「住み慣れた家で死にたい」母の望みを聞いたばかりに…介護のため実家に戻った都内在住・男性会社員が「退職に追い込まれた」ワケ

「親の希望を叶えたい」という想いから無理な在宅介護を選び、離職や生活の崩壊といった泥沼に陥ってしまうケースは少なくない。介護離職を防ぎ、親と自分の人生を守るために本当に必要な視点とは何なのだろうか? 　NPO法人となりのかいご代表理事の新刊『 介護前夜の教科書 親と自分の人生を壊さないための備え 』（講談社）より一部抜粋してお届けする。（全2回の1回目） ◆◆◆

「親の希望を叶えたい」という想いから無理な在宅介護を選び、離職や生活の崩壊といった泥沼に陥ってしまうケースは少なくない。介護離職を防ぎ、親と自分の人生を守るために本当に必要な視点とは何なのだろうか? 　NPO法人となりのかいご代表理事の新刊『 介護前夜の教科書 親と自分の人生を壊さないための備え 』（講談社）より一部抜粋してお届けする。（全2回の1回目） ◆◆◆

「親の希望を叶えて、最期まで自宅でみてあげたい」と願いながら、「どこまでやれば十分なのかわからない」「制度やサービスをフル活用すれば、最期まで在宅介護を続けることは可能なのか」と悩む方は少なくありません。 　そんなとき、私はあえて率直に「たとえ本人が望んでいても、在宅介護が最善の選択肢とは限りません」とお伝えしています。物理的には可能かもしれません。親の希望をかなえてやりたい、と懸命に支えれば、家族の誰かが生活のすべてを介護に捧げることになります。 　仕事を諦めざるを得ず、日常生活を維持することも難しくなるでしょう。介護のプロですら、自分の家族を自宅で介護するのは至難の業です。老いていく親の姿を目の前に、常に冷静でいられる人はいません。無理を重ねれば費用はかさみ、家族の自由と笑顔が奪われていくのです。 　介護には「満点」がありません。まず守るべきは親ではなく、自分自身の生活です。その上で親をどう支えるかを考えることが大切なのです。無理な在宅介護を選んだために、出口のない泥沼に陥ってしまった家族の例をお話ししましょう。

　都内で暮らしていた会社員の男性には、実家で母親と同居する姉がいました。母親は女手一つで二人を育て上げ、「絶対に施設には入りたくない。住み慣れた家で死にたい」と口癖のように言っていたそうです。子どもたちは、その希望を叶えることこそが親孝行だと信じて疑いませんでした。やがて、母親が認知症を患うと、介護を担った姉が無理を重ねて倒れてしまいます。 　そこで男性は介護休業を取り、使命感に燃えて姉の代わりに介護を引き受けました。介護休業後は実家へ転居し、リモートワークで両立を図りましたが、24時間の介護に追われて、休暇・休業もすぐに使い切ります。結局、両立は叶わず退職を選びました。男性は介護という底なしの沼にどっぷりと浸かってしまっていたのです。 　献身的な介護によって母親の身体はすこぶる健康でしたが、認知症の症状と息子への依存は強まる一方でした。ケアマネジャーから施設入居をすすめられても、男性は「母がかわいそうだから」「お金がないから」と拒み続けました。 　そして、ついに限界が訪れます。母親は急遽、ショートステイに担ぎ込まれました。ところが、これまで一切介護のサービスを受けてこなかった母親は、環境の変化に混乱し、職員に向けて杖を振り上げ、けがをさせてしまったのです。報告を受けた男性は、謝罪するどころか、こう不満を漏らしました。「自分はこんなに頑張っているのに、行政は何もしてくれない。一体、何のための制度なんだ」 　この男性の言葉の背景には、制度の目的についての誤解があります。介護保険は、家族が安心できることを前提にしたものではありません。「高齢者が自分の意思で自立して生きる」ことを支えるための仕組みです。この姉弟は、もっと早い段階でお母様をプロの手に委ね、制度を適切に使うことで、自分たちの暮らしを守るべきだったのです。 　また、たとえば「区分支給限度額が足りない」と感じるのは、往々にして家族の「もっと世話をしてほしい」という不安が優先されているときです。しかし、サービスを過剰に取り入れて親が「自分で考える機会」を奪ってしまうことは、必ずしも親の幸せにはつながりません。 「あなたの人生も、親子関係も壊れてしまう」介護の問題を「家族だけで解決する」のが“あまりに危険”な理由 へ続く