日本語という「OS」の未来…100年後も漢字は残っているのか？

＜論壇誌『アステイオン』104号の特集「漢字・漢語・漢文──文明から考える」をテーマに行われた上野誠・國學院大學文学部日本文学科教授、齋藤希史・東京大学大学院人文社会系研究科教授、吉岡桂子・朝日新聞コラムニスト／編集委員、今野真二・清泉女子大学教授、加賀野井秀一・中央大学名誉教授と岡本隆司・早稲田大学教育・総合科学学術院教授による座談会より。本編は後編。＞ 　　　　　　　◇　◇　◇ 【岡本】　日本にはもともと文字がありませんでした。そこに中国から非常に複雑な文字体系が入ってきました。日本語学者の今野真二先生に「漢字と日本語」を今回ご寄稿いただきましたが、そもそも日本語にとって漢字とは何なのでしょうか。今野先生からもご意見をいただけますでしょうか。 【今野】　私は日本語の歴史と、日本語がどのように書かれるか（文字化）の問題を長らく研究していますが、日本語の歴史のなかで絶対に変わっていないことが1つあります。それは、漢字を使って日本語を文字化していることです。 9世紀後半に仮名が生まれたので、理屈の上では表音文字である仮名だけで、太安万侶のような苦労もなく日本語の文字化を済ますことも可能でした。それでも日本語は漢字を捨てませんでした。 結局日本語は仮名を獲得して、表意文字と表音文字を併用するという、世界であまり多くはないことをしています。私は日本語を表している漢字は表意文字、中国語のそれは表語文字と区別する立場ですが、表音と表意を組み合わせて日本語を文字化するシステムが非常に複雑で、それを今まで維持してきたことに1つのポイントがあると思います。 先ほど金先生が仰った通り、何も考えていないうちに言葉が変わることはありますが、これまでの日本語の歴史を考えると、漢字がなくなるという梅棹先生の予言には、私はなかなか一票を投じにくいところがあります。 【岡本】　漢字で文字化することに意味があるというのはとても説得的な話です。これは漢語や外来語とどうかかわるでしょうか。 【今野】　これまでの議論では漢字と漢語が一体となっているように感じましたが、私は分けて考える必要があると思います。「漢字」は文字であり、「漢語」は言葉だからです。同じように「カタカナを使うこと」と「外来語を使うこと」も本来は別の問題です。 日本語の中で借用語として漢語を使い続けるかどうか。これは英語の外来語を使うかどうかとも関係します。カタカナを使い過ぎだという議論も、カタカナ語は氾濫して分かりにくいから、外来語を和語でやれという話ですよね。それをカタカナの氾濫と呼ぶと、文字と文字によって表されている言語が一体化しているように見えてしまいます。 ただ、日本語では文字と言語を簡単には切り離せません。とりわけ漢字は、単なる表記手段を超えて日本語そのものに深く入り込んできました。漢字と漢語をいったん分けた上で、漢字による文字化が日本語をどう形づくってきたのかを考えることも重要だと思います。 【岡本】　漢字による文字化と、漢語を使うことを分けて考えるというご指摘は非常に重要だと思います。一方、漢字の受容は中国文明や外来文化をどう取り入れ、翻訳するかという問題とも深く関わってきました。船山徹先生に「仏典と漢訳」をご寄稿いただきましたが、仏典の漢訳や仏教語の浸透もその一例です。 こうした歴史を踏まえ、現在の日本語や漢字のあり方をどう捉えるのか。私たちのように漢字を使っている専門からはかえって分かりにくい側面もあるでしょうから、「日本語の光と影──和語・漢語・カタカナ語をめぐって」をお寄せいただいた加賀野井秀一先生にも、ぜひ西洋研究者のお立場からお話を伺いたいと思います。 【加賀野井】　私はフランス語やフランス現代思想を研究してきましたが、外国語を長くやっていると、逆に日本語の特徴が見えてきます。 日本語は漢字もひらがなもカタカナも使う。必要であればアルファベットも使います。その漢字には音読みと訓読みがあり、また縦にも横にも書けます。唯一ないのが下から上くらいで、こんなに自在感を持つ言語は他にないでしょう。 新聞では「てにをは」などひらがなの中から漢字が視覚的に浮き上がってきます。