バゲットにかぶりつく横綱ほか、オフを満喫する力士たちをキャッチ！──大相撲パリ公演リポート

大相撲パリ公演は6月13日と14日の2日間、フランス・パリのアコー・アリーナで開催された。オフを満喫する力士たちの素顔をとともにリポートする。

フランスと大相撲の関わりは、熱烈な相撲ファンだった故ジャック・シラク前大統領にさかのぼる。パリ市長だった1986年、ロンドンに先立ちヨーロッパ初の大相撲公演をパリに招致。一人横綱だった千代の富士の人気も手伝い、大相撲の人気は一気に広がった。その後、大統領時代の1995年にも2回目のパリ公演が行われ、2000年からは「ジャック・シラク杯」が本場所の幕内優勝力士に贈られるようになった。現在は「日仏友好杯」として、巨大マカロンが贈られる。 このように大相撲と縁の深いフランスだが、初公演から40年目となる今回のパリ公演は、実に31年ぶりの開催である。会場になったのは、初回から変わらず、パリ12区のベルシー公園内にあるアコー・アリーナ。元はワイン倉庫が並んでいた一帯だが、再開発の一環で、1984年にオープンしたアリーナだ。斜めに傾斜した外壁が緑の芝で覆われ、ランドスケープに溶け込み丘のようにデザインされたポストモダン的な巨大建築である。設計者には、あのジャン・プルーヴェも名を連ねている。

公演の当日、アコー・アリーナ周辺は、推し力士の四股名が入ったタオルやプラカードを持ったファンたちで大賑わい。初日は会場外で呼出による一番太鼓に引き続き、黒紋付きの関取衆と親方衆、行司などが一同に集まって記念撮影から始まった。フランス国内だけでなく、国外からやってきたファンも少なくない。『GQ』がロンドン公演で取材をしたアイルランドから来たファンに声を掛けられた。力士たちはバスで直接会場内に入るため、入り待ちを期待したファンには期待外れだったが、海外ファンが多い翔猿は、突然アリーナの外に現れファンを喜ばせた。 アリーナ内の中央に設営された土俵は、パリ近郊の粘土性の高い土で作られたもの。吊り屋根は省略されたが、紫の水引幕と四隅の房はあり、その上には大型のスクリーンが設置されている。日本の本場所と同じく「土俵の神様」をお招きする「土俵祭り」も行われた。土俵に撒く塩は、グルメ塩としても有名なブルターニュ地方名産の「ゲランドの塩」。粒はちょっと大きめだ。 プログラムは太鼓に始まり、子供達との取り組みや相撲甚句などのアトラクションの後、土俵入りから取組へ。勝ち抜き戦方式で行われ、初日は琴櫻、2日目は豊昇龍が勝ち抜いた。最後の決定戦では琴櫻が勝ち、第3回パリ公演の勝者となった。

オフィシャルイベントとしては、徳島県からの一団が阿波踊りを披露したり、地元の相撲クラブと力士が交流したりする「JAPAN VILLAGE」が開催された。サッカー、パリ・サンジェルマンの本拠地であるパルク・デ・プランスを表敬訪問したのは義ノ富士と伯乃富士だ。 阿炎と若元春は小学校を訪問。相撲を取ったり、質問を受けたりと子供達に大人気。「女は力士になれないんですか？」という女児の質問に若元春は「君が最初のプロ女力士になってください」と励ますなど、子ども達を盛り上げた。 今回、力士たちの日程は7泊8日。オフの時間は時差ボケを押して、それぞれ精力的に観光したようだ。エッフェル塔、凱旋門、ルーブル美術館など定番の名所のほか、遠出をした力士もいた。郊外のディズニーランド・パリに行ったのは、熱海富士、正代、一山本、若元春など。車で4時間以上かかるモン・サン＝ミッシェルまで足を伸ばしたのは、玉鷲、大栄翔、翔猿など。霧島は、なんとアルプス最高峰のモンブランへ。高山病になりかけたという冒険ぶりだ。妻で演歌歌手の杜このみさんを伴った高安は、パリで大人のデートを楽しんだ。

行司の木村元基を捕まえて感想を訊いた。前回のロンドンでは「人がにこやかで優しかった。自分も見習いたい」と話してくれたが、パリではいかに？ 「メトロの切符自販機で支払いにもたついていたら、横から見知らぬ人が、さっとカードをタッチして払ってくれたんです。お金も受け取らず消えていったのには感動しましたね」。ちなみに行司の装束ではなく私服姿である。 旅の感動は、こうした小さなところにあったりする。力士たちはパリに大きな印象を残し、また、それぞれに学ぶところもあっただろう。日本相撲協会は今後も海外公演を積極的に行う方針で、複数のオファーが来ているという。1600年の伝統を持ち、神事でもある大相撲だが、力士の多国籍化も進み、国際的な親善大使としての役割も広がっている。 取材と文・山下めぐみ 写真・高橋マナミ 編集・神谷 晃 AKIRA KAMIYA（GQ）