うつ病で引退《元中日･ブライト健太の告白》に感動の声も…「行方不明」「不祥事だろう」心ない臆測を並べていた人たちの罪

　11月4日、プロ野球・元中日ドラゴンズのブライト健太さんがnoteでチームへの思いを告白し、その内容が「感動的」「考えさせられる」などと話題を集めました。 　ブライトさんと言えば、上武大4年生の2021年にドラゴンズからドラフト1位で指名され翌年入団。高い身体能力を生かしたプレーが評価されたほか、25年には自己最多の83試合に出場して主に代打の切り札として活躍し、今年はチーム関係者とファンからレギュラー奪取の大きな期待がかけられていました。

　11月4日、プロ野球・元中日ドラゴンズのブライト健太さんがnoteでチームへの思いを告白し、その内容が「感動的」「考えさせられる」などと話題を集めました。 　ブライトさんと言えば、上武大4年生の2021年にドラゴンズからドラフト1位で指名され翌年入団。高い身体能力を生かしたプレーが評価されたほか、25年には自己最多の83試合に出場して主に代打の切り札として活躍し、今年はチーム関係者とファンからレギュラー奪取の大きな期待がかけられていました。

■ドラフト1位での華々しい入団から、27歳での引退 　しかし、シーズン開幕直後の4月1日に一軍昇格したものの7日に登録抹消。19日に再登録されましたが、22日に再び登録抹消され、5試合出場のみにとどまりました。 　その後、二軍でも試合出場がなく、練習ですらその姿すら見せなかったほか、理由も明かされなかったこともあって臆測が錯綜。心配や応援から不祥事と決めつけるようなものまでさまざまな声が上がりましたが、けっきょく何もわからないままシーズンが終了しました。

　そして9月30日、ドラゴンズがブライトさんと来季の契約を結ばないことを発表。さらに10月15日、ブライトさんは自身のインスタグラムでうつ病の診断を受けたことや現在も病と戦っていることを明かしていました。 　ドラフト1位での華々しい入団から、わずか5年間、27歳での引退。しかもチーム1の元気なキャラクターで知られていたブライトさんがうつ病だったことに驚きの声が上がったほか、ねぎらい、応援、感謝などのポジティブなコメントが次々に書き込まれました。

　ところがブライトさんの告白はそれだけで終わらず、前述の通り、11月4日、ドラゴンズへの感謝とともに「ひとつの誤解を正すため」に思いを込めた文章を公開したのです。 　ブライトさんは何を語り、その背景にはどんなことがあり、私たちは何を学べばいいのか。感動的な美談のようであり、反省すべき教訓のようでもあるブライトさんのエピソードとコメントを掘り下げていきます。 ■ブライトさんが正したかった「ひとつの誤解」

　まずブライトさんがアップした「中日ドラゴンズへの感謝と願い」について。正したい“ひとつの誤解”とは何なのか。 　ブライトさんは「すみません。限界です」というフレーズから文章をはじめました。いかに苦しい日々を過ごしていたかが伝わってきます。その言葉を伝えられた担当スカウトの正津英志さんはすぐに遠征先のホテルに駆けつけ、「野球より命やぞ」と声をかけてくれたと言います。 　正津さんから連絡を受けた井上一樹監督はすぐに話し合いの場を設けて、「もう一日だけやってみて、また教えてくれ。今日は試合に出さないから、楽しめ」と言ったそうです。その翌日、ブライトさんから「限界です」と伝えられた井上監督は「休もう」と返したほか、彼の妻に電話をかけて「ブライトを帰すから、よろしく頼みます」と語りました。

　ブライトさんは「選手である前に、一人の人間として、家族ごと守ってもらった」「休養中も、球団は変わらず給料を支払い続けてくれました」「病院を紹介し、定期的に僕の状態を確認し、本当にたくさんのサポートをしてくださいました」「僕は本当に恵まれています」などと球団や井上監督らに感謝。そして文章は本題の“ひとつの誤解”に入ります。 　「僕が休養したことで、球団や一樹さんが誤解されたり、批判されたりしているのを目にしました。正直すごく悲しいです。球団や選手が叩かれているのをみるとやるせない気持ちでいっぱいになります」。心ない臆測や誹謗中傷に心を痛めていた様子がうかがえます。

