大学生の集団が“水上パーティー”。50隻以上のボートの上で……。その光景に安全を懸念する声「命にかかわる」 米

米テネシー州ナッシュビルの湖で8月29日から30日にかけての週末、学生らが50隻以上のボートを集め、パーティーを開催した。各ボートに学生が密集していたことから、安全面を懸念する声が上がっている。

地元メディアWKRNによると、集まっていたのはヴァンダービルト大学の学生たちで、ナッシュビル近郊のパーシー・プリースト湖での水上パーティーは年2回ほど行われる恒例行事だという。   学生らは筒状の浮力体に2階建てデッキを取り付けた「ポンツーンボート」を50隻以上レンタルし、互いにロープで連結して停泊させていた。周辺の貸出施設ではすべてのボートが出払っており、利用可能なボートをできる限り借り集めたとみられる。

現場を警備していたテネシー州野生生物資源局の担当者はWKRNの取材に対し、「誇張ではなく、ボートの2階部分に30〜40人以上がひしめき合っていた」と語った。定員オーバーの可能性に加え、ボート同士が衝突しそうになる場面もあったという。 同局第21地区のボート担当官、クレイ・ヘットランド氏によると、当日は救急要請も寄せられた。重症者は出なかったものの、100人以上が集まる状況下で「通報者を探すためにボートからボートへ移動しなければならなかった」と述べ、緊急時の対応遅れに懸念を示した。 ただし、ボートが航行していない限り、取り締まりは難しいという。

パーティーの様子がSNSで拡散されると、ネットユーザーからも「楽しそうですね。だけど、大型の船を1～2隻借りるほうがいいと思う。けがや命にかかわる事故につながると思うから」「もしボートが転覆したとしても、ライフジャケットは全員分ないですよね……」など、懸念の声が寄せられた。 地元局WSMVによると、パーシー・プリースト湖は水深が急激に深くなる場所や水面下の暗礁が多く、州内でも水難事故が多い場所として知られている。   同局は2023年6月、わずか1カ月の間に5件の溺死事故が発生したと報道。そのなかには、今回と同様にポンツーンボートでのパーティーに参加していた人物が溺死した事故も含まれていた。