重い肝硬変などの患者の肝臓の再生目指し臨床研究へ 長崎大学病院など

移植手術以外では治療が難しい重い肝硬変などの患者の肝臓の再生を目指した臨床研究を、長崎大学病院などの研究グループが始めると発表しました。新たな治療の選択肢になる可能性があるとしています。

これは、長崎大学病院肝胆膵・移植外科の江口晋教授などの研究グループが6日、会見を開いて発表しました。

重い肝硬変などの肝臓病は、移植手術以外に根本的な治療が難しいとされていますが、国内ではドナーが足りず、移植を受けられないまま亡くなる患者も多くいます。

研究グループは、患者の肝臓から採取した細胞を特殊な薬剤を使って「肝前駆細胞」と呼ばれる肝臓のもととなる細胞に変化させ、再び戻して肝臓の機能の再生を目指す臨床研究を、今月から始めるということです。

計画では、患者3人に投与し、その後1年間経過を追って安全性と有効性を確かめるということで、最初の患者への投与は早ければことしの夏ごろを予定しているということです。

研究グループは、今回の方法は患者自身の細胞を使うため、拒絶反応のリスクが低いことや、一度に大量に作製でき、治療に使いやすいことなどが特徴だとしています。

江口教授は「多くの患者が移植の機会を受けられずに命を落としている。移植を受けるのが難しい患者がたくさんいるなかで、新たな治療の選択肢を提案したい」と話していました。