仕事を干されテレビから消えた時期も…水野美紀（52）が伝説の“ヘアヌード”にも挑み“怪演俳優”として開花したワケ

　90年代のブレイク当時は“清楚可憐なヒロイン”や“芯の強い凛とした主人公”といった王道路線を歩んでいた彼女が、まさかとてつもなくぶっ飛んだ「怪演の第一人者」になるとは、誰が予想していたでしょうか。 　映画『踊る大捜査線 N.E.W. メトロポリスを駆け抜けろ!』に出演中の、水野美紀さん（52）のことです。今作で水野さんが演じたのは捜査本部を取り仕切る新米管理官の母・雪乃。実は『踊る』劇中の雪乃も、雪乃を演じる水野美紀さんも、1997年当時から“立ち位置”が変化しているのです。

　90年代のブレイク当時は“清楚可憐なヒロイン”や“芯の強い凛とした主人公”といった王道路線を歩んでいた彼女が、まさかとてつもなくぶっ飛んだ「怪演の第一人者」になるとは、誰が予想していたでしょうか。 　映画『踊る大捜査線 N.E.W. メトロポリスを駆け抜けろ!』に出演中の、水野美紀さん（52）のことです。今作で水野さんが演じたのは捜査本部を取り仕切る新米管理官の母・雪乃。実は『踊る』劇中の雪乃も、雪乃を演じる水野美紀さんも、1997年当時から“立ち位置”が変化しているのです。

　1974年生まれの水野美紀さんが世間に認知されはじめたのは1992年。唐沢寿明さんに「ねぇ、チューして」とおねだりする「コーセー ルシェリ」のCM、人気キャラ・春麗（チュンリー）に扮した「ストリートファイターII」のCMに出演し、注目を集めました。 　1994年には大手芸能事務所であるバーニングプロダクションに移籍。1997年の連ドラ『踊る大捜査線』（フジテレビ系）にレギュラー出演し、本格ブレイク。2001年には『女子アナ。』（フジテレビ系）で連ドラ初主演を果たし、2002年も『初体験』（フジテレビ系）、『しあわせのシッポ』（TBS系）と立て続けに連ドラで主演しています。しかし、長らくテレビから消えていた時期があったのです。 　2002年、「劇団☆新感線」の舞台に初出演した彼女は、舞台俳優たちの演技に衝撃と感銘を受け、自身の役者としての方向性に迷いが生じたようです。結果、2005年にバーニングプロから独立。次々と舞台に出演していくようになります。 　後年、水野さんは「週刊文春」（2009年4月9日号）のインタビューでこう語っていました。 〈自分が映像で培ってきたお芝居の経験や感覚が、舞台では全く通用しなかったんです。それがもう新鮮で、とにかく舞台に出て芝居がうまくなりたい、と。でも、その方向は事務所のカラーとは決定的に違っていて、だったら一人でイチからやってみよう、ということで辞めたんです〉

　しかし、いまでこそ大手事務所を退所しても活躍を続ける俳優は少なくありませんが、当時は違います。テレビからはなかば干されたような状態になり、メジャー映画にも出られなくなるというのが、当たり前だったのです。 　水野さん自身もそれは重々承知のうえで、メジャー仕事は捨てる覚悟があったのでしょうが、本当に独立後はテレビで彼女の姿を見なくなりました。 　それどころか、『踊る』シリーズでも水野さん演じる雪乃は欠かせないレギュラーキャラだったはずなのに、2010年公開の『踊る大捜査線』劇場版3作目にはお呼びがかからず、出演なし。2012年公開の劇場版4作目で一応の復帰を果たすも出演はごくわずか。青島と直接の共演シーンさえありませんでした。

　2011年公開の園子温監督作品の映画『恋の罪』では、自慰シーンもあるヘアヌードを披露して映画業界で話題を呼びました。2012年の『踊る』劇場版4作目への出演もあり、テレビドラマへの出演も少しずつ戻ってきていた水野さん。 　現在の再ブレイクに繋がるきっかけとなったのは、鈴木おさむさんの脚本で2017年放送された不倫ドラマ『奪い愛、冬』（テレビ朝日系）への出演。夫の不倫現場に水野さん演じるキャラが、クローゼットから不気味な笑みを浮かべながら姿を現し、「ここにいるよ〜」「見てたよ〜」と高笑いするのです。ともすればホラー的な演出なのですが、水野さんの狂気的演技が突き抜けすぎていて、笑えてしまうという強烈なシーンでした。 　この怪演について水野さんは後のインタビューで、〈それまで舞台で培ってきたものをもっと出してみようとも思ったんです〉（「THE CHANGE」2025年10月28日配信）と、長年の舞台経験で得た熱量高めの演技を活かしたことを語っていました。

　水野さんの怪演がネットでバズったこともあり、『奪い愛』はシリーズ化。何作品も制作され、水野さんはシリーズの常連になりました。また、2020年放送の『M 愛すべき人がいて』（テレビ朝日系）や2024年放送の『離婚しない男―サレ夫と悪嫁の騙し愛―』（テレビ朝日系）など、そのほかの鈴木おさむさん脚本作品でもアクの強いキャラでキャスティングされ、怪演を披露していました。

　さらに、水野さんがコメディエンヌとしての才能を発揮していたのは、『奪い愛、冬』の前年（2016年）に放送されたバカリズムさん脚本の連ドラ『黒い十人の女』（日本テレビ系）でしょう。本妻+9股不倫をするクズ男を取り巻く物語で、水野さんが演じたのはもっとも不倫歴が長い舞台俳優役でした。 　なぜか愛人同士をわざわざ引き合わせて仲良くさせようとしたり、所属劇団の公演がつまらなすぎて地獄のような空気だったり、本妻から9杯連続でカフェラテをかけられて溺れそうになったりと、立ち振る舞い、表情、所作が最高にコミカル。愛すべき変人を好演していました。

　最新の『踊る大捜査線 N.E.W.』でも、実は水野さん演じる雪乃が“コメディリリーフ”として投入されていました。雪乃とユースケ・サンタマリアさん演じるキャリア組の刑事・真下正義の息子が管理官に抜擢されるも、おどおどして頼りない。そんな我が子を見かねた雪乃が、空気を読まずに捜査会議へ乗り込んでくるというシーンがコミカルに描かれたのです。 　怪演俳優に続いて、コメディエンヌとして、多数の作品でぶっ飛んだ演技で評価を高めた“現在の水野美紀”とたしかにリンクした雪乃像を見せることに成功したと言えるでしょう。