クマに連れ去れられた男性従業員（60）の遺留品からは「娘さんの給食費の領収書が…」露天風呂に侵入→人間を食害した“クマの異常性”

〈妻は慟哭「遺体の頭部は全体を白い包帯で覆われて…」クマに襲われ亡くなった男性従業員（60）が辿った“数奇な人生”〉 から続く 　亡くなった男性従業員は、常々「娘を高校まで出してやりたい」と、ささやかな夢を語っていたという。『 羆を撃つ 』（文藝春秋）より、岩手県北上市の温泉施設で起きた事故を検証した「名物レフェリーはクマに連れ去られた」を紹介する。（全2回の2回目） ◆ ◆ ◆

〈妻は慟哭「遺体の頭部は全体を白い包帯で覆われて…」クマに襲われ亡くなった男性従業員（60）が辿った“数奇な人生”〉 から続く 　亡くなった男性従業員は、常々「娘を高校まで出してやりたい」と、ささやかな夢を語っていたという。『 羆を撃つ 』（文藝春秋）より、岩手県北上市の温泉施設で起きた事故を検証した「名物レフェリーはクマに連れ去られた」を紹介する。（全2回の2回目） ◆ ◆ ◆

　クマはわざわざ柵を越えて露天風呂に侵入し、そこにいた人間を襲って殺害。さらにその身体を50メートル以上も引きずった先で、2日にわたって食害していた。 　それはベテランハンターの鶴山をして「あんなクマは見たことない」と言わしめるほどの異常な行動であったわけだが、その異常性は何に起因するのだろうか。 　最大のポイントは、このクマは8日にキノコ採りの男性を殺害し、食害したクマと同一個体なのかという点にある。 　鶴山は「まず十中八、九、同じ個体だと思います。一度人間の味を覚えてしまったクマは立て続けに人を襲う傾向がある。13日に温泉の入浴客に目撃されたクマも同一個体だとしたら、次の襲撃の機会を狙っていたのかもしれません」と語る。 　だが、本件事故に対応した「北上市危機対策本部」は2025年10月27日付の発表で、8日の事故現場で採取されたクマの体毛のサンプル数が少なかったため、16日の瀬美温泉で採取されたクマの体毛のサンプルと比較することができなかったとしている。 　つまり、同一個体だったとも、そうでなかったとも断定していない。 　事故後、何度も北上市役所に出向いたという岩本はこう語る。 「僕が『8日の事故を起こしたクマがこっちに来た』というニュアンスのことを言うと、それまで普通に会話していた職員がみんなピタッと沈黙するんです。それはもうマンガみたいに、見事に。同一個体であるということを認めたくないのかな、と思いました」

　2016年に秋田県で起きた十和利山事件においては、最初の食害事故に対する対応が不十分だったため、前代未聞の連続食害事故へと発展していった。 　その意味で、クマによる人間への食害事故は初動がすべてといっていい。 　では、実際に8日の事故を受けて北上市はどういう対応をとったのか。

　以下は担当部署である北上市農業振興課園芸畜産係に私が電話で聞き取った内容である。 ――8日のキノコ採りの方の人身事故を受けての対応は? 「現場周辺に注意喚起の看板を立て、市民に対してもホームページなどを通じてクマに対する注意を呼びかけました」 ――箱罠（金属製の箱の奥にエサを置いて動物を誘い込み、扉を落として中に閉じ込める捕獲装置）の設置やハンターによる駆除ということは考えなかった? 「山狩りをしてまで駆除するということはしませんでした」 ――8日の現場ではクマの体毛のサンプルが少なかった? 「私たちは現場までは入れませんので（サンプルは）警察の方から。結果的に比較できなかったということです」 ――二つの事故を起こしたクマは同一個体ではないのか。 「その可能性は否定できませんが、特定には至らなかったということです」 ――今後、瀬美温泉の事故について、事故報告書などは出るのか。 「事故の後に『北上市危機対策本部』から、お伝えすべき事実はメディア向けに発表しております。その一部は北上市のホームページに掲載されていますが、時間が経ってすでに掲載が終わっているものもあります」 　北上市の対応を糾弾するつもりはない。実際、山狩りには難しい地勢であったことはハンターも認めている。だが、10日間で2人がクマにより殺され、食害されたという異常な事態だっただけに、何らかの検証は必要だったのではないか。

