新型アストンマーティン DBX Sが、“エンジニアリングの極致”である理由とは？ 最新モデルに迫る

進化した新しいアストンマーティン「DBX S」は超高性能で快適なSUVだった！ 『GQ JAPAN』ライフスタイルエディターのイナガキがリポートする。

（前のページから続く）いよいよ、エンジンのスタートボタンを押し込む。ボンネットの下に鎮座する4.0リッターV8ツインターボが短いクランキングの後に目を覚まし、野太く、威厳に満ちたサウンドがキャビンを震わせた。 新型DBX Sの心臓部は、スーパーカー「ヴァルハラ」から受け継いだ最新のターボテクノロジーによって強化されている。大型化されたコンプレッサーホイールの採用とエンジン内部の綿密な改良により、最高出力はDBX707からさらに20ps上乗せされた727ps（717bhp）。最大トルクは3000rpmから5250rpmという広い領域で900Nmを発生する。車重が2tを優に超えるSUVでありながら、0〜100km/h加速は3.3秒。最高速度は193mph、すなわち310km/hに達するというのだから恐れ入る。 センターコンソールのシフトセレクターをドライブに入れ、まずは「GTモード」で市街地へと滑り出す。これほどのパワーを秘めていながら、低速域での振る舞いは紳士的だ。アクセルペダルへの反応はリニアで、神経質なところがない。9速のオートマチックトランスミッションは一般的なトルクコンバーターではなく湿式クラッチを採用しており、発進時のダイレクト感とスムーズな変速を高い次元で両立している。 乗り心地もいい。サスペンションの改良と、電子制御ダンパーおよびエアスプリングの緻密なキャリブレーションにより、路面の荒れや段差を舐めるようにいなしてくれる。ステアリングのギアレシオはDBX707に比べて4%速められているというが、過敏になりすぎることはなく、このサイズのクルマとしては日常域での取り回しも扱いやすい。英国のジェントルマンが仕立てたグランドツアラー、という顔である。

ワインディングロードに差し掛かったところで、ドライブモードを「Sport」、そしてもっとも過激な「Sport+」へと切り替える。すると、DBX Sは性格を豹変させる。 足まわりは瞬時に引き締まり、車高が下がり、ステアリングはずっしりとした重みと路面からのインフォメーションを伝えはじめる。そして何より、エキゾーストバルブが全開になり、後方のクアッド・エキゾーストからV8の咆哮が轟きはじめるのだ。 アクセルペダルを深く踏み込んだ瞬間、900Nmのトルクが四輪を蹴り上げ、乗員の身体はシートのバックレストに押しつけられる。高度な四輪駆動システムが巨大な出力を無駄なく路面へ伝え、2t超の車体を前方へ弾き出す。 コーナーへの進入では、巨大なカーボンセラミックブレーキが強力なストッピングパワーを発揮する。ペダルタッチは剛性感が高く、踏力に応じてリニアに減速Gが立ち上がるため、どの速度域からでも安心してコーナーへアプローチできる。 ステアリングを切り込むと、軽量化されたカーボンルーフとマグネシウムホイールの恩恵がはっきりと伝わってくる。頭上の重さが消え、バネ下が軽くなったことで、SUVらしからぬ身のこなしでノーズが意図したラインへと吸い込まれていく。クリッピングポイントから再びアクセルを開ければ、前後のトルク配分が瞬時に最適化され、電子制御のリア・リミテッドスリップデフが外側のタイヤに駆動力を集中させて、強烈なトラクションとともにコーナーを脱出する。Sport+では変速スピードも高められ、シフトダウン時には自動的に鋭いブリッピングが入る。「ババババッ！」と刺激的なアフターファイアの破裂音が続き、アドレナリンが一気に沸き立つ。これはもはやSUVの運転感覚ではない。スーパーカーを操っている感覚そのものだ。これほどの質量がこれほど俊敏に、ドライバーの意のままに躍動する。アストンマーティンのエンジニアリングの底力を思い知らされた。 ひと通り圧倒的なパフォーマンスを堪能した後、再びGTモードへ戻し、静かなクルージングへと移行する。荒々しい一面から洗練されたジェントルマンへと一瞬で姿を変える。この二面性こそが、DBX Sの魅力だ。

最後に、アストンマーティンの歴史的背景から紐解く、DBX Sの真の魅力と価値について考えたい。 アストンマーティンは1913年の創業以来、一貫して「美しさ」と「速さ」を追求し続けてきたブランドだ。サーキットでの輝かしい栄光と、ジェームズ・ボンドに代表される洗練された英国文化の象徴としての地位。このふたつを1台のクルマのなかに矛盾なく共存させてきたことが、アストンマーティンをウルトラ・ラグジュアリー・ブランドたらしめている。DBX Sは、一見相反する「スポーツカーとしての運動性能」と「最高級SUVとしての快適性と実用性」を、アストンマーティン史上もっとも高い次元で融合させた1台だと言っていい。 ¥35,900,000は、決して容易に手の届く金額ではない。しかし、このクルマにはそれに見合うだけの価値が確かに存在している。727psというスペックや、カーボン、マグネシウムといった高価な素材が使われているから、という話ではない。100年以上にわたって培われてきたアストンマーティンの気質、ル・マンのストレートを駆け抜けた歴代レーシングカーの遺伝子、そして上質な素材を熟練の職人が手作業で仕立て上げるクラフツマンシップ。それらがこの1台に凝縮されているからだ。 「S」の称号が示す通り、このクルマはアストンマーティンのハイパフォーマンスモデルの歴史に新たな1ページを刻むマイルストーンである。内燃機関の先行きが取り沙汰される現代において、これほど官能的なV8ツインターボを積み、ドライバーの感性に直接訴えかける純粋なドライビングの歓びを提供してくれるSUVは、そう多くない。ステアリングを握り、アクセルを踏み込むたびに感じられる歴史の重みと、未来へ向かうブランドの野心。DBX Sは単なる移動の道具ではなく、乗り手の人生を豊かに彩ってくれる1台だ。 試乗を終え、静かに佇むマコーブルーのDBX Sを振り返る。西日を浴びて艶やかに輝くボディは、周囲の景色に溶け込みながらも、内に秘めた力を静かに主張し続けていた。 この先、自動車の電動化がどれほど進んだとしても、DBX Sがもたらしてくれた内燃機関の鼓動と、人と機械がシンクロする熱いドライビングの記憶は、きっと消えないだろう。 アストンマーティンDBX Sはまさに、SUVの皮を被ったスーパーカーである。