ラスカー賞に睡眠研究の筑波大 柳沢教授らと中外製薬研究者3人 | NHKニュース

アメリカでもっとも権威のある医学賞とされる「ラスカー賞」のことしの受賞者が発表され、筑波大学の柳沢正史教授と中外製薬の研究者3人が選ばれました。

これは、9日、アメリカのラスカー財団が発表したもので、3部門のうちのひとつ「基礎医学賞」に、筑波大学国際統合睡眠医科学研究機構の機構長、柳沢正史さんがスタンフォード大学の教授とともに選ばれました。

柳沢さんは睡眠の制御に関わる「オレキシン」という物質を発見し、突然、強い眠気に襲われて眠り込んでしまう「ナルコレプシー」という睡眠障害にこの物質が関わっていることを突き止め、治療薬の開発につながったことが評価されました。

柳沢さんは「睡眠科学という、これまで大きな注目を受けていなかった研究分野で賞をいただけたことはさらなる研究発展を期待するものとして大変勇気づけられます」とコメントしています。

また、「臨床医学賞」には、血友病の治療薬を開発した中外製薬の服部有宏さんと北沢剛久さん、それに井川智之さんの3人が選ばれました。

服部さんたちは血液中のたんぱく質の欠乏が原因で出血が止まりにくい、血友病Aと呼ばれる病気についてたんぱく質の働きを肩代わりする抗体を発明し、治療薬の開発につなげたことが評価されました。

服部さんは、「多くの研究者や臨床の先生方と『世のため、患者さんのため』に力を尽くした結果が、今回の受賞につながったことを大変光栄に思います」とコメントしています。

ラスカー賞からは多くのノーベル賞受賞者が出ていることでも知られ、2012年にノーベル医学・生理学賞を受賞した京都大学の山中伸弥教授が2009年に選ばれています。