新大久保でも東上野でもない…日本人が捨てた内臓や尻尾をホルモンに変えた「都内最古のコリアンタウン」 の正体

この連載では、一般的な「住みたい街ランキング」には登場しないけれど、住み心地は抜群と思われる街をターゲットに定め、実際に歩き、住む人の声と、各種データを集めてリポート。定番の「住みたい街」にはない「住むと、ちょっといい街」の魅力を掘り起こしていく。 今回歩くのは東京都荒川区にある三河島駅周辺。あまり知られていないが、「都内最古のコリアンタウン」と言われている。 ■街でちらほら漂う韓国の匂い 　都内最古のコリアンタウンと聞いて、興味が湧いた。東京のコリアンタウンと言えば「新大久保」「東上野」などがすぐに思い浮かぶ。しかし、JR三河島駅(東京都荒川区西日暮里1丁目)周辺が都内最古だとは知らなかった。そもそも、この駅の周辺がコリアンタウンであることすら知らなかった。

この連載では、一般的な「住みたい街ランキング」には登場しないけれど、住み心地は抜群と思われる街をターゲットに定め、実際に歩き、住む人の声と、各種データを集めてリポート。定番の「住みたい街」にはない「住むと、ちょっといい街」の魅力を掘り起こしていく。 今回歩くのは東京都荒川区にある三河島駅周辺。あまり知られていないが、「都内最古のコリアンタウン」と言われている。 ■街でちらほら漂う韓国の匂い 　都内最古のコリアンタウンと聞いて、興味が湧いた。東京のコリアンタウンと言えば「新大久保」「東上野」などがすぐに思い浮かぶ。しかし、JR三河島駅(東京都荒川区西日暮里1丁目)周辺が都内最古だとは知らなかった。そもそも、この駅の周辺がコリアンタウンであることすら知らなかった。

　駅にひとつだけある改札口を出ると、街を東西に分けるように走る「尾竹橋通り」にぶつかる。この道に沿って歩くと、なるほど「ソウル食品」や「漢江」など、韓国由来の看板をちらほら見つけることができる。しかし、“コリアンタウンは大げさかな”というのが初手の印象だ。ところが、地元の人たちの話を聞いていくと、その印象はすぐにひっくり返った。 　三河島の駅を出て、北にしばらく歩くと右手に「荒川仲町通り」の入り口が見えてくる。界隈の人たちは「三河島の由来を知りたいなら“三河島稲荷神社に行くといい”」と口をそろえる。荒川仲町通りの奥にその稲荷はあった。

　稲荷にはかつてこの地で栽培されていた「三河島菜」についての説明書きが掲示されている。三河島菜は古くから日本で栽培されていた漬菜で、江戸時代の初期に三河国(愛知県)のお百姓が、この地に入植してつくり始めたそうだ。どうやらこの地に三河島の名がついたのは、三河国が由来のようだ。 　しかし現在、「三河島」という住所はない。かつて荒川区には「三河島町(1〜9丁目)」があったが、1961年に大部分が「荒川」へと変更された。残る地域も町屋、東尾久、東日暮里、西日暮里の一部となり、1966年には住所から三河島の名が消えた。今ではJRや京成線の駅名に残るだけだ。

■こうして三河島はコリアンタウンになった 　そんな三河島の歴史と、韓国・朝鮮の歴史が交差するのは今から100年以上前のことだ。在日本大韓民国民団(民団)が発行する『民団新聞』の元記者、鄭眞一(チョン・ジンイル)さんに話を聞くことができた。 　三河島駅のホームから見える場所にある「荒川韓國会館(荒川区東日暮里6-24-19)」。鄭さんは「まぁ、知ってることならお話しできますよ」と、こちらの質問にゆっくり、時々深く考えながら、答えてくれた。今年69歳になる鄭さんは、在日韓国人の二世だ。訥弁(とつべん)の雄弁と言えばいいのか、長身をソファーに沈め、言葉を選びながらぽつぽつと話してくれる。

　「三河島に住む在日韓国人は、済州島にルーツを持つ人が多いんです。中でも“高内里(コネリ)”という村の出身者は突出しています。呉斗萬という朝鮮半島の人物がきっかけになっているようです。この人が高内里の出身で、今から110年ほど前に(現在の)荒川区にやってきた」(鄭さん) 　当時の朝鮮半島は日本の統治下にあった。呉さんは渡日した後に、軍需関連の仕事に携わったことで日本の当局に顔が利くようになり、渡航証明書の発行などについてもスムーズに手続きできる身となった。そして故郷である高内里の親族や友人たちを多く呼び寄せた。

