「もうこの仕事は無理かもしれない…」歌舞伎町の繁盛そば店主が“伊勢佐木町の路地裏”で大衆そば屋をオープンさせた“波乱万丈すぎる経緯”

　平成元年（1989年）、横浜市みなとみらい21地区の開発に合わせて桜木町駅舎の大規模な改築が行われた。その後、1990年代前半まで、桜木町には2つの立ち食いそば屋があった。1つは今も営業している川村屋であり、あと1つは居酒屋兼業の店だった。しかし、なんという店名であったかが記憶にない。若かりし日に3〜4回ほどその店で食べた記憶はあるのだが……。今回はこの曖昧な記憶をまず紹介したうえで話を進めていきたい。

　令和8（2026）年9月12日、JR関内駅からイセザキ・モール（伊勢佐木町商店街）を10分ほど歩いたところに「そば屋一力」という店がオープンした。 　あまり集客のよいエリアではない。しかし、オープン直後からよい評判が耳に入ってくる。そこでさっそく取材に出かけることにした。 　10月最後の日曜日、午前11時過ぎ、関内駅に降り立った。台風の余波か空模様は不安定で蒸し暑い。数年ぶりのイセザキ・モールを南下して行く。 　街並も少し変化しているようだ。青江三奈の「伊勢佐木町ブルース」の歌碑がある路地を右に入ったすぐのところに店はあった。

　店正面の高いところに「そば　かつ丼　一力」の看板がきりっと配置されている。店に入ると、右手前が10人ほど座れるテーブル席、左奥の少し上がったところに6人が座れるカウンター席が並ぶ。 　入口すぐのところで、仙台から来た常連さんと地元の方が酎ハイなどを呑んで盛り上がっていた。くつろいだ雰囲気。この辺りの日曜の横浜はどこもこんな雰囲気だ。 　店に入ると「いらっしゃいませ、さ、どうぞ!」と厨房の端に座る方から元気なあいさつをいただいた。 　その方が店の主人、御年70歳だという原元升康（のりやす）さんであった。 　店員さんはみな年配の方々である。店の全般をマネジメントされている庄司宏通さんは67歳。 　厨房スタッフも70歳を超えているベテラン達だ。

　メニューをみてみる。まず、温かいそばうどんから。「かけ」440円と大衆そば価格だ。「わかめ」「玉子」540円、「かき揚げ天ぷら」「紅しょうが天ぷら」「ちくわ天ぷら」「コロッケ」「きつね」590円。「げそ天ぷら」「鳥天ぷら」「肉南」「鳥南」「山菜」680円、「カレー南蛮」780円。手ごろな値段だ。 　冷たいそばうどんは温かいものの30円から40円増し。「冷やかけ」480円、「もり」500円、「ざる」600円、「冷わかめ」580円、「冷かき揚げ」「冷紅しょうが天ぷら」「冷ちくわ天ぷら」「冷コロッケ」「冷きつね」630円、「冷げそ天ぷら」「冷鳥天ぷら」710円、「冷山菜」720円、「冷唐揚げ」「肉汁せいろ」「鳥汁せいろ」780円、「カレー汁せいろ」820円、「天ぷらせいろ」980円。 　他にも「鴨南そば」「鴨せいろ」「親子南そば」「たぬき汁せいろ」「なめこそば」「なめこおろしそば」「えび天そば」などがそろう。 　丼物もすごくたくさんある。「かき揚げ天丼」650円、「親子丼」「カレー丼」「豚生姜焼き丼」「鳥から揚げ丼」820円、「かつ丼」880円、「天丼（海老2つ・野菜3種）」1050円。「ミニかつ丼」は450円。 カレーも、「カレーライス」660円、「コロッケカレー」780円、「から揚げカレー」「かつカレー」880円、「ミニカレー」400円とそろっている。

　おつまみメニュー表は3枚もある。「イカフライ」「海老フライ」などのフライ類や「天ぷら5点盛」、「わかめ酢」などどれもお手頃価格だ。 　 　お酒類もお手頃価格だ。ハッピーアワーもあるそうだ。 　長考しつつもまずは「かき揚げ天そば」を注文した。 　注文が到着するまで原元店主に開店までの経緯を聞くことができたのだが、それがそばと歩んできたまさに激動の人生模様であった。

　原元店主は現在70歳。平成3（1991）年36歳の時、新宿の歌舞伎町のはずれで出前中心の小さなそば屋を始めたそうである。仕事は軌道に乗り大いに繁盛して忙しい日々を過ごしていた。しかし年齢を重ねたある日、製麺した生そばを入れた重い生舟（そばを保存する木製容器）を6つ持った時、圧迫骨折をしてしまう。手術などをするも治りきらず、芳しくない状態が続いてしまった。「もうこの仕事は無理かもしれない」と悔やんだという。 　ところで原元店主には若くしてニューヨークに渡り料理人として成功した弟さんがいる。それで66歳になった時、体調を考慮し、人生の〆は息子さんと2人でニューヨークの弟さんの所に行って、自分はそば職人をやり、息子さんは寿司職人をやろうと決断した。令和4（2022）年に、歌舞伎町の店を後継者に譲って渡米した。ところが、持病の腰痛が悪化し、海外での生活に不安を感じ、仕方なく地元の横浜に帰還することになったわけである。 「自分は何もしないでぼーっとしていると、頭も体も退化してしまう。なんかやろうとカミさんに許しをもらって、そば屋をもう一度始めようということになった」という。 　そこで、歌舞伎町時代に厨房にいたスタッフを呼び戻した。そして、当時、店の常連だった庄司宏通さんにも相談して、経営マネジメントの応援を要請。それで年配スタッフ達が集まっているのか。そして、今年の9月12日に「そば屋一力」をオープンさせたという訳である。