この濃淡があるから文章が一目で把握しやすい。習得するのは大変ですが、一度身につければ非常に自由度が高く、性能の高い言語とも言えます。 日本語は、長い試行錯誤を重ねながら現在の形になってきました。これが完成形だというところには、おそらくたどり着かないでしょう。むしろ、漢字や仮名、外来語を取り込みながら、そのつど工夫を重ねてきたところに日本語の強さがあると思います。 ですから、漢字がいずれなくなるという梅棹先生の考えには当時から賛成できませんでした。むしろ、ある意味で中途半端なところに、日本語の面白さや豊かさがあるのではないかと思っています。 【岡本】　日本語を非常にポジティブに捉えてらっしゃいますね。吉岡さんや金先生からは日本語にカタカナ語が増えているというお話もありましたが、加賀野井先生はどう見てらっしゃいますか。

＜論壇誌『アステイオン』104号の特集「漢字・漢語・漢文──文明から考える」をテーマに行われた上野誠・國學院大學文学部日本文学科教授、齋藤希史・東京大学大学院人文社会系研究科教授、吉岡桂子・朝日新聞コラムニスト／編集委員、今野真二・清泉女子大学教授、加賀野井秀一・中央大学名誉教授と岡本隆司・早稲田大学教育・総合科学学術院教授による座談会より。本編は後編。＞ 　　　　　　　◇　◇　◇ 【岡本】　日本にはもともと文字がありませんでした。そこに中国から非常に複雑な文字体系が入ってきました。日本語学者の今野真二先生に「漢字と日本語」を今回ご寄稿いただきましたが、そもそも日本語にとって漢字とは何なのでしょうか。今野先生からもご意見をいただけますでしょうか。 【今野】　私は日本語の歴史と、日本語がどのように書かれるか（文字化）の問題を長らく研究していますが、日本語の歴史のなかで絶対に変わっていないことが1つあります。それは、漢字を使って日本語を文字化していることです。 9世紀後半に仮名が生まれたので、理屈の上では表音文字である仮名だけで、太安万侶のような苦労もなく日本語の文字化を済ますことも可能でした。それでも日本語は漢字を捨てませんでした。 結局日本語は仮名を獲得して、表意文字と表音文字を併用するという、世界であまり多くはないことをしています。私は日本語を表している漢字は表意文字、中国語のそれは表語文字と区別する立場ですが、表音と表意を組み合わせて日本語を文字化するシステムが非常に複雑で、それを今まで維持してきたことに1つのポイントがあると思います。 先ほど金先生が仰った通り、何も考えていないうちに言葉が変わることはありますが、これまでの日本語の歴史を考えると、漢字がなくなるという梅棹先生の予言には、私はなかなか一票を投じにくいところがあります。 【岡本】　漢字で文字化することに意味があるというのはとても説得的な話です。これは漢語や外来語とどうかかわるでしょうか。 【今野】　これまでの議論では漢字と漢語が一体となっているように感じましたが、私は分けて考える必要があると思います。「漢字」は文字であり、「漢語」は言葉だからです。同じように「カタカナを使うこと」と「外来語を使うこと」も本来は別の問題です。 日本語の中で借用語として漢語を使い続けるかどうか。これは英語の外来語を使うかどうかとも関係します。カタカナを使い過ぎだという議論も、カタカナ語は氾濫して分かりにくいから、外来語を和語でやれという話ですよね。それをカタカナの氾濫と呼ぶと、文字と文字によって表されている言語が一体化しているように見えてしまいます。 ただ、日本語では文字と言語を簡単には切り離せません。とりわけ漢字は、単なる表記手段を超えて日本語そのものに深く入り込んできました。漢字と漢語をいったん分けた上で、漢字による文字化が日本語をどう形づくってきたのかを考えることも重要だと思います。 【岡本】　漢字による文字化と、漢語を使うことを分けて考えるというご指摘は非常に重要だと思います。一方、漢字の受容は中国文明や外来文化をどう取り入れ、翻訳するかという問題とも深く関わってきました。船山徹先生に「仏典と漢訳」をご寄稿いただきましたが、仏典の漢訳や仏教語の浸透もその一例です。 こうした歴史を踏まえ、現在の日本語や漢字のあり方をどう捉えるのか。