学校を“近代化を加速する装置”から“社会常識教習所”へ—100万部突破の教育ジャーナリストのファイナルアンサー

　近代以降、弱き者を守るための法律や制度がいっぱいできて、それはそれで社会の大進歩だったわけですが、その成功体験が人類にとって、強すぎました。 　良い法律や制度をつくれば世の中は良くなると多くのひとが思い込んでしまった。問題が起こるたびに新しいシステムをつくることが社会課題解決なのだと信じて疑わなくなりました。そこで何か肝心なものが抜け落ちた。 　合理化、効率化を最優先する思想が先鋭化しすぎて、地球上から余白や贈与がどんどん消えていきました。そうやって子どもたちの生きる世界が痩せ細っていきました。

　近代以降、弱き者を守るための法律や制度がいっぱいできて、それはそれで社会の大進歩だったわけですが、その成功体験が人類にとって、強すぎました。 　良い法律や制度をつくれば世の中は良くなると多くのひとが思い込んでしまった。問題が起こるたびに新しいシステムをつくることが社会課題解決なのだと信じて疑わなくなりました。そこで何か肝心なものが抜け落ちた。 　合理化、効率化を最優先する思想が先鋭化しすぎて、地球上から余白や贈与がどんどん消えていきました。そうやって子どもたちの生きる世界が痩せ細っていきました。

　近代的な社会制度によってたしかに人権は守られるようになったが一方で、その根拠であるはずのひとの尊厳はどんどん損なわれているという不都合な真実に、私たちはどう向き合うべきなのか——。 　それでいま特にリベラルは、袋小路に入り込んでいるように見えます。日本だけでなく、世界的な傾向です。 　近代社会が生み出した制度のうち、世界中の近代化に最も貢献したのが学校です。世界のどこに行っても教育といえば学校がまず連想されるわけですが、それも近代以降の人類にかけられた呪いでした。

　学校は子どものためにあると、私たちは思い込まされてきましたが、これがとんでもない欺瞞であったことに最近、私はようやく気づきました。“学校制度の枠の外にある学校”という矛盾した存在であるフリースクールを多数訪ねたことがきっかけです。 　学校は近代化を加速する装置にすぎず、近代以降の学校制度が子どものためのものであったことなど歴史上なかったのです。 ■学校を社会常識教習所に降格すべき 　「どうやったら学校を、本当に子どもたちのための場所にできるのか？」という問いの立て方自体に無理がありました。初期設計からして違ったのです。喩えるなら「刑務所としてつくられた建物を、どうやったら快適なアパートにリノベーションできるか？」と問うようなものです。現場の先生たちの創意工夫に頼るのもさすがに限界です。

　学校という近代化加速装置にいまこそ引導を渡し、その機能を極限まで削り落として「社会常識教習所」に降格すべきです。現代社会を生きていくうえで最低限必要な常識を子どもたちに授ける機能に限定するのです。 　社会常識教習所としての小さな学校では、生活に必要な読み書きそろばん+αのみを教えます。そこにはたとえば週4日(3日でもいいかもしれない)、午前中だけ通い、給食を食べたら下校します。 　極端な意見に聞こえるかもしれません。しかしこれは、やけくそでも冷笑でもありません。

　人類が数百年後もまっとうに社会を営んでいるのだとしたら、その社会に暮らす未来のひとたちはきっと「大昔、21世紀のころには、子どもたちは全員毎日『学校』というところに行かされて学ばされていたんだって。びっくりだよね」という会話をしているのではないかと私は想像するのです。 　「問題を生じさせた考え方(マインドセット)を手放さない限り、我々はその問題を解決できない」。——アインシュタインの言葉として知られる警句です。

■『千と千尋の神隠し』の「カオナシ」になった学校 　子どもの育ちにとって必要なことはもれなく学校で教えるべきだという思い込みを前提に、さらに急激に変化する社会状況にも対応すべく、学校は子どもに関することをすべて飲み込み、際限なく肥大化していきました。まるで映画『千と千尋の神隠し』のカオナシです。 　だから、たとえば不登校になったとたんに、あらゆる学びから疎外されるのです。これを私は「学校依存社会」と名づけました。その脆弱性に気づいた私は、学校教育の機能をできるだけ地域社会に戻していかなければならないと考えるようになりました。

