2188万円スタート、2027年中日本導入予定…EV専業化を決断した新生ジャガーの第1号車「タイプ01」に見る改革の是非

　2024年に発表されたコンセプトカー「ジャガー・タイプ00」を見て、彼らがどれだけ大きくブランドイメージを変えようとしているのか、ハッキリと理解できた。いや、そのあまりに前衛的なデザインは、伝統的な自動車の概念さえも打ち崩そうとしているように思えた。 　なぜ、ジャガーはこれほどまでに大きな変貌を遂げようとしているのか。もしくは、遂げなければならなかったのか。 【写真】ジャガーの新型電気自動車「タイプ01」のディテールと発表会の様子(99枚)

　2024年に発表されたコンセプトカー「ジャガー・タイプ00」を見て、彼らがどれだけ大きくブランドイメージを変えようとしているのか、ハッキリと理解できた。いや、そのあまりに前衛的なデザインは、伝統的な自動車の概念さえも打ち崩そうとしているように思えた。 　なぜ、ジャガーはこれほどまでに大きな変貌を遂げようとしているのか。もしくは、遂げなければならなかったのか。 【写真】ジャガーの新型電気自動車「タイプ01」のディテールと発表会の様子(99枚)

■ジャガーというブランドの歩み 　ジャガーというブランドの出発点は、1935年に発表された「SS100」にある。スラリと伸びたノーズ、低くうずくまったようなスタンスはハイパフォーマンスモデルの象徴とされるもので、事実、SS100は時速100マイル(約160km/h)の最高速度を目指して開発された。さらに、ライバルに比べて価格が低廉だったことでその人気は決定的なものとなり、SS100はジャガーというブランドとともに愛好家の間に深く浸透していくことになる。

　こうした流麗で美しいデザイン、高度な動力性能、比較的低廉な価格というブランドの位置づけは、1948年にデビューした「XK120」にも受け継がれてその人気を不動のものとするとともに、1961年に発表された「Eタイプ」ではいかにもスポーツカーらしいプロポーションに優雅な味わいを付け加えることに成功。あのエンツォ・フェラーリをして「世界でもっとも美しいクルマ」と言わしめたことはあまりにも有名だ。 　その後もジャガーはスポーツ性とエレガントさを見事に融合させた数々の名作を世に送り出してきたが、2000年代に入るとドイツのプレミアムブランドに押される格好となってセールスは伸び悩み、何らかの対策を講じる必要に迫られていった。

　こうした背景もあって、ジャガーはブランドの大胆な改革を決定。2021年には「EV専門のラグジュアリーカーブランド」として再出発する方針を明らかにした。その新しいブランドを象徴するコンセプトカーとして発表されたのが、前述したタイプ00だったのである。そのあまりに前衛的なデザインは世界中で賛否両論を巻き起こしたが、私自身は、従来のブランドイメージを払拭するためにはこれくらいの“ショック療法”が必要だったと捉えている。

■2年を経て登場した量産車「タイプ01」 　それからおよそ2年が経過して、今度は量産車の「タイプ01」が発表された。つまり、このままの形で市販されるモデルが公開されたのだ。 　その全体的なデザイン、そして大胆なアイデアに基づくディテールは、タイプ00をほぼそのままの形で受け継いでいるように思う。なかでも直線主体でボディの長さを強調したプロポーション、天地に薄いキャビン、比較的高いショルダーライン、巨大なホイールなどはタイプ00と共通のモチーフといって間違いなかろう。

　ところがタイプ01を目の当たりにすると、タイプ00とは異なり、いかにも自動車らしいフォルムとの印象を受ける。誤解のないように申し上げると、それはコンセプトカーから市販モデルへの変遷でしばしば見受けられる「量産する都合でやむなく受け入れた妥協」ではなく、デザインの完成度を磨き上げる過程で生じた“進化”と説明したくなる種類のものだ。 　私がそう感じた理由としては、タイプ00の2ドア・クーペからタイプ01では4ドア・クーペに改められたことでキャビンが前後に長くなり、タイプ00の極端にキャビンが後ろ寄りのプロポーションからより一般的なクルマに近づいたことなどが関係しているように思う。

　また、タイプ00では定規で引いたように徹底した直線だったショルダーラインが、タイプ01ではかすかな曲線を描きつつ、ボディの前後で優雅に下降している点も、全体的なスタイリングに有機的な味わいを添える要因となったともいえる。 　さらにいえば、かすかではあるけれど、タイプ01にはジャガー・デザインの伝統を思い起こさせる部分も認められる。相対的に長いボンネットの存在感はSS100からEタイプに続く流れを想起させるほか、前述した「前後で下降するショルダーライン」はEタイプや一連の「XJ」シリーズを彷彿とさせる。

　私が参加したワークショップの会場にXK120やXJクーペが展示され、プレゼンテーションでSS100をはじめとする歴代モデルが引き合いに出されたことも、タイプ01ではジャガーの伝統を重んじる姿勢が強まったように感じられた一因だ。 ■タイプ01に問う、ジャガーの本質 　その一方でタイプ01は、これまでにない独創的なデザインであるがゆえに「ジャガーらしい」と説明することもできる。歴代モデルを眺めてみても、前述した「長いボンネット」や「前後で下降したショルダーライン」を除けば、ジャガー・デザインの特徴として具体的に受け継がれてきたものは見当たらない。

　つまり、変わり続けることそのものが、ジャガーの伝統でもあったのだ。ジャガーを創業したウィリアム・ライオンズは「ジャガーはA copy of nothing(なにもののコピーではない)」との哲学を唱えていたとされるが、「コピーしない」との姿勢は自分たちの伝統に対しても貫かれているようだ。 　独創的な発想はハードウェアにも表れている。 　タイプ01のパワートレインは3モーター方式の4WD。リアを2モーターとして左右後輪を独立して駆動するトルクベクタリングを実現する一方、最高出力をフロントの250kW(約340ps)に対してリアは310kW(約421ps)×2とリアの出力比率を高めることにより、後輪駆動的な軽快なハンドリングを目指したと推測されるのだ。

　同じくパワートレイン系でいえば“パワー・イン・リザーブ”と呼ばれる出力制御も目新しい。 　電気モーターはゼロrpm付近で最大トルクを発揮することもあるほど低速域で力強い特性を備えているが、このためEVは発進直後の加速度がエンジン車よりもはるかに強烈で、これが恐怖心に結びついたり、コントロールが難しくなったりという事態を招くことがある。これを防ぐため、ジャガーは極低速域でのパワーを意図的に絞ってコントロール性を高める一方、高速域ではモーター出力をフルに生かして爽快な加速感を生み出そうとしたのだ。

　タイプ01はフロントドアの前端から前輪の後端までの距離に相当するラグジュアリー・ディスタンス(この値が長いほうがよりラグジュアリーなスタイリングになるとされる)が異例に長いが、この部分のフロア下にもバッテリーを敷き詰めて容量を確保しつつ、後席住人の足下に位置する部分にはバッテリーを置かないことで着座位置を下げて低いルーフを実現。長い航続距離とスタイリッシュなデザインを両立させることに成功している。

■新生ジャガー、復活の行方 　こうして完成したタイプ01は、新しいモダン・ラグジュアリーなデザインとともに、ハイパフォーマンスと快適性を実現することで、なんとも未来的なラグジュアリーGTカーに仕上がったといっていいだろう。 　なお、タイプ01は2027年中にも日本に導入され、国内価格はベーシックグレードの1030(最高出力の1030psに由来)で2188万円からとなる見通しだ。