「施設に入った母は二度と帰らなかった」 残された姉弟が直面した“苦い記憶”と、あまりに大変な《親の死後の片付け》

親が施設に入ったら、ほとんどの人はもう自宅に戻ってこない。数多くの片付けの現場を見てきたゴミ屋敷清掃・不用品回収の専門業者「イーブイ」(大阪府))の二見文直氏は、そう考えている。この家もまた、施設に入った親が帰ってくることはなかった。 本連載では、さまざまな事情を抱え「ゴミ屋敷」となってしまった家に暮らす人たちの“孤独”と、片付けの先に見いだした“希望”に焦点をあてる。 YouTube「イーブイ片付けチャンネル」で多くの事例を配信する同社代表の二見氏に、施設に入った親の家をどう片付けるべきかを聞いた。

親が施設に入ったら、ほとんどの人はもう自宅に戻ってこない。数多くの片付けの現場を見てきたゴミ屋敷清掃・不用品回収の専門業者「イーブイ」(大阪府))の二見文直氏は、そう考えている。この家もまた、施設に入った親が帰ってくることはなかった。 本連載では、さまざまな事情を抱え「ゴミ屋敷」となってしまった家に暮らす人たちの“孤独”と、片付けの先に見いだした“希望”に焦点をあてる。 YouTube「イーブイ片付けチャンネル」で多くの事例を配信する同社代表の二見氏に、施設に入った親の家をどう片付けるべきかを聞いた。

動画:「実家の遺品整理」家族の亀裂や悩みを抱えて取り組む姉弟の依頼【前編】1/2 　姉「大変な事が押し寄せて悲しむ暇もなかった」実家の遺品整理【後編】2/2 ■「捨てられない両親」が遺した家 　今回の依頼主は、この家で育った姉と弟だった。 　もとは両親と弟の3人で暮らしていたが、姉は早くに家を出た。5年前に父が他界し、母はその後1年ほど1人で暮らしたが、足腰を悪くして介護施設に入った。家は空いたまま、程なくして母も他界。姉弟は住む者がいなくなった家の処分に追われていた。

【写真を見る】「今まであったものがなくなる寂しさも…」“家族の痕跡”残る実家が、あっという間に片付いていく様子【ビフォーアフター(38枚)】 　家の中には木製の大型家具が並び、押し入れにぎっしり詰まった段ボールからは、子どもたちが幼稚園で描いたと見られる絵やおもちゃなど、昔のモノが出てくる。もう動きもしない家電の取扱説明書まで、一通り残っている。 　「父母ともに昭和初期の人間なんで、モノを捨てないんですよね。長く持つことが多いんです」(弟)

　思い出を尋ねると、弟は「そこそこありますかね」と答えた。弟自身は家を出たり入ったりを繰り返していたという。 　「私はここに住んでいないことのほうが多かったので、片付けようという意識はあっても、なかなか片付かなくて。自分たちの生活もある中で、いっぺんに片付けるのは難しかったです」(弟) 　大型の家具は個人で運び出すのが難しく、1日や2日で片付けられる量ではない。ましてや、高齢の両親には到底無理な作業だ。

　片付けの当日は雨。イーブイのスタッフ4人で、トラック2台半分の荷物を運び出す見込みだ。 ■ある日、借金を残し「金目のモノ」を持ち逃げした夫 　1室だけ、とある事情を抱えた部屋があった。かつて姉の元夫が、オフィスを兼ねて無償で使わせてもらっていた部屋だという。 　スタッフが仕分けを進めると、ゲームの箱がいくつも出てきた。姉の息子のモノだが、中身だけが抜き取られていた。ブランド品の箱も残っていたが、高価な品は持ち出されている。実は元夫は行方がわからなくなっており、連絡が取れないという。

　「元旦那は家族と借金を置いて出ていって、私と息子が大事にしていた金目のモノまで全部持っていったんです。私たちが住んでいた家は旦那の名義だったので、引っ越すことになったんですけど、すぐに母が亡くなってしまって。自分たちの引っ越しや前の家の処分で大変なことになっていたところに、今回の遺品整理もあって、本当に大変でした」(姉) 　複雑な家族の事情を打ち明けられることは、この仕事では珍しくない。スタッフの1人は作業の合間にこう漏らした。

　「みんな、いろいろ抱えながら生活してるんですよね」 　過去にはDVの被害に遭っている女性からの依頼で、なかば「夜逃げ」のように荷物を引き払ったこともあるという。 ■施設に入ったら、ほとんどの人が戻ってこない 　母が施設に入った時点で、この家は空き家になった。両親が施設に入ったとき、家族はどう動くべきなのか。 　「これまでの経験から言えることですが、施設や病院に入ったら、ほとんどの人は自宅に戻れないと考えています。私の祖父も、病院に入った途端に一気に弱りました。祖母もそうでした。本人は帰れると思っていても、家族が”もう帰れない”と親の死を覚悟するぐらい衰弱が一気に進むことが多いんです」(二見氏、以下同)

