「手ブラ解禁」で写真集爆売れ、はち切れそうなバストには血管がくっきり…乃木坂きっての“お嬢様”生田絵梨花（29）のイケイケドンドンなキャリア

元乃木坂46の生田絵梨花が、女優として活躍の幅を広げている。 　今年に入ってからは3月にBSで先行放送された、亀梨和也が主演を務めるNHKスペシャル時代劇『銭形平次』に出演。主人公・平次の相方であるお静を担当し、平次とは友達以上恋人未満の関係で、現代的な価値観を持つ賢くて勝ち気な女性を好演した。9月に放送が終了したNHK連続テレビ小説『風、薫る』では、主人公たちと看護の仕事を日本に広めた玉田多江を演じていた。 　NHK作品への出演が続いた生田だが、秋の新ドラマでは民放の話題作にも出演する。10月15日に放送がスタートするドラマ『波うららかに、めおと日和』（フジテレビ系）の続編にて、人気キャラの芙美子役に抜てきされた。昭和を舞台に“交際ゼロ日婚”をした江端なつ美と、帝国海軍中尉・江端瀧昌の夫婦生活を描く純愛ラブコメディだ。 　前作で芙美子を演じた山本舞香が出産に伴って出演を辞退したことで、生田が代役を担当することになっている。芙美子は主人公に匹敵する人気キャラで注目が集まる。

元乃木坂46の生田絵梨花が、女優として活躍の幅を広げている。 　今年に入ってからは3月にBSで先行放送された、亀梨和也が主演を務めるNHKスペシャル時代劇『銭形平次』に出演。主人公・平次の相方であるお静を担当し、平次とは友達以上恋人未満の関係で、現代的な価値観を持つ賢くて勝ち気な女性を好演した。9月に放送が終了したNHK連続テレビ小説『風、薫る』では、主人公たちと看護の仕事を日本に広めた玉田多江を演じていた。 　NHK作品への出演が続いた生田だが、秋の新ドラマでは民放の話題作にも出演する。10月15日に放送がスタートするドラマ『波うららかに、めおと日和』（フジテレビ系）の続編にて、人気キャラの芙美子役に抜てきされた。昭和を舞台に“交際ゼロ日婚”をした江端なつ美と、帝国海軍中尉・江端瀧昌の夫婦生活を描く純愛ラブコメディだ。 　前作で芙美子を演じた山本舞香が出産に伴って出演を辞退したことで、生田が代役を担当することになっている。芙美子は主人公に匹敵する人気キャラで注目が集まる。

　1997年1月22日生まれの生田は、少し変わった経歴の持ち主だ。 　出身は日本ではなく、ドイツ・デュッセルドルフ。幼少期を海外で過ごし、5歳の時に東京へ移住した。中学生時代は、ピアノ、クラシックバレエ、英語、書道など習い事を詰め込む生活を送ったという、筋金入りの「お嬢様」だ。 　5歳の頃に見たミュージカル『アニー』に触発され芸能の道を志し、2011年に乃木坂46の1期生としてデビュー。清純派アイドルとして人気となり、10thシングル『何度目の青空か?』ではセンターポジションを務めた。 　トップアイドルとして活動しながら、クラシック音楽の道を目指していた生田は東京音大付属高校に進学。さらに、グループ活動を一時休止してまで学業を優先し、音楽大学のピアノ科に進んだ経歴を持っている。 　芸能活動を再開した後は、2015年にドラマ『残念な夫。』（フジテレビ系）で連ドラ初レギュラー出演を果たすなど、女優としての人気を高めていく。さらに、歌唱力の高さを活かし『ロミオ＆ジュリエット』や『レ・ミゼラブル』など、ミュージカルを中心とした舞台でも活躍する。 　また、2017年には豊洲PITでソロコンサート『MTV Unplugged:Erika Ikuta from Nogizaka46』を開催。自身初にして乃木坂46メンバー初のソロコンサートとなり、大きな話題を集めた。

