に「子育ての最終目標は何ですか」と聞くと、たいてい「自立」と答えます。「では自立とは何ですか」と重ねて聞くと、幼稚園のお母さんは「靴下を自分で履くこと」、小学校のお母さんは「時間割をそろえてランドセルに宿題を入れること」と。 　でも、そんなことは正直どうでもいいと思っています。だって、靴下はいつか誰でも履けるようになりますし、親から離れるという意味での自立なんて、放っておいてもします。子どもは親から離れたくなるものですから。

　私が本当に重視しているのは、自立ではなく「自活」です。自分の手で稼いで、食べていけるかどうか。 　本書の著者も、自身の娘に向けて「なにより大切なのは自分の人生の主導権を握ること、人生の決定権を自分が持つこと」というメッセージを贈っています。私が大切にしてきた「自活」も、結局は同じことだと思います。 　教育費は、子どもがいつか自分の足で立って稼いでいくための投資です。だから、かける時にかける。惜しまない。そして、かけたもの(サンクコスト)には執着しない。18年という期限のあるプロジェクトで親にできるのは、そのくらいのことなのかもしれません。

　(構成:大芦実穂)