「もはや自然災害ですよ。台風とか大雨と一緒です」 　鶴山は昨今のクマ被害をそう表現した。 「瀬美温泉の事故だけじゃない。その年の7月にはやはり北上市で家の中にクマが侵入して、中にいた80代の女性を殺害するという事故も起きています。これまでの常識が通じない予測不可能な行動をとるクマが増えている。行政はそのことを認めたうえで、できる限りの事前の対策をすべきなんですが、その意識が薄いように思います」 　その一例として鶴山が挙げたのは、「防護用ヘルメット」である。 　クマによる攻撃は、人間の頭部への攻撃が6割とも言われ、ヘルメットがあれば、致命傷を防ぐことができる。 「だから、駆除に携わるハンターに対しては、行政がヘルメットを支給すべきだと思います。けれど市の担当者にそう言っても『手続きが、予算が』と言って話が全然進まないわけです。1個1500円ぐらいのものなんですけどね。結局、2025年のクマの大量出没が収まった後で支給されましたが、それまではウチの猟友会では自前で人数分のヘルメットを購入していました。バカな話だと思います」 　こんなこともあった。 　瀬美温泉のクマを駆除した後、北上市役所を通じて「市長を表敬訪問してほしい」という要請があった。ハンターのほとんどは、日中は本業の仕事をしている。

「向こうの顔も立てなきゃいけないから、都合のつくメンバーはみんな来てもらって、中には仕事を休んで来てくれた人もいました。ところが、行ってみたら、大した話をするわけでもない。要は“クマ対策やってますよ”というメディア向けのパフォーマンスなんです」 　鶴山が言いたいことは次の言葉に集約されている。 「（市長は）いろいろ言ってましたが、一言、感謝してくれるだけでよかったんです。猟友会というのは元来、狩猟を趣味とする者たちの集まりであって、クマを駆除する義務はない。我々の気持ちとして駆除はあくまでボランティアで、実際に日当も4000円ほどしか出ないわけです。それでも困っている人たちがいるから、やっている。そこをわかってもらえないと、命の危険まで懸けてやっている甲斐がない」 　その鶴山が手にしているヘルメットには、血液型を示すタグが付いている。

“クマに従業員を殺された”という事実は、観光業である温泉施設にとっては、大幅なイメージダウンであることは言うまでもない。 　私が瀬美温泉を訪れたのは6月の新緑の美しい季節だったが、広い館内に宿泊客は私を含めて4組だけだった。 　それだけに、岩本がインタビューを受けてくれたことが意外だった。 　新たな安全対策を施して、再出発したばかりのタイミングである。岩本にとっても、今さら蒸し返されたくない話だろうし、取材を受けるメリットはなかったはずだ。 「それは、もういろんなメディアで名前が出ちゃってますから。今さら隠しても、しょうがないですし、むしろ万全な安全対策を施した上で再出発したことを知ってもらった方がいい。……そもそも自分がSさんを誘わなければこんなことにならなかったわけで、Sさんにもご家族にもただただ『申し訳ない』という気持ちしかないんです」 　Sさんは常々「娘を高校まで出してやりたい」と、ささやかな夢を語っていたという。 　その夢はこれ以上ないほど残酷な形で断たれ、妻と娘たちはこの地を離れた。 「浮かばれないですよね」岩本がポツリと言った。 「Sさんの遺留品の確認を求められたんです。そうしたら娘さんの給食費の領収書があったんです。財布の中はほぼ空だったんですけど、その分だけはきちんと払ってた。そういう人なんですよ。どうして温泉の掃除を真面目にしていただけのSさんがクマに連れ去られなければならなかったのか。結局、何もわからないままじゃないですか」 　岩本がもう一度、繰り返した。 「これじゃ、浮かばれないですよ」 　夜の静寂が戻ると、窓の外を流れる川の瀬音が不意に耳についた。 （文中一部敬称略）