世界興収10億ドル突破『Michael/マイケル』が虎視眈々と狙うアカデミー賞　大抜擢の“演技未経験の主演”に高まる評価

　マイケル・ジャクソンの伝記映画『Michael/マイケル』の勢いが衰えない。 　洋画不振が嘆かれる日本でも、公開から3週連続で首位をキープ。ここまでの国内興行成績は今年公開の実写映画で最高の87.7億円(10月18日時点、興行通信社調べ)だ。今月末には全国225館で日本語吹き替え版の公開が予定されており、さらに興奮は続きそうである。 　全世界でも爆発的なヒットで、世界興収は10億ドル(約1580億円)超え。これは、フィルムメーカーが夢見ていた以上のすばらしい結果だ。「＃MeToo」後の世の中において、少年に対する虐待疑惑があったマイケル・ジャクソンの映画を製作することに、ハリウッドは消極的だった。それが、一般観客からはこのように温かく受け入れられたのである。

　マイケル・ジャクソンの伝記映画『Michael/マイケル』の勢いが衰えない。 　洋画不振が嘆かれる日本でも、公開から3週連続で首位をキープ。ここまでの国内興行成績は今年公開の実写映画で最高の87.7億円(10月18日時点、興行通信社調べ)だ。今月末には全国225館で日本語吹き替え版の公開が予定されており、さらに興奮は続きそうである。 　全世界でも爆発的なヒットで、世界興収は10億ドル(約1580億円)超え。これは、フィルムメーカーが夢見ていた以上のすばらしい結果だ。「＃MeToo」後の世の中において、少年に対する虐待疑惑があったマイケル・ジャクソンの映画を製作することに、ハリウッドは消極的だった。それが、一般観客からはこのように温かく受け入れられたのである。

　そうなると、賞レースへの野心が湧くのも、当然というもの。アメリカの批評家による評価は冷たかったとはいえ、興行成績が極端に良かったり悪かったりすると、賞の投票者の心に多少なりとも影響を与える。それに、十分稼いだのだからキャンペーンに使うお金もあるだろう。 　ということで今月、ロサンゼルスにて、アカデミーをはじめとする主要な賞の投票者に向けて、キャストとフィルムメーカーのパネル対談、懇親会を含む上映イベントが行われた。

■オーディションに来てすらいなかった“マイケルの甥”を主演に抜擢 　主演に大抜擢されたジャファー・ジャクソン(30歳)はマイケルの甥であり、今作で映画デビューしたニューフェイス。200人以上もの候補者が集まる中、オーディションに来てもいなかった彼に目をつけた背景について、プロデューサーのグレアム・キングはこう語った。 【写真】マイケル・ジャクソンの甥ジャファー・ジャクソンの“なりきり”ぶりも話題 　「ジャファーがお父さん(ジャーメイン・ジャクソン)と歌う動画をYouTubeで見たのがきっかけ。ジャーメインに『あなたの息子さんにお会いしたい』と電話をすると、『どの息子？』と言われたよ。だが、ランチをしながらジャファーに『オーディションを受けないか』と誘うと、断られてね。『僕は歳を取りすぎていると思う』『それは僕がやりたいことじゃない』とのことだった」(キング)

　アントワーン・フークア監督も付け加える。 　「僕はジャファーにマイケルのスピリット、穏やかな性格を見て取った。だが演技の経験は皆無だし、この役が務まるかどうかを見るために、演技テストを受けてもらうことにした。衣装を着て、マイケルになりきった彼が登場した途端、クルーは息を呑んだよ。 　演技をしてもらうと、ますますマイケル本人のようで、不気味なほどだった。特定のシーンを演じてもらった後、僕らがする質問にマイケルとして答えてもらうというテストもしたが、その様子を見て、そこにいた人たちはみんな感動の涙を流したよ。あんな体験は初めてだったね」

　それでも、世界中のファンが知るマイケル・ジャクソンのパフォーマンスを彼にこなせるのかどうか、不安はあった。実際、トレーニングが始まって1カ月経った頃、キングは「撮影開始までに求めるところに達するのは無理かもしれない」と感じたと告白。 　だが、ジャファーは「もう少し時間をください」と言い続け、ある夜、突然「見に来てください」とキングに連絡をしてきた。そこで彼が披露したパフォーマンスは「これはどこから来たんだ？」と思うほど完璧で、キングは圧倒されたという。

　「初日の撮影は、『Bad』のライブパフォーマンスのシーン。大勢のクルーと(観客として呼ばれた)エキストラの前で、プレッシャーにも負けず、ジャファーはやってみせたんだよ。その時だけでなく、毎回」と、フークアも振り返った。そういった努力の裏話は、投票者の心に刺さりがちだ。 ■映画初出演の少年マイケル役に、監督の“親心”ジョーク 　映画は、ジャクソン5のリードシンガーとして活躍した子供時代のマイケル・ジャクソンの描写にもしっかり時間をかける。少年時代を演じるジュリアーノ・ヴァルディも、本作が本格的な俳優デビューだった。

　「マイケル・ジャクソンの映像を何時間も見て研究したよ。長いリハーサルの後、帰宅してからも自分で練習した。子供時代のマイケルの動きは、20代や30代のものとは違う。動きがゆっくりめで、回転や、リズムに合わせてピタッと止まるというのもやっていなかった。そこは少し楽だったかも」(ヴァルディ) 　現在12歳のヴァルディが会場の投票者から大拍手を受け、マイケルの母親役のニア・ロングからも賞賛されたが、フークア監督は「いや、彼は、まあまあ良い程度だったよ」と茶々を入れる。ロングから「なぜそんな否定的なことを」と言わんばかりの驚きの目を向けられると、フークア監督は「もちろん冗談さ」と、こう言い訳をした。

　「最初に出演した映画が10億ドルの大ヒットになったんだよ。謙虚でいてもらいたいから」 　たしかに、「早くからつけあがるな」と制するのは、ある意味、親心と言える。アカデミー賞にはないが、子役部門や新人俳優部門をもつ主要なアワードはいくつかあり、今後、マイケルを演じた2人はまだまだ絶賛を受けていくはずだからだ。それらの部門において、ノミネートや受賞の可能性は十分にある。 ■予想トップ10圏外からの巻き返しはあるか

　それ以外の主要部門に関して、今のところ、この映画はアワード専門家が予想するトップ10圏内に入っていない。しかし、アワードキャンペーンが本格化するのはこれから。アカデミーとしては、視聴率アップへの期待が持てることから、通好みのアート系作品だけでなく、大衆に支持された大ヒット作がノミネーションに入ってくるのは大歓迎のはずだ。 　そんな中でも、キングとフークア、ジャファーは現在、続編の製作準備を進めている。より大事なのは続編を良いものにし、タイムリーに公開することだが、賞レースでの盛り上がりは続編に勢いをつける上でもプラスとなりえる。

　だが、これから何が起きようとも、その渦中にいるジャファーは、これまでに起きたことをポジティブに受け止めているようだ。 　「世界中の人たちが、祖父母や孫を連れて見にきてくれ、この映画とマイケルに愛を表現してくれた。そのことが本当にうれしい。これは人生で与えてもらった最大の贈り物。マイケルもきっと誇りに思ってくれていると思うよ」(ジャファー)