“貧相な給食”に「これだけ？」の声…元給食室勤務の管理栄養士が解説「給食が少なく見える」想像以上に深い理由

　大皿にから揚げがたった1個ぽつんと盛られた給食や、小ぶりのウインナーが2本寂しく転がる給食——。SNS上に投稿された学校給食の写真をきっかけに「え、これだけ？」「あまりにも少なすぎる」と、驚きと批判の声が上がっている。 　「こんな貧相な給食では子どもがかわいそう」「給食の時間が楽しくなくなってしまう」……こうした声は何より、子どもたちの笑顔と健やかな成長を願ってのものだ。一方で、「少なく見えても、必要な栄養価は充足している」という現場側の主張も、どこか言い訳のように受け取られてしまい、騒動をさらに大きくする結果となっている。

　大皿にから揚げがたった1個ぽつんと盛られた給食や、小ぶりのウインナーが2本寂しく転がる給食——。SNS上に投稿された学校給食の写真をきっかけに「え、これだけ？」「あまりにも少なすぎる」と、驚きと批判の声が上がっている。 　「こんな貧相な給食では子どもがかわいそう」「給食の時間が楽しくなくなってしまう」……こうした声は何より、子どもたちの笑顔と健やかな成長を願ってのものだ。一方で、「少なく見えても、必要な栄養価は充足している」という現場側の主張も、どこか言い訳のように受け取られてしまい、騒動をさらに大きくする結果となっている。

　かつて保育園給食の現場に立ち、給食室の内部事情を知る筆者は、複雑な思いで一連のニュースを見つめている。なぜなら私自身、鶏肉のから揚げをメインにした日に「量が少なく見える」「もっと増やせないか」と直接言われた苦い経験があるからだ。 　栄養価の基準を満たしているはずの給食が、なぜこれほど少なく見えるのか。基準自体を見直すべきなのだろうか――。食材費や光熱費、人件費の高騰が重なる現代において、給食現場が抱える葛藤と求められる対応について、管理栄養士の視点から紐解いていきたい。

■「みんなで食べる」給食だからこそ、安心安全と残食ゼロの意識で見た目が減る 　給食調理には安心安全のため「中心温度75℃・1分以上」の加熱調理や生野菜が提供できない(原則的に加熱する)といった、シビアなルールがいくつもある。そして十分な加熱によって、肉類や葉物野菜のかさが大幅に減ってしまうのは避けられない事実のひとつだ。 　特に鶏肉のから揚げやソテーはその影響を大きく受ける。かつて保育園給食を作る立場にいた私のもとにも「から揚げが少なく感じる。1人1個増やせないか？」という声が届いたことがある。から揚げは縮みやすいうえにおかわりで争奪戦が起きるほどの人気メニューだ。ほかの献立に比べても物足りなさが際立ってしまう。 なんとかしてから揚げを増やせないか、ほかの献立の予算を削れないか、根菜と合わせて甘辛揚げにしたらどうか……と試行錯誤を重ねた日々が思い出される。

　一方で野菜に関しては、「かさが減ることでかえって食べやすくなる」という声も寄せられた。実際、筆者としても、野菜嫌いの子どもにとっては残食を減らす助けになると感じることもあった。 しかし、その一方で、野菜が好きでたくさん食べたいという子どももいる。残念ながら、それらの声すべてに応えることは難しい。 　性別、体型、食欲、好みすらも異なる「みんな」で食べる給食において、まず何より優先されるのは子どもたちの「命を守る」安心安全の確保。そこに喫食者の嗜好や残食問題も絡み合う以上、どうしても「物足りなさ」が生まれてしまう側面があるのは否定できない。

　アレルギー食材の複雑な混ぜ込みを避ける意味合いで、「クリームシチュー」や「具材入りのオムレツ」といった安価かつ見映えする献立を作りにくい背景もある。 　ハンバーグやつくねに関しても、なるべく卵や乳などのつなぎを使わない調理が優先されるため、簡単にはかさ増しができず、どうしてもシンプルで素朴なメニューになりがちだ。こうした素朴さも、「貧相」だと捉えられてしまう要因かもしれない。 　私がかつて勤めた保育園給食では、節約レシピでもお馴染みの豆腐、高野豆腐、厚揚げなどの大豆食品をよく取り入れていた。ただこれらは肉料理よりボリュームが出やすいものの、子どもたちの「人気メニュー」になることは難しかった。「厚揚げはもさもさして子どもたちには食べにくい」と指摘された経験もある。