　全国約4.2万カ所におよぶ介護施設(※)の退去者の退去先を調べたデータ(TRデータテクノロジー)によると、施設内で亡くなるケースは約半数の24万人を占めるという。それ以外でも、医療機関への退去が28％、他の施設への退去が12％となり、自宅へ戻るケースは少ないことがわかる。 　もう自宅で暮らすのは難しいという状態で入所させることが多いこともあるだろう。 　※特別養護老人ホーム、介護老人保健施設、介護医療院、グループホーム、介護付き有料老人ホーム、住宅型有料老人ホーム、サービス付き高齢者向け住宅

　また、親が亡くなると、年金や健康保険の届け出に加え、預金や不動産の名義変更など、さまざまな手続きが次々と必要になる。二見氏によれば、こうした手続きは親が亡くなった後にすると面倒なことに直面する。親が施設に入って弱ってきたと感じたら、非情に思うかもしれないが、その時点で一気に進めてしまったほうがいい。 　「でも、そこまで割り切れる親族は多くありません。たとえば70代の母親が認知症になり始めて、痩せて弱ってきた。そこでパッと切り替えて、家を片付けよう、財産を整理しようなどと、親が死ぬ準備をできるか。なかなかできないですよね」

■親が亡くなると、子どもは必要以上に遺品を持ち帰る 　この家を担当したスタッフも、作業中に同じ難しさを口にしていた。 　「家庭ごとに関係性もあるし、住んでいる本人の意思もあります。子どもたちの性格もあるし、両親に住みやすい環境で過ごしてほしいという思いもあります。いろんな思いが重なっているから、それを1つにまとめるのは本当に難しいんです」 　依頼主の姉弟もまた、親が生きているうちに家を片付けることの難しさを感じていた。

　親族はなぜ親の死を前にすると割り切れないのか。二見氏は、親が亡くなった後の遺族の行動に、その心理が表れていると考えている。 　「親が亡くなると、子どもは必要以上に遺品を持ち帰ります。遺品を捨てると、自分が薄情な人間であるような気がしてしまう。でも結局、持ち帰ったその遺品には触りもせず、とりあえず置いておくだけになる。『思い出まで捨てることにはならない』と第三者に言われて初めて、遺品は手放しやすくなる。そういう心理が働いていると思います」

　遺族の中には、自分で整理して量を減らしてから業者に頼もうとする人もいるが、手間をかけても思うようには減らないことが多い。 　「自分で売れると思っていたモノや減らせると思っていたモノに、なかなか値段がつか図、処分代がかかると言われてしまう。そうなってようやく、それならまとめてお願いしますと依頼してくださる方もいます。自分でやってみて、やっと納得できるんですよね」 ■「施設を出たら一緒に住もうね」と言うと変化する“親の気持ち”

　姉弟は、両親の遺品が入った衣装ケース2つを手元に残すことにした。 　「やっぱり思い入れがありますしね。母親が大事にしていたモノは、私も捨てにくいです」(弟) 　二見氏によれば、親が生きているうちに家の中のモノをすべてなくし、貴重品だけを残しておくのが理想ではあるという。 　「家を空にしておくと、片付けの手間が全部省ける。すると、死後の手続きが劇的に楽になります。両親と仲が良ければ、気持ちだけでもいいから『施設を出たら私の家で一緒に住もうね』と言ってあげる。それなら、親も片付けする気持ちもお金も出しやすくなるじゃないですか」

　姉弟がイーブイに片付けを頼んだのは、母が亡くなった後のことだった。 　「亡くなった後は、気持ちも不安だったり慌てていたりする中で、あちこち電話して見積もりを取ることも、ゆっくりはできないと思うんです。業者さんの中身も金額も見えない中で、つい急いで頼んで、後で後悔したという話もよく聞きます」(弟) 　この姉弟の場合、家は持ち家だったため、すぐに明け渡す必要はなかった。ゆえに、業者をゆっくり探すことができた。

■親が生きているうちなら、手続きも片付けも進めやすい 　両親が長年かけて溜めてきたモノは、トラックですべて運び出された。 　「すっきりした感じと同時に、今まであったモノがなくなった寂しさも、じわじわ出てきますね。亡くなった当初はバタついていたので、思いに浸る時間がなかった。こういうときに、しみじみと湧き上がってくるのかなと」(弟) 　生前整理をいつ始めるか。その1つの答えは、親が施設に入り、家が空いたときだ。親が生きているうちなら、手続きも片付けもずっと進めやすい。それだけではない。親が亡くなった後では、思い出を聞きながら片付けることは、もうできない。