ラグビー日本代表 米に快勝 パシフィックネーションズ杯決勝へ | NHKニュース

ラグビーの日本代表は、国際大会「パシフィックネーションズカップ」の準決勝で来年のワールドカップでも対戦するアメリカ代表に9つのトライを挙げて63対14で快勝して決勝進出を決めました。

環太平洋のチームが参加して争う「パシフィックネーションズカップ」はことしは日本、フィジー、アメリカ、カナダのいずれも来年のワールドカップに出場する4か国によるトーナメント形式で争われ、12日夜、大阪の花園ラグビー場で行われた準決勝で世界ランキング12位の日本は、世界14位のアメリカと対戦しました。

日本は試合開始直後から積極的に攻め、前半2分、素早いパス回しからセンターの廣瀬雄也選手が中央を突破して、先制のトライを奪いました。

その後も2つのトライを重ね、16分にはラインアウトからモールで押し込み原田衛選手がトライを挙げて、リードを広げました。

このあと、相手のキックを使った戦術や個々のフィジカルを生かした力強い攻めで流れを奪われ、2つのトライを返されましたが、前半終了間際に関西学院大4年の22歳、プロップの大塚壮二郎選手がトライを決めて35対14とリードして折り返しました。

後半に入っても日本は終始主導権を握り、4つのトライを重ねて大きくリードを広げた一方、ディフェンスでも相手に得点を許さず、63対14で快勝しました。

今回、代表経験の浅いメンバーを積極的に起用した日本でしたが、来年のワールドカップの1次リーグ第3戦で対戦するアメリカに対し、現時点で大きく力の差を見せる結果となりました。

決勝に進んだ日本は、今月19日にこの大会7年ぶりの優勝を目指して2年連続で決勝で敗れている世界9位のフィジーと対戦します。

エディー・ジョーンズヘッドコーチは序盤から積極的に圧力をかけて主導権を握り快勝した試合について「今回のテーマはしっかり攻め込むことだったがそれができてよかった。決勝に進むことができたのは収穫だ」と振り返りました。

来年のワールドカップで対戦を控える相手から9つのトライを挙げ、攻撃面について一定の手応えを口にした一方で、試合の中では単純なミスもいくつか見られ、課題も挙げました。

エディーヘッドコーチは「攻撃面でもっと高みを目指していかないといけないし無限に伸ばしていかないといけない部分にもかかわらず、規律が守れずに乱れ、うまくいかないことがあった。成長過程のひとつで乗り越えなければいけない」と話しました。

ワールドカップ本番まで1年あまりとなる中でこの試合ではチームの中心のワーナー・ディアンズ選手やベテランのリーチ マイケル選手は不在で、登録メンバー23人のうち、半数以上が代表10キャップ以下のメンバーで臨みました。

こうした選手たちに経験を積ませることが重要だと強調してきたエディーヘッドコーチは司令塔のスタンドオフで起用を続けている成長著しい明治大4年の伊藤龍之介選手の名前を挙げながら「伊藤選手のように若い10番がいる中、規律正しく攻撃し続けるには経験や年齢がものを言うこともあるので、次に向けてしっかり整理して、気を引き締める」と試合で明らかになった課題や、経験を糧にチームの底上げを図っていく考えを口にしました。

そして、1週間後に行われるフィジーとの決勝に向けては「フィジカルの強いチームで相手の方が体格で優勢だが、攻撃ではしっかりボールをコントロールして、ディフェンスではオフロードパスを止めることが大事だ。言うことは簡単だが、80分間やり続けることは難しい。忍耐力や意図を持ってプレーし規律を守ってやるべきことをやり続けていきたい」と意気込みを示しました。

キャプテンを務めたスクラムハーフの齋藤直人選手は前半16分までに4つのトライを決めて、優位に進めた序盤の展開について「試合のスタートに向けいい準備ができたと全員が思っていた。試合までのマインドセットをしっかりして入った。ちょっとできすぎた感覚だった」と振り返りました。

28対0と大きくリードしていた前半20分ごろからはアメリカに流れを奪われ、2つのトライを許しましたが前半終了間際に日本がトライを決めたことについては「相手のやりたいハイボールの展開からトライを取られて、うまくいかない時間があったが、勢いを失った時に取り返せずに試合を終えてしまうことが多かったなかで、前半の最後に得点を挙げてハーフタイムを迎えたのは成長を感じた」と手応えを口にしていました。