Published: 2024-04-13 21:11

吉田栄作さん、35年ぶりにトヨタ・スープラと共演！ トレンディドラマ全盛期の今だから話せる思い出とは

愛車を見せてもらえば、その人の人生が見えてくる。気になる人のクルマに隠されたエピソードをたずねるシリーズ第34回。後編は、俳優・アーティストの吉田栄作さんが懐かしの1台、そして気になる1台に触れた！

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「おおっ！　35年ぶりですよ！」と、興奮を隠しきれない様子で、俳優の吉田栄作さんがトヨタ・スープラに近づいていく──。

1989年に放映されたドラマ『君の瞳に恋してる！』（フジテレビ系列）に出演した吉田さんが、劇中で赤いスープラを運転するシーンは、今も強烈に印象に残っている。

「実は、スープラを運転するシーンはそれほど多くなかったんですよ。でも、スープラのファンの方からも、ドラマのファンの方からも、『スープラを運転していたのを覚えています』と、言っていただけるので、僕とスープラは心に残るような場面で登場したんでしょうね」

劇中で吉田さんが運転したスープラは、日本における初代モデル。“日本における”というただし書きが付くのは、初代と2代目のスープラは、日本では「セリカXX」という名称で販売されていたから。1986年に登場したこの3代目から、世界共通でスープラというネーミングで呼ばれるようになった。ちなみにスープラとは、ラテン語で“上に”とか“超える”を意味する言葉だ。

3代目スープラは、おなじく1986年に発表された2代目のトヨタ「ソアラ」と共通の基本構造を採用。ソアラが“最高級プレステージ・スペシャリティ”という位置づけだったのに対して、スープラは“ハイパフォーマンス・スペシャリティ”を謳い、差別化が図られた。デビュー当時の資料をあたると、最高出力230ps の3.0リッター直列6気筒ガソリンツインターボエンジンを搭載するスープラ3.0GTターボの価格は、333万5000円とある。

3代目スープラは1993年まで生産され、同年5月にフルモデルチェンジされた。

「『君の瞳に恋してる！』は、当時のトレンディドラマのなかでも若い世代の俳優が出演していて、共演した前田耕陽君も同世代でした。20歳前後の若い人が高性能のスポーツカーに乗っていたことも、みなさんの印象に残っている理由かもしれませんね」

そう言いながら、吉田さんは思い出のスープラの運転席に腰掛ける。

「いまになって見ると、カーナビの画面がないのがすごく新鮮ですね。そうそう、ドラマの中で助手席に座ったのは藤田朋子さんと田中美奈子さんでした……。段々と当時の情景を思い出してきました（笑）」