『VIVANT』で注目、アゼルバイジャンってどんな国？「妻が副大統領」「ドローンを大量に使って…」〈池上彰さんが解説〉

　異例の2クールにわたって放送されている人気ドラマ『VIVANT』（第2シーズン）のロケ地として、アゼルバイジャンの名前をよく耳にするようになりました。一体どんな国なのでしょうか?（30代・女性・会社員）

　アゼルバイジャンは東にカスピ海、北にロシア、北西にジョージア、西にアルメニア、南にイランに囲まれています。かつてのソ連（ソビエト社会主義共和国連邦）を構成していた15の共和国のひとつです。 　今回、ホルムズ海峡が封鎖され、日本の石油タンカーが通れなくなったことを受けて、日本はアゼルバイジャンからも石油を輸入しました。資源国なのですね。 　2020年にアゼルバイジャンとアルメニアとの間で国境紛争が起きたことがありますが、このときはアゼルバイジャンが、同じトルコ系でイスラム教国家トルコの支援を受け、トルコ製のドローンを大量に使って勝利。世界の軍隊が、ドローンの有用性を認識したという話があります。 　それはともかく現代のアゼルバイジャン共和国はソ連が解体する直前の1991年8月30日に独立を宣言しました。人口の約97％がイスラム教徒ですが、憲法では公的な宗教は宣言されておらず、主要な政治勢力はいずれも世俗主義で、信教の自由が保障されています。つまり厳格なイスラム国家ではないのです。

　ただし、アゼルバイジャン共産党が改名した新アゼルバイジャン党の一党独裁で、他の旧ソ連諸国と同じくソビエト連邦時代の社会主義的体制が温存されています。 　大統領は直接選挙で選出され、任期は7年。1993年以来、元アゼルバイジャン共産党第一書記のヘイダル・アリエフが大統領として政権を掌握し、強権的な政治を敷いてきました。2003年にアリエフは引退しましたが、長男のイルハム・アリエフが後継者に指名されて大統領選挙に勝利し、権力が世襲されています。 　さらに2017年、新設された副大統領職にイルハム・アリエフ大統領の妻、メフリバン・アリエヴァが任命されています。

　イスラム教徒が多数だけれど世俗主義で厳格なイスラムの国ではないというのは、「舞台がイスラム国家」というイメージを作り出すことができるので、ドラマの撮影に適しているのですね。きっと「〇〇スタン」という架空のイスラム国家の舞台として活躍することになるのでしょう。 　アゼルバイジャンは、これまで日本人に対して「観光ビザ免除」をしてきませんでした。つまりアゼルバイジャンに行こうとすると、日本国内で在日アゼルバイジャン大使館に行って観光ビザを取得しなければならなかったのですが、今年7月から1年間は観光ビザ免除で入国できます。このドラマを見て、「アゼルバイジャンに観光に行きたいな」と考える人に気軽に観光に来てもらえる仕組みを作っているのです。