　正統派の多い乃木坂46に在籍しながら、生田は異色のアイドルだったと当時を知るテレビ関係者は解説する。 「当時の乃木坂46で人気メンバーといえば、ファッション誌の専属モデルを務めるのが王道ルートでした。しかし、生田さんは茨の道とも言えるミュージカルの道に進み、さらに結果を残した。また、正統派の美少女でありながら、少し天然なキャラをバラエティ番組などで発揮し人気となりました。 　伝説的音楽プロデューサーの佐久間正英さんが親戚だったり、超が付くお嬢様だったりしたことも話題になった。育ちの良いメンバーが多かった初期の乃木坂46の中でも、特にお嬢様として有名でした」 　女優として、そしてアーティストとしても注目を集めた生田は、以降もアイドル活動とともに出演作を増やしていく。意外な仕事にも挑戦してファンを驚かせた。それが、2nd写真集として発売した『インターミッション』だ。 　2019年に発売した『インターミッション』は、ニューヨークで7日間にわたるロケを敢行した豪華な写真集だ。それまではほとんど肌の露出仕事がなかった生田だったが、同作で初のランジェリーショットに挑戦。生々しい純白ランジェリー姿や入浴ショット、さらには手ブラまでを披露し、大きな話題となった。 　バストを強調し、血管が浮き出るほどの豊満な姿も見せた写真集となり、22万部という前代未聞の大部数で販売を開始。清純派の生田が脱いだことで大反響となり、2021年11月には、7度目の重版が行われ、累計発行部数が34万部に達したことが発表されている。 　写真集で大人としての魅力を見せつけた生田は、2021年12月31日をもって乃木坂46を卒業。その後、大手芸能事務所の太田プロダクションに所属し、女優・歌手として活躍の場を広げていく。 　ミュージカル作品をはじめ、ヒット映画『Dr.コトー診療所』では、主要キャラとなる西野那美を担当するなど若手女優として存在感を見せてきた。2023年に放送されたドラマ『こっち向いてよ向井くん』（日本テレビ系）では、主人公の元彼女となる藤堂美和子を演じ、主演の赤楚衛二とベッドシーンも公開した。 　2024年には、ドラマ『素晴らしき哉、先生!』（朝日放送テレビ）で地上波連ドラ初主演。生徒や保護者に翻弄される、新人教師の笹岡りおを担当した。元カレと別れた直後に妊娠が発覚し、未婚の母になることを決断する難しい役を好演している。 　アイドル時代に超が付く清純派だった生田は、次々と大胆な役を演じファンを驚かせている。極めつけが、2025年放送の主演ドラマ『天城越え』（NHK BS）だ。

　今年7月にNHK総合でも放送された同作で、生田は主人公の遊女・大塚ハナを務め、過酷な境遇を生きる女性を魅力たっぷりに演じた。 　遊女を演じただけでなく、大胆な濡れ場も披露した。作品の終盤、誰もいない草むらで、金をもらいゆきずりの男にハナが抱かれるシーンが登場。正常位で突かれるハナを演じる生田は、艶めかしい喘ぎ声を出す“野外濡れ場”を演じた。 「生田さんは、舞台で鍛えられた本格派の女優です。そのため、必要であれば濡れ場がある作品も事務所がOKを出しているようです。ただ、元人気アイドルということもあり、あまりに過激な濡れ場はNGのようですが……。今後は30代に突入することで、これまで以上に大人の女性としての演技を求められる。作品のためであれば、もっとハードな濡れ場を見せる機会もあるかもしれませんね」（前出のテレビ関係者） 　ソロアーティストとしての活動も順調だ。2026年は、4月22日に初のフルアルバム『I.K.T』を発売。全国ツアー「Erika Ikuta Tour 2026『I.K.T』〜I Know Tomorrow〜」を開催し、全国5都市6公演を巡るツアーを10月14日のNHKホール公演で締めくくった。絵本とタイアップした楽曲『にゃんとかにゃるる』を8月26日に配信し、NHKホール公演と同日にニューシングルとしてリリースしている。 　音楽番組『Venue101』（NHK総合）のMCも続行中で、好感度の高さを活かし大手企業のCMにも出演するなど、休みがないほどの大忙し。乃木坂46のOGの中で、もっとも人気がある元メンバーの1人といえるだろう。 　グループ卒業後も順調な生田だが、心配な点もある。これまで、さまざまな作品に出演しているが、自身の主演作で代表作と呼べるヒットが今のところないのだ。舞台、ドラマ、映画と話題作に多く名を連ねているが、自身の主演作は比較的マイナーな作品ばかり。女優としてワンランク上のステージに行くためには、近い内に主演作でヒットが欲しいところだ。 　そのために、まずは代役でつかんだ話題作の『波うららかに、めおと日和』で爪痕を残したいところ。どんどんいくどん!