私たちのように漢字を使っている専門からはかえって分かりにくい側面もあるでしょうから、「日本語の光と影──和語・漢語・カタカナ語をめぐって」をお寄せいただいた加賀野井秀一先生にも、ぜひ西洋研究者のお立場からお話を伺いたいと思います。 【加賀野井】　私はフランス語やフランス現代思想を研究してきましたが、外国語を長くやっていると、逆に日本語の特徴が見えてきます。 日本語は漢字もひらがなもカタカナも使う。必要であればアルファベットも使います。その漢字には音読みと訓読みがあり、また縦にも横にも書けます。唯一ないのが下から上くらいで、こんなに自在感を持つ言語は他にないでしょう。 新聞では「てにをは」などひらがなの中から漢字が視覚的に浮き上がってきます。この濃淡があるから文章が一目で把握しやすい。習得するのは大変ですが、一度身につければ非常に自由度が高く、性能の高い言語とも言えます。 日本語は、長い試行錯誤を重ねながら現在の形になってきました。これが完成形だというところには、おそらくたどり着かないでしょう。むしろ、漢字や仮名、外来語を取り込みながら、そのつど工夫を重ねてきたところに日本語の強さがあると思います。 ですから、漢字がいずれなくなるという梅棹先生の考えには当時から賛成できませんでした。むしろ、ある意味で中途半端なところに、日本語の面白さや豊かさがあるのではないかと思っています。 【岡本】　日本語を非常にポジティブに捉えてらっしゃいますね。吉岡さんや金先生からは日本語にカタカナ語が増えているというお話もありましたが、加賀野井先生はどう見てらっしゃいますか。

【加賀野井】　昔は「コーヒー牛乳」だったものが、「ミルクコーヒー」になり、「カフェオレ」になり、いまや「カフェ・コン・ラッテ」の「カフェラテ」になりました。カタカナ語の中でも次々と新しいものを取り上げる連鎖に、かっこよさを感じるメカニズムが働いていますね。 映画も同じです。昔は「慕情」や「旅情」など、洋画に情緒たっぷりの邦題をつけましたが、今は「コラテラル・ダメージ」「メメント」「ファム・ファタル」など、日本語に直さない表現が飛び交っています。しかし、それぞれ何を意味するのかを理解している人がどれだけいるでしょうか。 外来語を排除する必要はありません。ただ、意味を理解しないまま音だけを取り込むことには注意が必要です。明治期の新造漢語のやり方では追いつかないと言っても、その現代版も多少は作り、本来の単語をわざわざカタカナ書きにせず、カタカナ書きの言葉による一知半解の用法を注意することは必要でしょう。 【岡本】　西洋語やカタカナ語とどう向き合うかは、日常的な問題であると同時に、これからの日本語を考える上で重要なテーマです。日本語の将来について前向きな見方を示していただきました。 ここまでフロアにいらっしゃる寄稿者の先生方からいただいたお話への応答も含めて、齋藤先生はいかがでしょうか。 【齋藤】　今野先生が仰った通り、長い歴史のなかで日本語は漢字を表記手段として使い続けてきました。さらに言えば、現代の日本語は漢字、ひらがな、カタカナの3種類の文字を当然のように混ぜて使っています。明治期でも漢字とカタカナ、あるいは漢字とひらがなという組み合わせのどちらかが中心でした。 そう考えると、現代日本語とは文体よりも3種類の文字からなる「表記体」だと言える。その文字をどう操作し、組み合わせるかが、現代日本語の表現をつくっているわけです。そこには、「新しい修辞学」が必要なのではないでしょうか。 【岡本】　新しい修辞学とは具体的にどういったことでしょうか。 【齋藤】　明治初めの新聞でも、大新聞で硬い文体、小新聞で柔らかい文体と、読者層に応じて文体を使い分けていました。文体を使い分けられるのであれば、表記体にも、その場に応じた使い方があっていい。漢字、カタカナ、ひらがなをどう組み合わせるのかという、新しい修辞学を考えることができると思います。 そして文字を操作するためには、その背景にある言葉への意識も必要です。カタカナ語なら、もとの外国語は何なのかを遡って考える。ですから、大学で第二外国語をやめようという議論には疑問を感じます。 