「変態のアニメが好きそう」といじめられながら隠れて日本語を独学…ポーランド人女性（24）が7カ国語を話せるまでになった“執念の勉強法”

　ポーランド出身のインフルエンサー、アメリアさん（24）は、12歳のとき、ネットで偶然流れてきたアニメで初めて日本語を耳にした。その美しさに心を奪われ、独学で日本語の勉強をスタート。 　周囲から「オタク」とからかわれながらも隠れて勉強を続け、大学2年生のときに初めて来日した。「日本オタク」を自称する彼女に、ポーランドにおける日本のイメージ、初来日で感じた“独特の匂い”について聞いた。（全3回の1回目） ◆◆◆

　ポーランド出身のインフルエンサー、アメリアさん（24）は、12歳のとき、ネットで偶然流れてきたアニメで初めて日本語を耳にした。その美しさに心を奪われ、独学で日本語の勉強をスタート。 　周囲から「オタク」とからかわれながらも隠れて勉強を続け、大学2年生のときに初めて来日した。「日本オタク」を自称する彼女に、ポーランドにおける日本のイメージ、初来日で感じた“独特の匂い”について聞いた。（全3回の1回目） ◆◆◆

――まず、アメリアさんが“日本オタク”になったきっかけを教えてください。 アメリア　私はポーランドの南にある人口7000人の町で生まれました。自宅から5分歩けば、山登りができるような田舎です。勉強を頑張って医者になろうと思っていましたが、12歳のとき、ネットで日本のアニメに出合ったんです。 ――何というアニメですか? アメリア　『妖狐×僕SS（いぬぼくシークレットサービス）』です。主人公の白鬼院凜々蝶（しらきいんりりちよ）の喋り方がすごくきれいで――学校で日本について学んだことはあったけれど、日本語を聞いたのはこれが初めてでした。女性らしくて、上品で、可愛くて、繊細な喋り方に憧れたんです。 ――日本語を話す声優（日高里菜）さんの声の響きを好きになったんですね。 アメリア　はい。それで13歳で日本語の勉強を始めました。最初は平仮名を覚えて、その後、片仮名。ネットで教材を探して、単語カードを作って覚えるようにしていました。 ――独学なんですね。 アメリア　はい。最初は、例えばペットボトルに「ペットボトル」、机に「机」と日本語を書いたりして、簡単な単語を覚えるようにしていました。日本のことをいろいろ調べるうちに、音楽や本、映画にも挑戦したりとか。

――何が印象に残っていますか? アメリア　昭和歌謡が好きです。安全地帯とか、チェッカーズとか。たまたまYouTubeで流れてきて、好きになって、その歌詞で日本語の勉強をしていました。 ――小説で覚えているものはありますか? アメリア　夏目漱石の『こころ』。高かったけど、ネットで日本語版を買って読みました。日本の小説はヨーロッパの小説と全然違いますね。結論がないというか……何が言いたいのかよくわからないんですけど（笑）、でも、そこが魅力的で良いと思います。 ――“日本オタク”のアメリアさんを周囲はどう見られていましたか? アメリア　両親は自慢に思ってくれていました。でも、同級生からは結構バカにされてて。

――バカに? アメリア　「何でそんな珍しい言語の勉強するの?　オタク過ぎる」って。今でこそ、『HUNTER×HUNTER』『鬼滅の刃』『ONE PIECE』『NARUTO -ナルト-』『ドラゴンボール』などの日本のアニメはポーランドで大人気ですが、当時はあまり知られていなかったんです。みんなが日本に持っていたイメージは“変態のアニメ”。“オタク文化”はタブー視されていたから、変な趣味だと思われて、いじめられていました。「変態のアニメが好きそう」って。いま言われてもショックだけど、子供の頃に言われたからもっとショックでした。 ――日本語の勉強をやめようとは思いませんでしたか。 アメリア　いいえ。小中高のときはずっと隠れて勉強していました。 ――その甲斐あって、会話も読み書きもすごくお上手ですね。 アメリア　16歳で日本語能力試験のN2に合格しました。N1も2024年に合格しています。日本語能力試験はN5からN1まで5つのレベルがあって、N1が一番難しいんです。 ――N1の問題は日本人でも難しいです。アメリアさんは日本語の他には何語が話せるんですか? アメリア　ポーランド語、英語、ドイツ語、フランス語、ロシア語が話せます。あと、韓国語も勉強中。 ――7カ国語話せるってすごいですね。 アメリア　語学が趣味（笑）。好きなんです。