　「呉さんは、日本兵が使うランドセルなどの鞄を多く作っていたようです。呼び寄せた人たちにもそれを広めたのでしょうね。このあたりの在日韓国人の家には、必ずといっていいほど革が縫えるミシンがあったと、古い人は言います」(鄭さん) 　1920年代前半に大阪と済州島との定期航路が就航すると、済州島からの渡日はさらに増えた。 　「1960〜70年代にかけて、スポーツバッグバブルが起こります。当時人気の、某スポーツバッグ。現在もリバイバルヒットしている有名な商品ですが、当時はものすごい人気で、販売元が品切れを起こすほどでした。そこでいろんな会社がいわゆる『バッタ物』を作るのですが、その9割が、ここ三河島製だったと言います(笑)。兵隊さんの鞄を作っていた人たちにとっては朝飯前の作業だったようですね」(鄭さん)

　三河島の近く、今の尾久変電所(荒川区東尾久1-21)のあたりに当時は、と畜場があった。関連の皮革工場や肥料・油脂工場などが軒を連ねていた。 　「牛や豚などの肉を卸したあとに出る内臓とか尻尾、耳などは、当時の日本人にとっては不要物でした。これが在日韓国人には貴重な食材だったわけです」(鄭さん) 　そうした食材、いわゆるホルモンを扱う店などが増え、長い時間をかけて都内最古のコリアンタウンが形作られるようになった。

　「済州島から直接来る在日一世も多かったけれど、関西方面からこちらに来る在日韓国人もどんどん増えてきた。それも多くは済州島に故郷を持つ人たちです。この街は東京ではじめて朝鮮学校ができた場所であることも大きいでしょう。コリアンにはいろいろなルーツを持つ人がいます。でも、三河島では同じ済州島を故郷とする者たちが肩を寄せ合っている。その絆はこれからも変わらないと思います。大雑把な歴史はこんなところですね」(鄭さん)

■月間7トンのキムチを売る専門店 　三河島に、在日韓国人の日々の食卓を支えてきた店がある。韓国食材やキムチ、精肉を扱う「株式会社マルマン(荒川区西日暮里1-4-19)」だ。高田明栄社長の両親が1951年に始めた商いは、ミカン箱の上に乾物を並べる小さな店からだった。 　高田社長の両親も韓国・済州島の出身。大阪で暮らした後、1948年に三河島へ移り住んだ。当初はリアカーを引き、廃材を集めて売る仕事をしていたという。転機は、「知人から韓国食材を売ってみてはどうか」と勧められたことだった。

　「今の店の目の前にトタンを敷き、ミカン箱の上に乾物を置いたのが始まりです。唐辛子などを売るうちに、ぽつぽつと客が集まり、キムチも作るようになった。その味の土台は今も変わらず、亡くなった母のレシピを使って作っています」(高田社長) 　済州島から持ち込まれた母の味を、この街で暮らす人の口に合わせてきた。とりわけ気を配るのは塩加減だ。季節によって白菜の状態は違い、夏は白菜の締まりが悪く、酸味も出やすい。母のレシピを受け継ぐといっても、いつも同じように作ればいいわけではない。

　いまではキムチの販売量は月間7トン以上。多い日は300キロ近く売れるという。家庭向けだけでなく、居酒屋や焼肉店、ラーメン店などにも全国発送している。 　「かつてはコリアンの大家族が、法事などのために一度に10万円、20万円分の食材を買うこともありました。でも、少子化が進むにつれ、買い方も変わってきた。一方で、日本人客が増え、いまでは客の約6割が日本人ですね」(高田社長) 　キムチで知られるマルマンだが、高田社長は「弊社は、どちらかというと本業は食肉なんですよ」と話す。自らカルビやハチノスをさばき、牛肉や豚肉、ホルモンを扱う。豚足にも「うちは豚足は前足しか使いません」というこだわりがある。バーベキュー用の注文も多い。韓国食材を買うだけでなく、家で焼く肉を選びに来る店でもあるわけだ。

■そんな三河島にタワマンが出現している 　長く商売を続ける間に、街の姿も変わってきた。駅周辺にはマンションが増え、南側には2014年に竣工した「アトラスブランズタワー三河島」がそびえる。駅徒歩1分、地上34階、327戸。低層の住宅や商店が続く街に、駅前の新しい風景が加わった。高田社長が、街の大きな変化として挙げるのは交通の便だ。 　「三河島駅から上野駅までは常磐線で6分だし、上野東京ラインの開業で、常磐線の列車が東京、品川方面へ直通するようになった。日暮里や西日暮里、町屋にも出やすい。まるで交通のトライアングルですよ。そんな便利の良さが開発業者に見つかってしまった、という感じですかね。大規模タワマンの開発が相次いでいます」(高田社長)

