「本当の自分は理解されない」引きこもるギフテッド少女が社会人になって変貌…「IQ130超」女性が語る“幸運な”職業人生

近年にわかに認知度を上げている「ギフテッド」という言葉。知能指数(IQ)の値が注目されがちだが、知性だけではなく「高い共感的理解、正義感」「興味関心や知的好奇心の強さ」「内面の豊かさ」といった特徴があるとされる。 しかし、多くのギフテッド当事者はわかりやすい「天才」でも「成功者」でもない。本連載では「大人になったギフテッド」に取材し、その実像に迫る。 今回のギフテッド当事者は、企業の広報担当を務めるはるこさん(53歳)。IQ130以上と判明し、数年前に高IQ団体の会員となった。(前編はこちら)

■社会の方が「馴染みやすい」 　幼い頃から高い知的好奇心を持ち、深く豊かな思考を抱いて生きてきたはるこさん。一方で、母親からの強い期待や周囲の大人との関係に苦しみ、心身の不調を抱えるようになった。思春期には「本当の自分は理解されない」という思いから人に心を開けず、ひきこもる時期もあった。 　美大受験に向けて浪人生活をしていたものの、経済的な事情によりデザイン事務所で働き始めたはるこさん。縁あってコピーライティングの仕事を引き受けたことから、広告業界に足を踏み入れることになる。

　プライベートでは、学生時代に通っていた美術予備校のつながりで、芸術家の夫と知り合い結婚。その後、子どもが生まれたことを機に独立の道を選んだ。「フリーの女性コピーライター」という存在がまだ珍しかった時代、美容や子育て分野など様々な案件を手掛け活躍したという。 　苦しい10代を過ごしたはるこさんだったが、広告の世界は彼女にとても合っていた。 　「広告業界は凄く馴染みやすかったです。テンポが合う人が周りに多くいたというか。みんなで言葉を研ぎ澄ます、というのがとにかく楽しいんですよね」

　仕事を通じて、自然とお互いの人間性を知ることができる。また業界の風土が、「ものごとを突き詰めること」「人と違う発想を持つこと」に肯定的だった、という要因もあるかもしれない。 　ギフテッド特性を持つ子どもたちの苦しみが、近年メディアで取り上げられるようになってきている。これに対してしばしば見かけるのは、「学校でつまずくようでは、社会に出てから大丈夫なのか」という反応だ。 　これはもっともな疑問だろう。しかし、実ははるこさんのように「働き始めてから自分らしく生きられるようになった」というギフテッド当事者は珍しくない。得意なことで周囲と通じ合えたり、ある程度の裁量を持って行動できたり。そういった環境に出会い、能力を発揮しつつ幸せに生きている、という人も多いのだ。

　かくいう筆者自身もギフテッド当事者だが、人生で一番大変だったのは子ども時代だ。学校は、性質や得手不得手にかかわらず(基本的には)年齢に沿って一律のルールで集団生活を送る場所である。もしかしたらそれは(人によっては)「社会よりも過酷」なのかもしれない。 ■母として、「高知能」の当事者として 　現在のはるこさんは、3人の子どもを持つ母親だ。自分のことを「食べ盛りの子どもたちに唐揚げを1.5kg揚げる、普通のお母さん」と語る彼女にとって、子育てはどんな経験だったのだろうか。

　「子どもたちとの関わりでは、『わからないと感じても、信じて尊重する』をモットーにしています。たとえば私は歴史に全く興味がないのですが、歴史好きな子どものために、日本中の天守閣巡りに付き合ったりしましたね。子どもは自分と違う存在なので、全部を理解したりコントロールしたりするのではなく、わからないなりに面白がってサポートするのがちょうどいいかなと思っています」 　もちろん、子育てのすべてが順調だったわけではない。しかし、自身の受けた抑圧から学び、子どものあるがままを尊重する姿勢を目指した。それぞれ「タイプが違う」子どもたちから刺激を受け、新しい知識や価値観を学ぶことも多いという。

■高IQ団体の会員になったお母さん 　生活の中でふとしたことから検査を受け、自身の知能が高いと知ったのは数年前のことだ。IQ130以上と判明し、高IQ団体にも入った。 　「お母さんが急に高IQ団体の会員になったら、面白いなと思ったんですよね」 　そう屈託なく笑う姿からは、かつての悩みは想像できない。しかし、はるこさんはこう振り返る。 　「高い知能という観点を得たことで、過去の出来事にようやく説明がついていきました。でも、苦しみの真っただ中にいた頃には、その理由がわからなかった。わからないまま、途中で人生をやめてしまっていた可能性もあると思います」

　はるこさんの場合、広告業界という自分に合った業界で活躍することができた。しかし、業界選びや会社選びには運や縁も関わってくる。もし、違う業界に、違う会社に進んでいたら。そもそも苦しみのあまり、就職までたどりつくことができなかったら。自分が何者かを知ることも、生きていくこともかなわなかったかもしれない。 　「特別な才能を発揮する」といった次元ではない。「普通に幸せに生きること」そのものが、簡単ではない場合だってあるのだ。

■社会に届けたい「その子自身を見て」 　このインタビューを通して、社会やギフテッドの子どもたちに伝えたいことを聞いてみた。 　「高い知能やギフテッド特性は、あくまで子どもの『1つの要素』だと思います。サッカーが好きな子もいれば、数学が好きな子もいるように、子どもはそれぞれ違う人間。周囲の大人たちは才能にフォーカスしすぎず、その子自身を見てあげてほしいです」 　「知能が高いから」と過剰に期待され、苦しんだ子ども時代。そんな経験から語られる「フラットに見てほしい」という思いは切実だ。

　一方、かつての自分のような子どもたちには、どんな声を掛けたいか。 　「とにかく『大丈夫』『何とかなる』と伝えたいです。私たちみたいなタイプは、”考えすぎちゃう脳の仕組み”を持っていることがあるんですよね。自分も『人生が終わるんじゃないか』というくらい悩みました。でも考えても仕方ないことも沢山あるし、まずは『何とかなる』という安心が大事だと思うんです。だからこそ『今はしんどいかもしれないけれど、わかってくれる人はいる。大丈夫だよ』と言いたいな、と思います」

　はるこさんは現在、子ども・保護者向けのボランティアに取り組んでいる。自身と同じように様々な個性を持つ子どものサポートを行い、悩みを抱える保護者の相談にも乗ってきた。 　「ここまで来てよかったです。途中でやめちゃってたらもったいなかった」 　そう語る人生はまだまだこれからも、信頼できる人々との温かい関係性のなかで続いていく。