ハリウッドの新たな「イット・ガール」は60代！　アメリカで熟年女性たちが主役になった理由

かつてはスタンダップコメディアンとして成功したら、自分のシットコム番組を持つのが王道だった。1990年代の『となりのサインフェルド』『エレン』『Hey！レイモンド』。人気コメディアンがマルチカメラ形式のシットコムに進出し、おなじみの語り口で沸かせた。 やがてコメディー番組はシングルカメラ形式が主流になり、観客を入れた収録は時代遅れになった。各地を巡業するコメディアンをテレビのスターに押し上げた道は、ほぼ閉ざされた。しかしその道が再び開かれている。こじ開けているのは60代の女性たちだ。 その象徴の1つが、ネットフリックスでシーズン2の配信が始まった『リアン！』だ。シーズン1のヒットには、共同制作も務める主演のリアン・モーガンが誰よりも驚いている。 モーガンが演じる主人公リアンは長年連れ添った夫が別の女性の下に去り、やはり独身に戻った妹キャロル（クリステン・ジョンストン）と共に人生の再スタートを切る。 スタンダップコメディアンとして27年のキャリアを持つモーガンにとって、マルチカメラ形式のシットコムは、子供の頃からずっとやりたかったことだ。 「最高よ。本当に最高。大好きな番組を1000本だって挙げられる。私の夢だった」

かつてはスタンダップコメディアンとして成功したら、自分のシットコム番組を持つのが王道だった。1990年代の『となりのサインフェルド』『エレン』『Hey！レイモンド』。人気コメディアンがマルチカメラ形式のシットコムに進出し、おなじみの語り口で沸かせた。 やがてコメディー番組はシングルカメラ形式が主流になり、観客を入れた収録は時代遅れになった。各地を巡業するコメディアンをテレビのスターに押し上げた道は、ほぼ閉ざされた。しかしその道が再び開かれている。こじ開けているのは60代の女性たちだ。 その象徴の1つが、ネットフリックスでシーズン2の配信が始まった『リアン！』だ。シーズン1のヒットには、共同制作も務める主演のリアン・モーガンが誰よりも驚いている。 モーガンが演じる主人公リアンは長年連れ添った夫が別の女性の下に去り、やはり独身に戻った妹キャロル（クリステン・ジョンストン）と共に人生の再スタートを切る。 スタンダップコメディアンとして27年のキャリアを持つモーガンにとって、マルチカメラ形式のシットコムは、子供の頃からずっとやりたかったことだ。 「最高よ。本当に最高。大好きな番組を1000本だって挙げられる。私の夢だった」

ネットフリックスは『リアン！』にマルチカメラ復活の期待をかけていた。モーガンはといえば、そんな使命どころか、もう自分にチャンスが巡ってこないと思った時期もある。「50代前半はすごく落ち込んで、もう無理だと思った。でも夫が、続けようと励ましてくれた」 夫は正しかった。今や自分の名前を冠したシットコム番組を持ち、スタンダップコメディーのツアーは全米各地でアリーナが満員になる。 『リアン！』だけではない。NBCテレビは金曜夜にリーバ・マッキンタイア主演の『ハッピーズ・プレイス』と新番組『ニューリーウェッズ』を並べ、マルチカメラ形式シットコムの編成を強化している。後者は実生活でも夫婦のテア・レオーニとティム・デイリーが熟年の新婚夫婦を演じ、ジェイミー・リー・カーティスが製作総指揮を務める。 なぜ今なのか。モーガンの答えは単純だ。 「みんな、とにかく懐かしいのよ。今の私の人生に共感する人もたくさんいると思う。母親がいて、ミニバンの後部座席に姉や妹が座っていて、グランマがいて」

もっとも、自分がそんな60代女性の1人になったという実感はまだないようだ。 「ジェイミー・リー・カーティスにテア・レオーニ。伝説の人たちよ。どうしてこんなことになっているのかピンとこないけれど。私たちが新しい『イット・ガール（時代を象徴する女性）』なのかもしれない」 「私がネットフリックス（のコメディー特番）に出始めた頃は、『この女性は誰？　どこから出てきた？』と思われていたはず。私はアメリカのど真ん中でスタンダップコメディーをやってきたけれど、クールな人たちの仲間だったことなんて一度もない」 成功に賞味期限はない。