　それでも、高田社長の三河島への愛着は揺らがない。 　「生まれも育ちも三河島ですから、僕はこの街が好きです。住みやすいですよ。買い物がしやすく、あちこちへ出かけやすい。そして、便利さだけでは語れない暮らしの感覚がある。比較的せかせかした人が少ないかもしれませんね。下町の良さが残る。そんな街ですね」(高田社長) ■コリアンタウンに訪れる変化 　高田社長の言葉にも出てきたが、現在の三河島はタワーマンションの建設で話題だ。駅の南側の「アトラスブランズタワー三河島」。そして北側では、さらに大きな再開発が動き出している。西日暮里1丁目の約1.5ヘクタールを対象に、地上43階、高さ約160メートル、住宅749戸の複合施設を建設する計画だ。総事業費は約640億円。三井不動産レジデンシャル、野村不動産、三菱地所レジデンスの3社が参画する。

　住宅や店舗に加え、体育館、広場なども整備し、老朽木造建物の建て替えや道路拡幅によって防災性を高める。2030年度に工事完了の予定だ。南側に続き、北側の駅前風景も大きく変わろうとしているわけだ。この変化が、住民たちの生活や街への思いにどんな影響を与えるのか、三河島の超人気焼肉店の代表に聞いた。 　三河島の焼肉店「モランボン」の店主、金聖哲さんは63歳。同店の創業年ははっきりしないというが、母がこの場所で店を始めてから、およそ45年になるという。

　「お母さんがやって、兄があとを継いだ。僕も入ったんですけど、その後に兄が亡くなって、僕が継いで3代目ということになりますね」(金さん) 　自身が店に入ったのは20代の後半というから、三十数年ほど前のことだ。生まれも育ちも三河島の金さんは、家業の商いを通じて、この街の移り変わりを見てきた。タワマンが増えると街はどうなるのか。 　「まずは人口が増えますよね。小学校も足りなくなるんじゃないかって話をする地元の人もいます。若い人はあぶらっこいものが好きでしょう。だからここらへんのホルモン屋、焼肉屋はこれからも繁盛するんじゃないですかね。そう期待してます(笑)」(金さん)

■ただのコリアンタウンではない 　今後、新しい住民が増えてくると、この地がコリアンタウンであることが、住民の意識から薄れていくことになるだろう。三河島という街の特色が薄れるという寂しさもあるが、コリアンと日本人の垣根が低くなるということでもある。 　前出、元民団新聞記者の鄭眞一さんは、取材を通して在日韓国人と日本人の交流を見つめてきた。鄭さんは、在日本大韓民国民団(民団)の掲げる5つの綱領を緒(いとぐち)に、こんな話をしてくれた。

　「5つの綱領の4番目は“我々は韓国と日本の友好親善を増進し、日本地域社会の発展に寄与する”というものです。在日韓国人としての歴史や文化を大切にしながら、日本社会とも密に交流していく。三河島にはそうした歴史があります」(鄭さん) 　今でも思い出すのが、1998年11月に行われた「第2回焼肉フェスティバルinあらかわ」だ。 　「三河島を中心に、荒川区は焼肉店の街といってもいい。街興しのために、この文化をアピールするのが狙いでした。会費は500円で焼肉が食べ放題です。もちろん、在日韓国人だけでなく地域に暮らす日本人もたくさん来場しました」(鄭さん)

　教育の現場での交流も見逃せない。 　「三河島駅近くにある峡田小学校(荒川区荒川3-77-1)には多くの在日韓国人の児童が通っていました。2000年に多文化体験授業の一環として韓国民俗体験なども行われました」(鄭さん) 　こうした歴史の上に、今の三河島があるわけだ。最初は、コリアンタウンと呼ぶには地味な街だと思った。けれど、店の人たちの話を聞くと、看板だけでは見えなかった歴史が浮かび上がってきた。海を渡ってきた人が店を開き、その子どもが味を継ぎ、日本人も買い物に訪れる。これからタワマンに暮らす人も、その輪に加わるのだろう。

　都内最古のコリアンタウンは、昔を保存するだけの街ではない。新しい住民を迎えながら、人と人との付き合いを重ねていく。その先の三河島も歩いてみたいと感じた。