　今もうつ病と戦っているブライトさんにとって、これが健全な状況ではないことは明らかでしょう。さらに「このような声を上げなければいけない」という状態は心身の負担になりうるだけに、心ない臆測や誹謗中傷を浴びせる人々の罪深さを感じさせられます。 ■叩きたくても堪えて一緒に応援を 　それでもブライトさんは勇気を出して語ることを選びました。「彼らは一人ひとり、人生を賭けて、とてつもないプレッシャーの中で戦っています。僕はそのすぐ隣でその覚悟を見てきました。選手、コーチ、スタッフが一つになって、優勝だけを見つめている。中日ドラゴンズは、本当に素晴らしい球団です」という言葉からは一点の曇りも感じられません。

　次にブライトさんは「ファンのみなさん」と呼びかけ、「日本一のサポーターだと、僕は胸を張って言えます」と語りかけた上で今後のスタンスと夢を明言したのです。 　「僕は、グラウンドでは力になれませんでした。でも、これからはみなさんと同じ応援で力になりたいと思います！　そしていつかバンテリンドームに応援に行くのが僕の一つの夢です。選手を支える一人のファンとして、力になりたい。それが、受けた恩への僕なりの答えです」

　この力強い言葉から、いかにブライトさんが心の病と向き合い、戦っているかがうかがえました。苦しい、悔しい、悲しいなどの自分にめぐる負の感情ではなく、他人の「力になりたい」と言い切れる人だからこそアスリートとして第一線で活躍できたようにも見えます。 　「だから、お願いがあります。一緒に、中日ドラゴンズを応援しましょう。叩きたくてもグッと堪えて応援の熱に変えて欲しいです！」。ブライトさんは特にこの“叩きたくてもグッと堪えて”というフレーズを言いたかったのではないでしょうか。

　心ない臆測や誹謗中傷を浴びせる人への不満、怒り、恨み節などは一切なく、一緒に応援しようと呼びかける。スタメン出場でなくてもベンチで大きな声を出してチームを盛り上げてきたブライトさんらしい言葉でした。 　ただ、その言葉に感動させられると同時に「今年いかに心ない臆測や誹謗中傷が多く、その内容がひどかったか」が思い浮かびました。いったいどのような状態だったのでしょうか。 ■カスハラを思わせる強引な要求 　今年5月以降、ブライトさんが二軍の試合や練習にも姿を見せなかったことでネット上には不満や臆測が増え、次第に誹謗中傷レベルのコメントも見られるようになりました。

　最初に書かれたのは「ファンに情報公開しないのはおかしい」「説明する義務はあるはず」などの不信感。「どんな状況でも情報公開・説明するのは当然」という強引な要求であり、誰もが見られる場に書き込むことで、球団や監督、選手らを追い詰めるカスハラに近いニュアンスを感じさせられます。 　なかには「報道がないからSNSにいろいろ書かれるのは仕方ない」と批判を正当化するコメントもあり、初夏になると「監督やコーチとのトラブルでは」「私生活で何かあったんじゃないか」などの不穏な臆測が増えていきました。

　さらに「失踪ではないか」「心の病かな」「不祥事だろう」「薬物では」「事件の隠蔽か」などと臆測の内容は過激化する一方。「チーム内のパワハラではないか」という事実とは真逆の臆測もあり、いかに不正確な言葉を無責任に発しているかがわかるでしょう。 　YouTubeなどの動画でも、行方不明扱いでイジったり、トレードの噂を流したり、球団放出確定と決めつけたりなどの無責任な投稿が目立ちました。これらの大半が数字狙いか、悪ノリのどちらかであり、そもそも投稿者が知らないだけで家族やチーム関係者などはブライトさんの状況を知っており、「行方不明」ではありません。

　さらにひどかったのは「大学時代、精神的に追い詰められて一時的に野球部から離れたことがあっただけに今回もそうかも」という悪意のあるコメント。以前ブライトさんは、上武大1年生のとき、厳しい練習と初めての寮生活から退部を決意して実家に帰り、同級生4人が迎えに来てくれて思いとどまったというエピソードを明かしていました。しかもこのエピソードを都合よく利用した臆測は、ブライトさんの記事が出るたびに書き込まれています。

