「日本初の本格的な郊外型高級住宅街」「渋沢栄一も開発に関わる」…目黒･品川･大田区にまたがる“隠れ高級住宅街”の実態

昔からの商店街、昭和の趣を残す家屋、狭く入り組んだ路地……さまざまな再開発が進む東京だが、中には再開発されないままの街もある。 タワマンや高層オフィス、大きな商業施設が生まれない街には、どんな理由があるのか――。ライター・坪川うたさんが、緻密なリサーチとフィールドワークで送る連載。第13回は「洗足」を取り上げる。 ■駅前までも閑静な住宅地 　東急目黒線の電車に揺られ、目黒区の洗足駅に着いた。高級住宅地として知られる街である。

昔からの商店街、昭和の趣を残す家屋、狭く入り組んだ路地……さまざまな再開発が進む東京だが、中には再開発されないままの街もある。 タワマンや高層オフィス、大きな商業施設が生まれない街には、どんな理由があるのか――。ライター・坪川うたさんが、緻密なリサーチとフィールドワークで送る連載。第13回は「洗足」を取り上げる。 ■駅前までも閑静な住宅地 　東急目黒線の電車に揺られ、目黒区の洗足駅に着いた。高級住宅地として知られる街である。

　ひとつしかない改札口を出ると、目の前に色とりどりの花壇のある小さな広場が出迎えてくれる。遠くに超高層ビルが見えるが、付近には高い建物はない。 　駅付近にある見慣れた店舗は東急ストア、トモズ、セブン-イレブン、ドトールコーヒーくらい。人通りも少なめで、駅前にしては閑静だ。 　駅と広場の間を通る道路には、左右に背の高い樹木が植えられている。「いちょう通り」と書かれた街路灯とともに、商店が軒を連ねている。店舗数はそれほど多くなく、ぽつぽつとシャッターも目に入る。

　商店街の周辺には、真っ直ぐで整然とした道に住宅が建ち並んでいる。目を見張るような邸宅がいくつもあるような印象は受けないが、比較的大きな戸建てや新しそうな洋風デザインの戸建てが多い。よく見ると、広い庭を持ち、目黒区指定の保存樹木や保存生垣のある戸建てが点在している。 ■“足を洗った”伝説 　「洗足」とは、なんとも珍しく不思議な地名である。「足を洗う」とはどういうことだろうか。調べてみると、中世の地名「荏原郡千束郷」に由来していた。

　“せんぞく”は洗足駅周辺だけでなく、北千束駅や洗足池駅のある大田区にまで及んでいる。「千束」の一部の地域が「洗足」へ変わったのは、1282(弘安5)年、日蓮が千束郷の大池で足を洗ったという伝説に基づくものだ。この池が現在の洗足池で、洗足駅から南へ1km強、洗足池駅付近にある。本当に「足を洗った」ことが由来となっているのだ。 　そんな伝説を持つ洗足は江戸時代、将軍家の狩猟地となった。8代将軍の徳川吉宗の頃に将軍家の鶉場と定められ、1742(寛保2)年に「鶉あたための番人」が置かれた。鶉狩は戦国時代から行われており、享保年間から幕府の行事になっていたのだ。

　現在、洗足の隣に「原町」という地名があるが、それは近世まで広い原野を残していたことに由来している。 　明治時代から大正のはじめにかけては、武蔵野の雑木林であった。畑に開墾されたところもわずかしかなく、人家は全然なかったという。 　この「再開発されない街」の連載で取り上げる街は、1923(大正12)年の関東大震災を機に、東京市街地の人口が流れ込んできて変化したパターンが多い。洗足もまた同様だが、この街はそれより前に意図的につくられてきた。代表的な高級住宅地・田園調布をつくり上げた田園都市株式会社が最初に着手したのが、ここ洗足なのだ。

　現在の東急の前身である同社は1918(大正7)年9月、渋沢栄一を筆頭に設立された。渋沢栄一が田園都市の理想を描いていたところに、荏原郡一帯の地主が訪ねてきて開発計画を説明し、その実施を依頼したのが同社設立の経緯である。同社は高級住宅地を計画し、創立と同時に洗足地区の用地買収に着手した。 　1921(大正10)年に耕地整理組合を設立。耕地整理事業進行中の翌年6月から、「洗足田園都市」として第1回の分譲を開始した。現在の洗足駅周辺のエリアである。すぐに8割が売れ、残りも半年以内にほぼ売れたほど盛況だった。

　1922(大正11)年には目黒蒲田電鉄が設立され、1923(大正12)年3月に目黒線(目黒〜丸子間)が開通した。このとき洗足駅も開業。蒲田線(丸子〜蒲田間)が同年11月に開通し、これにより目黒〜蒲田間が全通したことから、路線名は目蒲線と改称された。 　洗足駅には田園都市株式会社の本社が置かれ、目黒線開通の際には華々しい開業式典が催された。 ■新しい時代の暮らしを象徴 　同年9月に関東大震災が発生したが、洗足に建っていた40戸あまりの住宅は被害を受けなかった。これを機にさらに市街化が進む。

　1924(大正13)年に第2回の分譲が行われた。これは現在の北千束駅の東側のエリアである。さらに昭和初期に目黒蒲田電鉄が売り出した7500坪を加えると、洗足田園都市の分譲規模は約8万4500坪、574区画に及ぶ。 　「洗足田園都市」では、3つの条件と6つの建設原則により、環境保全が考えられていた。「建設原則」には、「建物は3階以下とすること」「建物敷地は宅地の5割以内とすること」などの項目が含まれている。また駅付近に「洋風建築地域」という区域を設け、区域内では洋風建築以外の建設を禁じた。

　駅を中心に商業地域と住宅地域に分けられ、中央に大通りを設けて街路樹が植えられた。この通りが冒頭で紹介した「いちょう通り」で、現在も住民に親しまれている。 　「洗足田園都市」の入居者は会社員、会社重役、官吏などの新中間層が多かった。また入居者の前居住地の調査から、東京市街地に住む人たちが移住してきたことが明らかになっている。 　洗足に建てられた住宅は、「洋風の客間、書斎、台所を備え、新しい時代の中流の家庭生活を象徴するものであった」という。(『世代交代からみた21世紀の郊外住宅地問題の研究』1985.12)

　洗足は田園都市株式会社による郊外住宅地の先駆けなのだ。 ■戦後のゆるやかな変化 　洗足は、戦前にはすでに大邸宅の並ぶ高級住宅地となっていた。その多くは戦災で焼失したが、徐々に復興していく。 　だが戦争と、その後の相続や売買にともなって土地が細分化されていった。1955(昭和30)年ごろは駅周辺の商業地域で分割が目立ち、1972(昭和47)年ごろを境に不動産投機的な小規模建売住宅が急増し、1985(昭和60)年になると住宅地域を含めたほぼ全域で分割された。

　また、1972(昭和47)年には東急ストアが開業するなど、洗足はゆるやかな変化を遂げている。 　しかし市街地再開発事業が行われることはなく、タワマンや超高層ビルのない良好な住環境を保っている。田園調布よりも先に生まれた元祖田園都市は、戦後に少しずつ姿を変えながらも、大正期に整えられた街の基盤をいまに残している。 駅前の再開発が次々と進む東京で、なぜ洗足は大きく変わらなかったのか。後編では、その理由を探っていく。