新型スズキ ジムニー（5型）の完成度は驚きだった!!! 進化が続く“軽”のコンパクトオフローダーに迫る

スズキ「ジムニー」が一部改良で、魅力を増した！ 『GQ JAPAN』ライフスタイルエディターのイナガキがリポートする。

スズキが世界に誇る本格コンパクトオフローダー、ジムニーおよびジムニーシエラの最新モデルの試乗を行う機会を得た。 まず試乗したのは、軽自動車規格のジムニー。長年にわたり独自のポジションを築き上げてきたジムニーだが、一部改良を受け4型から5型へと進化を遂げた。 今回の試乗車のボディカラーは、鮮やかで気分を高揚させる「キネティックイエロー」。ボディサイズは、全長3,395mm、全幅1,475mm、全高1,725mm、ホイールベースは2,250mmだから取り回しの良い伝統的なサイズを維持している。 一見するとこれまでのモデルとデザインに大きな違いはないように思えるが、5型への進化において、エクステリアには目に見えにくい、しかし極めて重要な変更が加えられている。それは先進安全装備のアップデートに伴うバンパー形状の変更だ。 前後バンパー内に超音波センサーが内蔵されたことで、これまでジムニーの醍醐味のひとつであったバンパー交換などのカスタマイズが容易ではなくなった。カスタマイズを好むオーナーにとっては悩ましい問題だ。 あるスズキ販売店のウェブサイトには「5型はセンサー類が刷新されたため社外パーツの適合に時間を要しており、店舗としては適合が確認された安全なパーツのみを厳選して提案している」との実情が綴られている。

車内に乗り込むと、鉄板がむき出しになったかのような意匠が取り入れられており、オフローダーらしい無骨でタフな雰囲気を醸し出す。 しかし、質実剛健な空間の中にも、最新のデジタル技術がしっかりと融合されている。 まず目を引くのが、フロントのメーターパネルに新しく採用されたフルカラーのマルチインフォメーションディスプレイ。メーターパネル内のディスプレイはフルカラーになり、視認性が大幅に向上。様々な車両情報を瞬時に読み取れる。 インパネ中央にはApple CarPlayおよびAndroid Autoに対応したフルカラーのディスプレイオーディオも装備。このディスプレイオーディオは純正ナビゲーション機能こそ持たないが、スマートフォンを接続すればナビとして活用できる、現代的で合理的なシステムだ。 さらに、5型からの新たなトピックとして、室内灯（ルームランプ）のLED化が挙げられる。これは単に電球をLEDに変更しただけではなく、5型専用の設計となっており、夜間の荷物の積み下ろしなどの作業効率や快適性が大きく向上した。 一方で、ドライビングポジションの調整に関してはいくつか課題も残る。ステアリングの上下調整（チルト機構）は備わっているものの、前後調整（テレスコピック機構）は採用されていない。また、シートの高さ調整機能（シートリフター）も非搭載であるため、小柄なドライバーや特定の体格のドライバーにとっては、ベストなポジションを見つけるのに工夫が必要となるかもしれない。電動格納式ドアミラーなどの快適装備は備わっているだけに、今後のさらなる改良に期待したい部分である。 積載面での特徴は、後席のシートバックを前方に倒した際、荷室の床面が完全なフルフラットになる点だ。 先代では荷室に凸凹が生じるため、荷物の置き方に工夫が必要であったが、現行モデルではストレスなくイージーに荷物を積み込める。 さらに、前席のヘッドレストを外してシートバックを後方へ倒せば、室内長を最大限に活かしてスノーボードなどの長尺物を積載できる。また、運転席と助手席をフラット化して後席と繋げるカウチスタイルにも対応するなど、レジャーユースにおけるシートアレンジの自由度が高い。

ジムニー最大のハイライトである悪路走破性は、世代を重ねるごとに熟成の域に達している。 強固なラダーフレームの上にボディを架装する伝統の構造と、路面の起伏に対する追従性に優れる3リンクリジッドアクスル式コイルスプリングを前後サスペンションに継承しており、激しい凹凸路面でも車体の底を打ちにくく、確実な接地性を誇る。今回はオンロードの試乗だったため、バツグンのオフロード性能を試せず残念。 オフロードの走破性能を語る上で欠かせない3アングル（障害物をクリアできる角度）についても、フロントタイヤが障害物にアプローチする際のアプローチアングルが41度、車体腹部が乗り上げる際のランプブレークオーバーアングルが27度、リヤバンパーが接触せずに越えられるデパーチャーアングルが48度と、いずれもアンダーボディを干渉させない優れた数値を確保する。 そして、現行モデルにおいて特筆すべき悪路向けの革新が、「ブレーキLSDトラクションコントロール」の標準装備だ。オフロード走行時、対角線上の車輪が浮き上がって同時に空転し、前進不能に陥る対角線スタック（シーソー状態）は、これまで高度な運転技術や社外パーツなしには対処が難しかった。しかし現行モデルでは、駆動状態を4L（4WD低速）に切り替えると、ブレーキLSDトラクションコントロールが空転する車輪にのみ自動でブレーキをかけ、接地側へ駆動力を集中。難所も難なく越えていける。 伝統的でタフなハードウェアと最新の電子制御デバイスが見事に融合し、ビギナーからエキスパートまで安心して過酷な環境に挑める、最高峰のコンパクトオフローダーとして完成された1台だ。