■「待てず、尊重できず」勝手に語る人々 　ドラゴンズからの戦力外が報じられたときも、「簡単に三振したり、あり得ない走塁ミスが多かった」「ドラ1で指名するレベルじゃなかった」「大学時代も寮から脱走してるから元々メンタルが弱いんやろうな」「今年は開幕から岡林 上林の怪我があった中ですらスタメンで使って貰えずポッキリ心が折れたのかも」などと言いたい放題。 　「本人が姿を見せずコメントの発表すらない」という異例の状況から、何らかの事情があることはわかるはずであり、「待てない」「尊重できない」人の多さを感じさせられました。「個人への配慮はせず、自分のコメントに責任は持たず、勝手に語るのが当たり前」という様子がうかがえます。

　また、多くのメディアが異変を察してブライトさんの報道を控える中、「試合出場なし」という記事を繰り返して悪意ある臆測を誘うウェブメディアもいました。特にドラゴンズは低迷期が続く地方球団であるためか、業界内で「中日ならひどいイジリ方をしてもOK」「中日を叩く記事はPVが取れる」とみなされ、記事が量産されています。いずれにしても個人を深く傷つけかねないウェブメディアの構造的な問題点を感じさせられました。

　このような難しい社会を生きる私たちは、今回の件を「ブライトさんは素晴らしい」「ドラゴンズはいいチーム」という美談だけで終わらせず教訓を得ていくことが必要でしょう。「自分と大切な人を守る。ひいては健全な社会を作っていく」という意味で、心ない臆測や誹謗中傷をどう減らしていくのか。 　やはり学校・企業・自治体などでの教育・共有・確認が必要でしょうし、システム的な予防と対応、法整備。さらに、テレビ業界におけるBPO(放送倫理・番組向上機構)のような、表現の自由を守りつつ、見る人の基本的人権を傷つけないように監視する組織の設置が必要な時期なのかもしれません。

■心の病気の症状は人によって違うが、周囲が心がけたいスタンス 　最後に、勇気を出して引退の背景を打ち明け、発信することで同じ病と戦う人々にエールを贈るブライトさんに敬意を表して、うつ病や適応障害の人への接し方などをあげていきましょう。 　筆者は長年、悩み相談のコンサルタントを行う中で、多くのうつ病や適応障害の人と会ってきました。うつ病と適応障害では原因、症状、対人の感覚、生活リズム、対処方法、改善期間、薬の効き方などのさまざまな点で違いがありますが、おおむね同じようなスタンスで接しています。

　彼らとの接し方で心がけていたのは、主に「話すより聞く時間を多くする」「理解と共感で寄り添う」の2点。話し終えるまでじっくり聴く傾聴を心がけ、「うんうん」「そうなんだね」「へえ」「いいね」というシンプルなあいづちを穏やかに返していく。また、家族や友人なら無言で一緒にいるだけでも寄り添うことにつながるでしょう。 　逆に考えさせるような問いかけ、過剰な応援・励まし、誰かとの比較、アドバイスは控えたいところ。基本的に頑張れば早く治るわけでも、即効性の高い改善方法があるわけでもなく、一定の時間、穏やかな環境、医師の治療などが求められます。ブライトさんも「ポジティブで力強い言葉を発信できたから安心できる」というわけではなく、継続的な対応が必要なのでしょう。

　うつ病や適応障害で休職する人は多く、自分にも同僚にも起こりうることで、決して他人事ではありません。また、「精神的に弱い人がなる」「自分に甘い人がなる」「まじめすぎるからなる」「内向的な人がなる」などの偏見は避けたいものです。 ■「ブライトさんの文才」に希望の光 　話をブライトさんに戻すと、今回のnoteは「(ドラゴンズが)優勝したその日には、みんなでパレードを見に行きましょう。選手として見れなかった景色の中で、僕もみなさんと一緒に、思い切り笑っていたいです」という希望の言葉で締めくくられていました。

　長年コラムニスト、編集者、ディレクター、出版プロデューサーなどを行ってきた筆者から見てもブライトさんの文章力は素晴らしく、誠実な人柄がにじみ出ていることも含めて、伝える才能を感じさせられました。 　今後ブライトさんがどんな道に進んだとしても、今回のように人の心を動かし、気付きや学びを与えていくのでしょう。ドラゴンズファンに限らずそう感じ、応援していきたいと思った人は多いのではないでしょうか。