【岡本】　3種類の文字をどう組み合わせるかという新しい修辞学の観点から、吉岡さんはいかがでしょうか。 【吉岡】　朝日新聞で名文家と言われ、『天声人語』も執筆していた同僚が、以前こんなことを言っていました。経済記事のような論理的な文章を書くときこそ、ひらがなをもっと使うべきだ、と。 新聞でも文字の視覚的な効果は意識します。漢字が多いと紙面が黒くなります。数字や専門用語が多い記事では、ひらがなを増やして白くしたほうが読んでもらいやすくなる、と。一方、文章によっては要所に漢字を置くことで言葉をより強く、際立たせることもできるとも言っていました。 【岡本】　ワープロやスマートフォンが普及して、漢字を手で書く機会は大幅に減りました。私自身も、以前なら書けた漢字が出てこなくなることがあります。 書家の石川九楊先生との対談「漢字文明圏のなかの日本語」では、日本人の漢字に対する意識が薄れた背景には、ワープロの普及によって漢字を手で書かなくなったことがあるのではないかという話になりました。 私たちの世代は漢字ドリルで何度も書いて憶えました。その経験が、読むときの漢字感覚にもつながっているのかもしれません。AIが漢字を選び、変換し、文章まで書いてくれるようになったらどうなるかは考えさせられます。

■100年後も漢字は残るのか 【岡本】　今回、日本語が専門の金水敏先生に『アステイオン』104号の読後エッセイ「「漢文ポルシェ」を乗りこなす、魔改造が得意なヤマト民…SFあるいはファンタジー風妄想漢字論」をウェブへご寄稿いただきました。 文字を持たなかった日本人が漢字を受け入れたことを「自動車の運転を全く知らない人がいきなりポルシェに乗れと言われるようなもの」と表現しています。そして、我々の先祖は万葉仮名、音訓を経て、そのポルシェをどうにか乗りこなしてきた、のだと。 せっかく日本人が長い歴史をかけて乗りこなしてきたものなのですから、さらに乗りこなして、今後もうまく運転できればいいと思います。 ただし、重要なのは漢字を保存すること自体ではありません。漢字が何を表し、どこから来た言葉なのか。外から入ってきた概念を、日本語はどう受け止めてきたのか。そうした背景が分からなくなれば、日本語というOSの性能も落ちていくのではないでしょうか。 100年後の日本語にも、漢字は残っているのか。日本語の未来について、ぜひ最後にそれぞれ一言ずつお聞かせください。 【齋藤】　漢字も外来語も、ただ守るか捨てるかという話ではないと思います。必要なのは、それを操作する力です。先ほどの「新しい修辞学」にもつながりますが、新しい言葉を取り込み、組み替え、ときには遊びながら新しい表現を作る。その創造性があれば、新しい日本語も生まれるのではないかと思います。 【上野】　私は、日本における漢字文化は案外しぶといと思います。外からどんな言葉が入ってきても、助詞や助動詞を使って日本語のなかに埋め込んできました。漢字でも外来語でも、それを受け止める仕組みがあります。 金先生と今野先生のお話を聞いていて思ったのは、日本語はどんな外国語が入ってきても、助詞や助動詞を使って取り込むことができるということです。 漢字の比率が下がっているとしても、その場所に別の外国語が入っているだけとも考えられます。「机仕事」をする。「デスクワーク」をする、と。 漢字仮名交じり文も、長い試行錯誤の末にたどり着いた、ちょうど歩留まりのいい場所なのではないでしょうか。ですから、この仕組みは無理にいじらなくてもいいのではないかと思っています。 【吉岡】　漢字、ひらがな、カタカナ、さらにアルファベットまで含めれば、私たちは4つの文字体系を駆使するOSを持っている。これは、非常に贅沢なことだと思います。 せっかくそうしたOSが社会に根付いているのであれば、それをどう使いこなし、どう物事を伝えていくのか。その営みを続けていくことは、これからも非常に重要なのではないか。英語にせよ、漢語にせよ、翻訳する力の大切さとあわせて、今日のお話を伺って、改めてそう感じました。 【岡本】　日本語は、漢字を受け入れて以来、外から来た文字や言葉を取り込みながら変化してきました。漢字が100年後にどれほど残っているかは分かりません。