猛獣のいるエリアで“危険行為”におよぶ男、過去には死亡事故も。目撃者「本当に理解できない」 米

米ミズーリ州の動物園で8月22日（現地時間）、男が猛獣エリアに侵入し、警備員に拘束された。園内で撮影された映像には、エリア内に座り込む男の姿が映っている。

地元ニュース局KTVIによると、セントルイス動物園の広報担当者は、午後5時前に男が園内の飼育エリアに侵入したと発表した。 男はフェンスをよじ登り、アムールヒョウやアムールトラなどの食肉目ネコ科動物が暮らすエリアへ侵入。動物たちの生息エリアのすぐ上にある人工岩に座り込んだという。

同園の警備員と飼育係が現場に駆けつけた頃には、男は自ら観覧通路へと戻っていた。その後、男は警備員に拘束され、警察に引き渡された。 現場に居合わせた来場者は、「そもそも、なぜこんなことをするのか本当に理解できませんでした」「自ら動物の餌になろうとしているようなものです」と、戸惑いの気持ちを地元ニュース局KSDKに語った。

幸いにも、この騒動によるケガ人や動物への被害は確認されていない。しかし、こうした行為は極めて危険だ。 2025年には、ブラジル・パライバ州にある市立アルーダ・カマラ公園で、19歳の少年が檻に侵入し、ライオンに襲われて死亡する事故が起きた。 また2026年5月には、千葉県の市川市動植物園で、アメリカ国籍の男2人がニホンザル「パンチくん」がいるサル山に侵入して逮捕され、国内外から強い批判が殺到した。

今回の事件を受けて、セントルイス動物園は声明を発表。注意を強く呼びかけるとともに、再発防止策を検討中であることを明かした。 「野性の動物は、恐怖を感じたり、自分たちの空間に予期せず侵入されると、非常に縄張り意識が強くなる場合があります」 「一般向けに設けられた柵や仕切りを越える行為、また動物に接触しようとする行為は非常に危険です」