「海で遊ぶのも怖い」ビーチの異様な光景、一部地域では3000件以上の被害。犯人は“毒針を持つ生物” 米

海水温の上昇にともない、米カリフォルニア州南部の海水浴場で異様な光景が目撃されている。AP通信が公開した写真には「海で遊ぶのも怖い」など、さまざまな反響が寄せられた。

問題になっているのは、アカエイの大量発生と、その尾についている毒針による刺傷事故の件数の増加だ。 AP通信によると、同州ボルサ・チカ州立ビーチとハンティントン州立ビーチでは、2026年8月時点で3100件以上の被害が報告されている。これは昨年の年間被害件数の2倍だという。この事態を受けて、カリフォルニア州立大学ロングビーチ校のサメ研究所が8月8日（現地時間）、海に網を仕掛けて数百匹にのぼるアカエイを捕獲したとCBSニュースが報じた。 同研究所の所長であるクリス・ロウエ氏はKABCの取材で語ったところによると 「サッカーのコートほどの面積に、おそらく1万6000匹以上のアカエイがいる」という。捕獲後は、計測とタグ付け、そして海水浴客のけがを防ぐための毒針の切除を行った。 AP通信が公開した同調査の写真には、「私も昨日、大量に見たよ」「温暖化のせいかな。海で遊ぶのも怖くなる」「1万6000匹以上もビーチにいるなんて信じられない」などの声が寄せられた。

アカエイが増加している原因は、海水浴客の増加と海水温の上昇だ。 オレンジ郡北部の州立公園の管理責任者、ブライアン・R・エトナイア氏は海水の温度について「通常は華氏60度（摂氏約15度）以下で安定しているが、今年は冬のある一週間をのぞいて、その温度を上回っていた」と、前述のAP通信に対して明かした。 また、ロウエ氏は、アカエイを捕食するサメやアシカの個体数の減少も影響していると指摘している。