“マウスのクローンからクローン 58代目が限界”山梨大など

マウスのクローンからさらにクローンを作る実験をどこまで繰り返せるか確かめたところ、58代目が限界だったと山梨大学などの研究グループが発表しました。できたクローンマウスは20年間で1200匹を超えたということで、グループは「無限にできると考えていたので残念な結果だ」としています。

山梨大学発生工学研究センターの若山照彦教授は1998年、マウスの細胞の核を別のマウスの卵子に移植する方法で遺伝的に同一なクローンを作製することに世界で初めて成功しました。

今回の研究は2005年に始まり、1匹のマウスの細胞から1代目のクローンを作って3か月後、さらに2代目を作製するという実験を繰り返しました。

その結果、作製の成功率は26代目の15.5％をピークに徐々に低下し、20年後の58代目では0.6％となりました。

この世代のマウスは外見に異常はないものの生まれて数日で死亡し、これが最後になったということです。

各世代のマウスを遺伝子解析したところ、27代目以降は通常のマウスより深刻な変異が多く、研究グループはクローンの作製を繰り返すことで変異が蓄積し生存できなくなったとしています。

今回の研究では1206匹のクローンマウスを作ったということで、若山教授は「哺乳類は変異が蓄積しないよう有性生殖で増えているとみられる。コピー機で絵のコピーを繰り返すとどんどん画質が荒くなるが、動物のクローンではどうなるか試そうと考えた。クローンは無限にできると考えていたので残念な結果だ」と話していました。