――でも、子供の頃は医者志望だったんですよね? アメリア　はい。医者になろうと思って、高校1年時は科学を選択しました。 ――何の医者になりたかったんですが? アメリア　麻酔科医。でも、医者の仕事はすごい大変そうだし、労働時間も長いし、私は人と接するのが苦手なので、医者になったら患者さんに申し訳ないと思ったんです。だから、2年時の選択は数学に変えました。そこからはプログラマーやエンジニアを目指して、ヴロツワフ工科大学に進みました。専攻はビジネスエンジニア。そして、2年生の時に日本に留学できることになったんです。 ――交換留学生的な? アメリア　そうです。たまたま大学から案内が来て、新しいことに挑戦したくて、何も考えずにすぐ登録しました。ポーランドの学生に人気の留学先はスペインなんです。日本は遠くて競争率が少ないから、すぐに通りました。 ――どこの大学に通われたんですか。 アメリア　芝浦工業大学です。家賃が安いから、鶯谷に住んでいました。 ――渋いですね。初めての日本はどんな印象でしたか。　 アメリア　衝撃的でした。「ついに来た!」と思いました。東京はネオンや看板が多くて、キラキラ輝いてて——何もかもが整っていて、電車も静かだし、ホームで整然と並んで待つのも素晴らしい。それから、ヨーロッパに比べて、日本の空気を優しく感じました。ハーブ系というか自然っぽい香りがします。

――大学生活はいかがでしたか。 アメリア　日本の大学のほうが楽でした（笑）。ポーランドと日本で同じ授業を受けたんですけど、ポーランドでは難しすぎて2回不合格になったのに、日本ではちょっと勉強したら満点でした。初めて親元から離れて、自由を感じたのもあって、結構勉強をサボってしまって――これまでずっと優等生で通してきたので、遅い反抗期が来たのかもしれません。 ――サボって何を? アメリア　パーティ（笑）。大学の友達と仲良くなれて良かったです。楽しかった。ポーランドより楽とはいえ、工業大学だからいっぱい勉強しなきゃいけなくて、大変なときもあったんですけど、良い思い出がたくさんできました。 ――文化のギャップを感じたことは? アメリア　たくさんあります。日本人は寝るのが遅い。ポーランド人は21〜22時には寝ますが、日本人はいつまでも寝ないです。それから、細かいことなんですけど、日本人が毎日洗濯機を回すことに驚きました。ポーランド人は週に1日しか洗濯しないけど、その日は服の色別に何度も洗濯機を回すんです。日本人は色を分けずに毎日回す。 ――面白いですね（笑）。 アメリア　初めて銭湯に行ったときはちょっと恥ずかしかったです。ポーランド人の留学生と一緒に行ったんですけど、見たくないのにその子の裸が見えちゃうのが気まずくて。でも、みんな裸になる場所だから、今では温泉も大好きです。

――他にも、日本で気に入った点はありますか? アメリア　私は渋谷が好きです。賑やかでネオンがきれいで、東京って感じがするから。あとは日本らしくてきれいな浅草寺が気に入っていて、浅草にもよく行きます。一番好きな食べ物はもんじゃ。最初はポーランドの留学生と一緒に食べに行ったから、うまく作れなくて、口に合わなかったんです。でも、その後、日本人に作ってもらったら、めちゃくちゃ美味しかった。あと、納豆も好き。 ――匂いは大丈夫ですか? アメリア　美味しいから大丈夫。鰻も好き。留学時は天ぷら屋さんでアルバイトしてました。逆に、少し苦手だったのは日本の甘くて柔らかいパン。ポーランドのパンはもっと硬くて、砂糖も使わないです。そもそも小麦粉から違いますし。 ――留学期間はどれくらいでしたか。 アメリア　半年の予定でした。でも、日本が好きになりすぎて、さらに半年延長したんです。 ――1年日本にいて、ポーランドに帰国したんですね。 アメリア　はい。でも、日本の生活に慣れすぎて、友達と離れてポーランドに帰ったら寂しくなったんですよ。1人になっちゃったと思いました。久しぶりに家族と会えたこと、ポーランド料理を食べられたことは嬉しかったけど、ポーランドでの生活はゆっくりというか、東京に比べると何もないから。何か「やることないな」って。 ――次章では、日本に定住することを選んだきっかけ、インフルエンサーとしての活躍、日本での恋愛事情について教えてください。 「必ず成功して」と父に見送られ日本へ渡ったポーランド人女性（24）が思いついた、“日本好き外国人”向けの“意外なサービス”とは へ続く