BMW 420d xDrive グランクーペが、相反する要素を高い次元で融合したクルマだったワケとは？

BMWの「420d xDrive グランクーペ」は、独自の個性が光る1台だった！ 『GQ JAPAN』ライフスタイルエディターのイナガキがリポートする。

今回試乗の機会したのは、BMWが誇る中核モデルのひとつである4シリーズのラインナップに名を連ねる、最新の420d xDrive グランクーペだ。 BMWの4シリーズは、かつて3シリーズのクーペモデルとして存在していた系統が独立し、よりスポーティでエレガントなキャラクターを与えられたが、中でも「グランクーペ」の名称が与えられたこのモデルは、流麗なクーペのスタイリングを持ちながらも、実用的な4枚のドアと大きく開くテールゲートを備えた5ドアハッチバックという独特のボディ形状だ。 ヨーロッパ市場において5ドアハッチバックは、機能性とデザイン性を両立させる優れたパッケージングとして古くから地位を築いており、数多くのブランドがこの形状のモデルを世に送り出してきた。 しかしながら、日本市場においては、その受け止められ方は少々異なっていると言わざるを得ない。 日本では過去にトヨタの「ビスタ」などを筆頭に、いくつかの5ドアハッチバックモデルが導入された歴史があるものの、主流となることはなく、実用性を重視する層はステーションワゴンやミニバンへと流れ、近年では人気を誇るSUVが市場を席巻しているのが実情だ。 そのような中で、アウディ「A5」などの一部モデルが、美しいデザインから日本市場でも一定の支持を集めているものの、全体として見れば5ドアハッチバックはいまだに珍しい存在にとどまっている。 しかし、BMWは4シリーズグランクーペにおいて、同社が得意とする「美しさ」と「実用性」の一見相反する要素を高い次元で融合させることに成功しており、日本市場においても存在感を放つ。

目の前に佇む420d xDrive グランクーペのスタイリングは、美しい。全長4785mm、全幅1850mm、全高1450mmのスリーサイズから構成されるボディは、低く構えたスポーティなスタンスと、伸びやかでエレガントなプロポーションを併せ持つ。 特に印象的なのは、フロントウィンドウの上端からなだらかに下降し、テールエンドへと美しく溶け込んでいくルーフラインだ。この流麗なシルエットこそがグランクーペの魅力だ。 さらに、ドアのウィンドウフレームを排したサッシュレスドアが採用されていることも、クーペとしての純度を高める重要な要素。ドアを開け放った際のすっきりとした佇まいは、このクルマが特別な存在であることを主張する。 今回試乗した車両のボディカラーは「パイライト・ブラウン」と呼ぶ非常に希少で高価なオプションカラー。¥680,000の驚くべき価格設定がなされたこのBMW Individualのスペシャルペイントは、光の当たり方によって奥深い陰影を生み出し、豊かな艶が印象的。単なる茶色といった言葉では表現しきれない、上品で深みのある色合いは、4シリーズグランクーペの造形美をさらに際立たせていた。 一方、試乗車には¥389,000のMカーボン・エクステリア・パッケージや、¥336,000のMパフォーマンス・パッケージ、さらには¥280,000のファスト・トラック・パッケージといった数々のスポーティなオプションが装着されており、フロントスポイラーやリアのカーボンスポイラーなどがアグレッシブな印象を与えていた。 確かにこれらのアイテムはスポーティさを強調する上では効果的かもしれないが、個人的な見解を述べさせてもらえば、こうしたエアロパーツ類を装着しない、クリーンでオリジナルのままのスタイリングの方が、4シリーズグランクーペが本来持っている流麗さやエレガントな美しさがより一層引き立つのではないかと感じられた。何もないすっきりとした造形の中にこそ、BMWのデザイナーたちが心血を注いだ、本質的な美が宿っているように思えてならない。

室内は、最新のBMWが提示する先進的かつ上質な空間が広がっていた。 真っ先に目に飛び込んでくるのは、ダッシュボード上に湾曲して配置されたカーブド・ディスプレイ。デジタルメーターパネルとセンターのインフォテインメントディスプレイが連続した1枚のパネルのように統合されたシステムは、現在のBMWの代表的なインテリアアイコンとなっており、視認性の高さと先進的な操作感を両立させている。 そして、試乗車のインテリアにおいて最も特筆すべきは、¥615,000の追加費用を支払うことで手に入れられる「BMW Individual フル・レザー・メリノ アイボリー・ホワイト」のシート。 メリノレザーは、厳選された最高品質の原皮を使用し、過度な表面処理を施すことなく仕上げられたものであり、触れた瞬間にわかるしなやかさと、まるで肌に吸い付くような滑らかな質感を誇る。 明るく清潔感のあるアイボリーホワイトの色合いは、室内空間を視覚的にも広々と感じさせ、乗る者を特別な気分へと誘う。座り心地は素晴らしく、身体を優しく包み込みながらも確かなサポート性を持っており、長時間のドライブでも疲労を感じさせないであろうことは容易に想像できた。 さらに、この美しいアイボリーホワイトのレザーと見事なコントラストを描いていたのが、¥27,000で装着された「ファインライン・ライト・ファインウッド・トリム オープンポアード」。 木の質感をそのまま残したオープンポア仕上げのウッドパネルは、ギラギラとした人工的な艶がなく、とても落ち着いた温かみを室内に添えていた。加えて、センターコンソールのシフトレバーやiDriveコントローラーなどには、¥73,000の「クラフテッド・クリスタル・フィニッシュ」が施されており、透明感のあるクリスタルの輝きが、インテリア全体の質感をさらに一段高い次元へと引き上げていた。これらのオプションが織りなす調和は、まさに高級車にふさわしい贅沢な空間を創り出している。

グランクーペの魅力は、美しさや高級感だけにとどまらない。 最大の特徴とも言えるのが、リアに備わった巨大なハッチゲートがもたらすユーティリティだ。テールゲートを上げると、クーペの流麗なスタイリングからは想像もつかないほど広大で使い勝手の良い荷室空間が現れる。 開口部が大きく、荷物の積み下ろしが容易であることは言うまでもなく、リアシートの背もたれを前方に倒せば、まるでステーションワゴンのように広大でフラットなスペースを確保できる。美しいルーフラインを持ちながら、いざとなれば大きな荷物を無造作に放り込んで旅に出ることができる二面性こそが、4シリーズグランクーペの真骨頂であると言えるだろう。 後席の居住性については、ルーフが後方に向かってなだらかに傾斜しているデザインの都合上、頭上のヘッドスペースにはわずかながらの制約があるのは否めない。しかし、身長の高い大人が長時間乗車するような状況でなければ、十分に実用的な空間が確保されている。実際、大人4人や5人がフルに乗車して長距離を移動するような機会はそう多くはないだろう。 基本的にはドライバーを中心としたパーソナルな移動空間でありながら、必要に応じて後席に人を乗せたり、大きな荷物を積んだりできる柔軟性が、このクルマの魅力を確固たるものにしている（次のページへ続く）。