その具体的なヒントを求めて私は、ボーイスカウト、冒険遊び場(プレーパーク)、全国てらこやネットワーク、放課後NPOアフタースクール、トーキョーコーヒーという5つの地域教育の現場を訪ね歩き、『余白と贈与で子は育つ』にまとめました。 　その経験からポイントだけを述べると、たとえば「てらこや」や「トーキョーコーヒー」は不登校増加をきっかけに始まった世直し運動です。そこからもわかるように、地域社会の空洞化と不登校はつながっています。現在の学校が改善を要するのは事実ですが、学校を改善するだけでは不登校の問題は解決しないと私は思います。地域社会の復興もセットで考えるべきです。

　これらの活動を活性化して、学校が抱え込みすぎてしまったものを少しずつ地域に戻していけば、子どもの声と気配が地域に還り、地域も元気を取り戻します。また、不登校の受け皿としてのフリースクールの存在は逆に、地域社会再生の足がかりにもなり得ます。 ■フリースクールは学びの主導権を取り戻す足がかり 　数々のフリースクールを訪ね歩いた結果、現代のフリースクールはある意味で、かつての松下村塾や適塾のような私塾に似ているなと感じました。

　ロシアの文豪レフ・トルストイは「お上の手で強制的につくられた学校は(中略)児童たちが勉強しよいようにではなく、教師たちが教えるのに都合よくつくられている」と喝破しています。そして自ら、いまでいうところのフリースクールのような私塾を開きました。 　フリースクールは、単なる学校の代替物ではありません。立派な学校制度ができてしまったことによって世の中から捨て去られてしまった大切な何かを私たちの手に取り戻すために、必然的にいま全国に同時多発的に生まれていることがわかりました。中央集権的な学校教育制度に対して、地域教育の拠点となり得るのがフリースクールなのです。

　今後フリースクールは、不登校の受け皿として利用されるだけでなく、学校に行っている子どもたちにとってもその学びの主導権を取り戻すために積極的に学校と併用されるべきだろうと私は考えるようになりました。 　学校のほかに学習塾に通うことがいまでは一般的になっているように(それがいいことかどうかはいったん置いておいて)、学校のほかにフリースクールという学びの場にも通うことが一般的になるといいのではないかと思います。

　私が思い描く教育ユートピアでは、「社会常識教習所+フリースクール+上記5つのような地域教育の場」という組み合わせのなかを子どもたちは自由に回遊しながら遊び、学び、大きくなります。 ■「生きる力」を授けられると考えるのは歪んだ人間観 　本当に必要最低限の社会常識を学ぶほかはその子がわくわくする学びの場を自由自在に組み合わせることができる社会を想定し、「モザイク模様の学び環境」と私は呼んでいます。もちろんすべての学びの場が、公共的な社会インフラとして、無料または極めて安価に設定されていなければなりません。

　そんなことでは日本の国際競争力が落ちるという意見があるかもしれませんが、私はそうは思いません。人間一人一人の能力の単純な足し算で国力が決まるわけではないからです。いくら強い心臓と肺と筋肉とがそろっていても、それらがちぐはぐにつながっていたら強い体にはならないのと同じです。個別の部品の性能より、それらの連携が重要です。 　教育課題先進国としての日本がモザイク模様の学び環境をいち早く実現すれば、むしろ世界もそれを真似するのではないでしょうか。

　人間は弱い生き物ですから、一人で生きていくことなんてできません。いろんな違いをもった人間が群れて、それぞれの得意を出し合って、人情で分かちがたくつながって、はじめて一つの有機体として「生きる力」が得られるわけで、一人の人間の中に「生きる力」をインストールできると考えること自体、歪んだ人間観です。 　地域社会の中で大人たちが群れて一つの有機体としての「生きる力」を発揮しているのを間近に見ることで子どもたちも群れ方を学ぶのであって、近代化加速装置の学校で子どもたち一人一人に「生きる力」を授けるなんて、どだい無理な話だったのです。よかれと思ったその発想こそがとんだ大間違いでした。

　いまこそ人類として“学校”を卒業するのです。 　それができたとき、リベラルは袋小路から脱出できるのではないでしょうか。それでこそ人類は近代を超えていくことができるのではないでしょうか。私たちは、社会の変え方を変えることができるのではないでしょうか。