ラグビー日本代表×ウェールズ【速報予定】欧州遠征の初戦 | NHKニュース

ラグビー日本代表が“仮想ワールドカップ”と位置づけるイギリス遠征の初戦、国際大会「ネーションズチャンピオンシップ」のウェールズ戦がこのあと日本時間午前1時40分から行われます。会場はウェールズ代表の聖地とも呼ばれる「プリンシパリティスタジアム」です。

日本の先発メンバーには、この試合が代表デビュー戦となるスタンドオフの北原璃久選手をはじめ、代表経験の浅い選手もメンバー入りしました。

試合の最新情報をお伝えします。NHKでは総合で中継し、NHK ONEでも同時・見逃し配信します。

共同キャプテンのワーナー・ディアンズ選手と齋藤直人選手など、ワールドカップ出場経験のある主力が名を連ねた一方、この試合が代表デビュー戦となるスタンドオフの北原璃久選手をはじめ、15人中6人が代表キャップ数10以下と代表経験の浅い選手も数多くメンバー入りしました。（名前の横は試合前までの代表キャップ数）

【FW（フォワード）】▽1紙森陽太（3）▽2原田衛（20）▽3竹内柊平（31）▽4ハリー・ホッキングス（10）▽5ワーナー・ディアンズ （38）▽6ベン・ガンター（26）▽7下川甲嗣（30）▽8ジャック・コーネルセン（38）

【BK（バックス）】▽9齋藤直人（37）▽10北原璃久（0）▽11イノケ・ブルア（4）▽12サミソニ・トゥア（9）▽13ディラン・ライリー（46）▽14石田吉平（11）▽15植田和磨（9）

世界ランキング12位の日本に対して、ウェールズは10位で、過去の対戦成績は日本の2勝15敗と大きく負け越していますが、去年は3回対戦して1勝2敗で、いずれも接戦となりました。

【2025年】▽7月 5日：○日本 24－19 ウェールズ▽7月12日：●日本 22－31 ウェールズ▽11月15日：●日本 23－24 ウェールズ

ウェールズは伝統的に前に出てプレッシャーをかけ、相手に自由を与えない粘り強いディフェンスが持ち味のチームです。

ウェールズでのラグビーに対する熱量は高く、プレーする選手たちも、その期待に応えるように最後まで諦めずに戦い、接戦に強さを発揮することも特徴のひとつと言えます。

注目選手の1人が26歳のフランカー、ジャック・モーガン選手です。前回、2023年のワールドカップにも出場しているモーガン選手は豊富な運動量を持ち味にブレークダウンでのボールの奪取などで力を発揮します。

チームは、去年7月に日本に勝つまでテストマッチで18連敗を喫したほか、ヨーロッパの強豪6か国で争う「シックスネーションズ」では、3年連続最下位に沈むなど最近は低迷が続いています。

敵地で行われるウェールズ戦を前にこの試合の中継で解説を務める、元日本代表の坂田正彰さんに見どころなどを聞きました。

【坂田正彰さん】ラグビー元日本代表、フッカー。ウェールズを中心に開催された1999年のワールドカップに出場し、今回の試合会場でウェールズの聖地とも呼ばれる「プリンシパリティスタジアム」で行われた1次リーグのウェールズ戦に出場経験も。

坂田正彰さん「大アウェーになると思うが、これがホームやアウェーでやる難しさや楽しさなので、それを選手たちに感じて欲しい。アウェーのイメージを持たずにふだんどおりのプレーをすればしっかり勝てる」

「フォワードでしっかり安定してボールをキープすればおのずとチャンスができる。ラインアウト、スクラム、ブレークダウンで、五分以上の展開になれば、チャンスは出てくる。我慢比べになる。相手も日本のレベルがわかっていて脅威に感じていると思うし80分間、気を抜けないゲームになる。最後の10分、5分でスコアが決まると思うので、試合の入りと最後の10分で日本が自分たちの形を崩さずに戦えれば勝てるチャンスはある」

「今のレベルならウェールズに勝てると思うし勝たないといけない。それだけの力を持っているチームだ。ワールドカップでベスト8やベスト4をねらうには勝つだけではなく、次のゲームにつながる勝ち方が必要になってくる。テストマッチだが、どれだけチャレンジできるかが大切だ」