　そんな話を聞いていたら、「かき揚げ天そば」が登場した。すると原元店主がすぐに話し出した。 「ウチのそばは私が製麺機で毎日、製麺しています。以前使っていたエビス麺機製作所の製麺機を使って、歌舞伎町の時と同じタイプの麺を打っています。そば粉は更科系の粉を懇意にしていた製粉所から仕入れています。細めの更科そばです。食べてみてください」 　かき揚げ天ぷらは注文してからていねいに揚げている。長ねぎ、玉ねぎ、人参のかき揚げだ。たっぷりのつゆに細めの更科そばが泳いでいる。薬味のねぎは別皿で登場。まず、つゆをひとくち。おおっ。昆布の香りがじんわりと立つ。聞くと、前日に水から昆布をつけて出汁をとるという。基本は鰹節中心で、鯖節、宗田節をバランスよく配合している。またひとくちと飲んでいくと、じわじわっと出汁の香りが広がっていく。 　次にそばをすする。細めだがコシがしっかりしている。かき揚げは油切れもよく、ハラハラとほぐれていき、そばを一緒に食べると最高だ。

　ツルツルとあっという間に食べてしまった。原元店主が冷たいそばもすごく人気だというので、「冷コロッケそば」を追加注文した。すると今度はコロッケを揚げ始めて、そばを大釜に入れて茹で始めた。しばし待って登場したそばはピカピカだ。わかめもきれいに盛り付けされている。薬味はねぎとわさびだ。 　まず、つゆをひとくち。今度は返しがしっかりと感じられる切れのよい辛汁である。そばはシコシコ。これはうまい。堪らない。わかめはしっとり生わかめだ。 　そしてコロッケはアツアツ揚げたて。こちらもマッハで食べ終えてしまった。ごちそうさまでした。

　そして、ふと原元店主に店名の由来を聞いてみたところ、これまたすごい物語が語られることになった。「一力」という名前は原元店主が18歳の昭和49（1974）年頃から1990年代前半まで、桜木町駅前でお母さんやお姉さんが経営していた居酒屋兼業の立ち食いそば屋の名前だというのだ。原元店主はたまに手伝っていたという。横浜で店をやるのなら、このルーツの「一力」の名前を継承しようと即、思い立ったという。 　その発言を聞いて、冒頭で触れた私の記憶が一気によみがえった。桜木町駅前の店には私も3〜4回は食べに行っていたのだ。酒も飲んだことを話すと、原元店主の顔が一気に満面の笑みに包まれた。そして握手してくださった。 「9月12日に店を始めたら、すぐに、桜木町の一力に来ていた常連さんがやってきてくれて、やっちゃん（原元店主の当時の愛称）久しぶりだねえ〜と話しかけてくれたんですよ。自分もたまに手伝っていたのでとても感慨深かった。名前を復活させて本当によかった」 　原元店主はねっからのそば好き、そばに人生をささげた「そば人」ということができる。「この界隈にはあまりそば屋がないので、是非、頑張って毎日製麺しているから、食べに来て欲しい」と原元店主は何度も繰り返していた。 　今日は午後にまた事務所に戻って、愛用している製麺機でそば打ちをするそうだ。頭が下がる。 　オープンしたての評判のよい「そば屋一力」を取材したら、原元店主の激動の人生を知ることができて、しかも、私が失念していた桜木町にあった川村屋以外のもう1つの立ち食いそば屋の名前まで思い出すことができた。こんな事もあるんだな。そばの取材の仕事をして本当によかったと実感した。 「そば屋一力」の価格は大衆そば系だが、味は素晴らしい立派なそば屋であった。名前の通り、原元店主1人のチカラで、大勢の仲間やスタッフを結び付けて、ルーツの名前を復活させた店だ。そばへの深い想いが感じられる。 「そば屋一力」の1杯のそばには原元店主の激動の人生やそばへの熱い想いが込められていた。また訪問しようと思う。今度は横浜橋を散策したあと酎ハイを飲みながら原元店主とそば談義でもしてみたいものである。 写真=坂崎仁紀 INFORMATIONアイコン「そば屋一力」 住所　神奈川県横浜市中区伊勢佐木町4-121 ライオンズマンション伊勢佐木町 営業時間　10:00〜20:00（火〜日） 定休日　月曜日