高速道路の「逆走」が年間297件で過去最多に…国土交通省データでわかった危険な「逆走ドライバー」の“正体”

ここ数年、高速道路で大きな社会問題になっている「逆走」。年間200件程度で推移してきたが、昨年(25年)は297件に達し、2011年以降で最多となった。全国のどこかの高速道路で、ほぼ1日1件発生している計算になる。矢印路面標示などの全国統一的な基本対策は、24年12月時点で約98％のICなどで完了しているが、それでも逆走は減っていない。 時速80㎞を超える車同士が正面衝突すれば、重大な事故につながるのは明らかで、25年4月の東北道の逆走事故では3人、26年7月の西名阪道の逆走事故では2人が死亡している。こうしたなか、どのような重点対策が進められているのだろうか。

■公式SNSで相次ぐ逆走動画の公開 　今年5月29日にNEXCO東日本の公式SNSが逆走の現場をとらえた動画を公開した。同月11日の午前4時ごろ、京葉道路の上り線で3車線のうちの真ん中の車線を逆走する車がはっきりと捉えられている。順走してきたタクシーが逆走車を発見し、急ブレーキをかけてかろうじてハンドルを切ってかわした様子がはっきりと映っている。動画の中では事故は起きていないが、その後この車は、大惨事には至らなかったものの交通事故を引き起こしたことも記されている。

　9月10日にも今度はNEXCO中日本金沢支社が、やはり公式SNSで北陸道で下り線に停車していた軽ワゴンが突如Uターンして逆走を始めた様子が映る動画を公開している。動画では後続のトラックがギリギリのタイミングでワゴンを避けたところで終わっている。 　このように相次いで高速各社が逆走の動画を公開しているのは、いまだに逆走が頻繁に起きていること、そしてそれが大きな事故につながる可能性があり警鐘を鳴らし続けていることを表している。実際、逆走事故が死傷事故となる割合は、高速道路事故全体の約4倍で、死亡事故となる割合は約35倍である(2011〜2025年集計)。逆走の危険性は放置できない状況となっている。

　国土交通省がまとめた逆走事故の資料を見てみよう。まず、高速道路で24年に発生した50件の逆走事故のうち、本線で発生した逆走事故が26件(52％)、IC(インターチェンジ)/JCT(ジャンクション)での発生が22件(44％)で、その他が2件である。逆走開始場所はIC/JCTが圧倒的に多く36件(72％)、本線4件、SA(サービスエリア)/PA(パーキングエリア)1件、残りの9件は不明となっている。

　逆走の動機にも触れられていて、過失が21件、故意と認識なしが7件である。「故意」は逆走だとわかっていて走ってしまったケース、「認識なし」は逆走している間も本人は逆走に気づいていないという状況であろう。 　さらに年齢別の数字もあり、65歳以上が24件、65歳未満が22件、年齢不明が4件である。年齢が判明した46件では、65歳以上と65歳未満がほぼ同数となっている。このうち75歳以上は17件で、全体の34％を占める。逆走事故の3件に1件は、後期高齢者によって引き起こされているのがわかる。

■外国人ドライバーの逆走は多いのか？　 　なお、逆走というと日本とは通行が逆になるアメリカや中国などの「右側通行」の国から来た運転者が多そうな印象を持つが、逆走事故の国籍別のデータはないものの、事故のニュースなどを見ていると、外国人による逆走事故はあまり聞かない。25年5月に新名神でペルー国籍のドライバーが逆走し、6台を巻き込む事故になった例があったが、むしろ例外で、日本での運転には十分慣れているはずの日本人のタクシー運転手による逆走も時折報道されており、外国人に特に逆走が多いとは言えなさそうだ。

　ちなみに筆者も年に1〜2度海外で運転するが、逆走をしてしまったり、しそうになったことはまだ一度もない。むしろ国内で、夜間に中央分離帯のある幹線道路に右折する際、分離帯が見づらくてその手前、つまり逆走側に入りそうになったことが一度あるので、通行帯の違いによる理由は薄いと思われる。 　さて、高速道路各社ではすでに10年以上前から、IC付近やSA/PAに、逆走への注意喚起の看板や道路上での様々な標識などを設置してきたが、目に見えて減少していないため、あらためてほぼ1年前の昨年11月14日、逆走に関する重点対策実施計画を公表し、様々な施策を進めている。

　具体的には、高速道路の施設のうち逆走対策を重点的に進める箇所を「重大事故発生箇所」「複数回発生箇所」「平面交差構造箇所」の3カテゴリーに分類し、それぞれに合わせた対策を講じつつある。「重大事故発生箇所」はNEXCO西日本管内の13施設を筆頭に全国で33施設、「複数回発生箇所」は85施設、「平面交差構造箇所」はNEXCO東日本管内が最も多い49施設を含む計85施設で、重複を除く合計188施設が対象である。

■段差や壁、錯視で逆走を警告 　施策の中身を見ると、ウェッジハンプ(非対称の段差によって発生させる振動や衝撃音の体感で警告する逆走防止装置)、プレッシャーウォール(注意喚起の文言を記した大型壁材を両側の路肩に連続設置したもの)、錯視効果路面標示(逆走すると立体的に見えて注意喚起する路面の表示)などをそれぞれの施設に設置しつつある。東北道の黒磯板室ICは25年4月に逆走車が本線で2台の車と衝突した「重大事故発生箇所」かつ「平面交差構造」となっていて、ウェッジハンプやプレッシャーウォールの他、大型の矢印の路面表示や方向案内看板の大型化など様々な対策が施された。

　こうした一連の対策完了の目標は28年度以内となっているが、これで高速道路の逆走は撲滅できるだろうか？　　先述の「過失」や「認識なし」のドライバーに対しては一定の効果がありそうだが、「故意」で逆走をする運転者はこうした施策でも防ぎきれない可能性が高そうだ。 　今後は、ナビシステムと連動して、逆走の車線に入りそうになったら車の中で大きな警告音を出したり、場合によっては強制的に停車させるような技術的なシステムの開発が必要かもしれない。また、運転する私たちも、うっかり逆走することがないようにIC/JCT、あるいはSA/PAでは進行方向を慎重に確認する習慣を身につける必要がある。また、高速走行中は車間距離を空けてできるだけ前方が見えるように、そして逆走車は追い越し車線を走行することが多いため、追い越し時以外は(当たり前のこととは言え守らない人が多いので)走行車線のキープを習慣づけるといった自衛策が必要であろう。

　今、開発と社会実装が進んでいる「自動運転」が定着する社会が到来すれば、クルマは自動的に正しい道路を走ってくれて、「逆走」という言葉も過去のものになるのか、気にかかるところである。