　予算、栄養価、ボリューム、見映え、そしておいしさ。これらすべてを両立させることこそが、給食現場における何よりの課題だ。 ■食材費の高騰と変わらない予算で失われる「彩り」と「おいしさ」 　私が給食現場にいたころも物価高の波が押し寄せ、1円でも節約する方法を常に考えていた。物価高のニュースを目にするたびに気が滅入るが、給食の予算はそう変わらない。 　「同じ予算では、昨年と同じ給食を提供できない……」献立の見直しが急務となったとき、真っ先に目を付けたのはみそ汁に入れる長ねぎや青ねぎだった。ねぎを抜いても栄養価にほとんど影響はなく、食材費をわずかに削ることができるからだ。しかし、仕上げに加えることで生まれるあの「彩り」と「風味」は失われてしまった。あっさりと削ってしまってよかったのだろうかと、今でもねぎを見るたびに思い出す。

　魚や肉もなるべく安価なものに変えたらと考えたが、それも一筋縄ではいかなかった。子どもたちは想像以上にグルメで、素直だ。試しに魚を安価な種類に変更した日、山のような残食が戻ってきた光景は今でも忘れられない。肉においても当然、むね肉よりもも肉が好まれ、「少しでも安く」と変更するのは難しかった。給食を作る側も、子どもたちの笑顔と健康を守りたい想いは同じだ。 　当時に比べ、食材費だけでなく人件費や光熱費までもが高騰する現代において、給食の質を保つ難しさは容易に想像できる。さらに近年広がる給食費の無償化に対し、「無償化のせいで質や量が下がって貧相になったのでは」と疑念の声も聞かれる。自治体の固定された予算枠のなかで物価高に直面すれば、現場の負担がさらに増すという懸念は拭えない。

　写真付きで「少なすぎる」と物議を醸した学校給食について、自治体は口をそろえるように「必要な栄養素の基準は満たしている」と回答している。しかしいくら数字上の話をしても、この騒動はおさまりそうにない。 　ネット上では現場を知る栄養士・管理栄養士からも「基準は満たしている」との主張が見られるなかで、「ならば栄養価の基準を見直すべきだ」との声も上がっている。日本人に必要な栄養価について記されている『日本人の食事摂取基準』は2025年、『学校給食摂取基準』は2021年に改定されているが、「昭和の時代から大きく変わっていない」との指摘も見受ける。基準そのものを令和の時代に合わせて見直すタイミングがきているのかもしれない。

　こうした度重なる指摘を受け、「学校給食に関するアンケート」を実施するほか、「意見交換会」の場を設けるなどして「給食の質の向上」に取り組む自治体もある。今後も喫食者からの声を真摯に受け止め、満足度の高い給食の実現が求められるだろう。 　そもそも給食はただ「お腹を満たす」ものではなく、子どもたちが「食べる楽しさ」や「食への感謝」を学ぶ大切な食育の時間でもある。だからこそ、「栄養基準を満たしているから問題ない」で片付けず、前向きな対話と見直し、改善が求められている。

■給食は単なる「昼食」を超えた意味を持っている 　給食現場を知ったうえで小学生の子育てをしている筆者としては、現場の苦悩や努力を感じつつ、子どもたちの健やかな成長を願う大人たちの切実な気持ちにも深く頷ける。 　実際、学校給食への不満を語り「うちの子はもう給食をやめて、お弁当にしようかな」という保護者を目にすることがあるが、決して他人事ではない。 正直、状況によってはわが家にもその選択肢があると思っている。でもそれは、最終手段にとっておきたいと思う。

　昭和、平成、令和——いつの時代においても、朝食を欠食してしまう子どもや、夕食を満足に食べられない家庭が存在する現実も忘れずにいたい。「みんなの給食」は単なる「昼食」を超えた意味を持っている。これからも子どもたちの健康と幸せのために、社会全体で「おいしく楽しい給食」を守り、諦めない世の中であってほしいと願う。 【参考文献】 ・厚生労働省『「日本人の食事摂取基準(2025年版)」策定検討会報告書』 ・文部科学省『学校給食実施基準の一部改正について(通知) 』

・文部科学省『学校給食衛生管理基準』 ・福岡市『もっとおいしい給食プロジェクト』(2026/10/15参照)