しかし、漢字を残すか捨てるかという二者択一ではなく、変化する環境のなかでどう使い直していくのか。 その問いを考えることは、日本語とは何なのか、あるいは私たち日本人とはどういう存在なのかを改めて考えるきっかけになり、少しでも一石を投じることができたならと思っています。本日はお忙しいところ、お集りいただきありがとうございました。 構成：テイバー・ジェイムソン（東京大学大学院人文社会系研究科博士課程） 　 上野 誠（Makoto Ueno） 國學院大學文学部日本文学科教授［特別専任］。1960年、福岡県生まれ。國學院大學大学院文学研究科博士課程単位取得満期退学。奈良大学名誉教授。博士（文学）。専門は万葉集、万葉文化論。著書に『古代日本の文芸空間』（雄山閣出版）、『魂の古代学──問いつづける折口信夫』（新潮選書）、『万葉挽歌のこころ──夢と死の古代学』（角川学芸出版）、『折口信夫的思考―越境する民俗学者』(青土社)、『万葉文化論』（ミネルヴァ書房)など多数。モットーは「体感する万葉」。 岡本隆司（Takashi Okamoto） 早稲田大学教育・総合科学学術院教授、アステイオン編集委員。1965年生まれ。京都大学大学院文学研究科博士課程単位取得満期退学。宮崎大学教育学部講師、同教育文化学部助教授、京都府立大学文学部教授などを経て、現職。京都府立大学名誉教授。専門は東洋史・近代アジア史。2025年、紫綬褒章受章。著書に『世界史序説』（筑摩書房）、『属国と自主のあいだ』（名古屋大学出版会、サントリー学芸賞）、『物語江南の歴史──もうひとつの中国史』『二十四史──『史記』に始まる中国の正史』（ともに中公新書）など多数。 齋藤希史（Mareshi Saito） 東京大学大学院人文社会系研究科教授。1963年生まれ。京都大学大学院文学研究科博士課程中退（中国語学中国文学）。京都大学人文科学研究所助手、奈良女子大学文学部助教授、国文学研究資料館文献資料部助教授などを経て、現職。著書に『漢文脈の近代──清末＝明治の文学圏』（名古屋大学出版会、サントリー学芸賞）、『漢文スタイル』（羽鳥書店、やまなし文学賞）、『漢詩の扉』（角川選書）、『漢文脈と近代日本』（角川ソフィア文庫）など。 吉岡桂子（Keiko Yoshioka） 朝日新聞コラムニスト 編集委員。岡山県生まれ。山陽放送アナウンサーから、1989年に朝日新聞記者に転じる。中国や日中関係を主に取材している。朝刊コラム「日曜に想う」の筆者のひとり。対外経済貿易大学（北京）で中国語研修後、上海特派員、北京特派員として、中国に通算8年間駐在。その後、2020年秋まで3年半にわたり、バンコク拠点の編集委員として、中国と東南アジアの関係を取材。24年夏までの1年間は、ブダペスト・コルヴィヌス大学客員研究員として中国と欧州との関係を調査した。著書に『鉄道と愛国　中国・アジア3万キロを列車で旅して考えた』（岩波書店）『人民元の興亡　毛沢東・鄧小平・習近平が見た夢』（小学館）など。 今野真二（Shinko Konno） 清泉女子大学教授。1958年生まれ。1986年早稲田大学大学院博士課程後期退学。高知大学助教授を経て、現職。日本語学専攻。主な著書に『仮名表記論攷』（清文堂出版、第30回金田一京助博士記念賞受賞）、『『日本国語大辞典』をよむ』（三省堂）、『日日是日本語』『日本語と漢字』（ともに岩波書店）、『日本を知る』（みすず書房）、『谷川俊太郎の日本語』（光文社新書、第26回日本詩人クラブ詩界賞受賞）がある。 加賀野井秀一（Shuichi Kaganoi） 中央大学名誉教授。1950年高知市生まれ。中央大学文学部仏文科卒業後、同大学院、パリ大学大学院で学ぶ。専攻はフランス現代思想、哲学、言語学。著書に『メルロ＝ポンティ──触発する思想』（白水社）、『知の教科書 ソシュール』（講談社メチエ）、『20世紀言語学入門──現代思想の原点』『日本語の復権』（共に講談社現代新書）、『日本語は進化する──情意表現から論理表現へ』（NHKブックス）、『日本語を叱る』（ちくま新書）、『感情的な日本語──ことばと思考の関係性を探る』（教育評論社）などがある。