Published: 2025-01-22 21:10

1800万円の超豪華レクサスLX600はエンジンの魅力全開!!! もはや味わえなくなる“純ガソリン車”ならではの走りを考える

レクサスのフラッグシップオフローダー「LX」に、サトータケシが試乗した。おそらく最後の“純”ガソリンエンジン搭載車の魅力とは？

【写真を見る】超豪華でワイルドなLX600 “EXECUTIVE”の細部（22枚）

2024年秋の大がかりなマイナーチェンジのタイミングで、レクサスLXに初めてハイブリッドモデルが加わると発表された。欧米のプレミアムブランドとガチンコ勝負するにあたって、レクサスの高度なハイブリッドシステムは差別化のための強力な武器だ。それなのに、これまでLXにハイブリッドが設定されてこなかったのは、砂漠などの過酷な使用環境における信頼性と耐久性や、渡河性能を最優先したからだろう。

新開発のハイブリッドシステムを搭載したレクサスLX700hは、こうした問題をクリアして、満を持して市場に投入されると思われる。ここで考えられるのは、純エンジン車のレクサスLXに乗ることができるのもあとわずかの時間かもしれない、ということだ。

そこで3.5リッターV型6気筒ガソリンツインターボエンジンを積む、レクサスLX600“EXECUTIVE”を試乗に連れ出した。“EXECUTIVE”とは、セパレートした後席を備える乗車定員4名の仕様で、ショーファーカーとして使われるケースもあるだろう。

走り出して真っ先に感じるのは、乗り心地のよさ。2021年に現行のLXがデビューしたときには、舗装路はもちろんのこと、悪路でもリラックスして運転に専念できる快適さに驚いた。はたして、この3年でそのラダーフレーム構造らしからぬ洗練された身のこなしに磨きがかかっていた。

はしご型のラダーフレームにボディをマウントするラダーフレーム構造は、屈強で耐久性に優れる一方で、フレームとボディが別々に動くような独特の感触が避けられない。けれども、新しいLXはそうした悪癖をかなり抑え込んでいる。

路面の凸凹を乗り越えたときに、ボディの1カ所にショックが集中するのではなく、クルマ全体に分散して受け止めている感覚で、これなら砂漠でショーファーカーとして使っても後席のエグゼクティブは納得するだろう。

もうひとつ、カーブを曲がるときの姿勢変化もより一層ナチュラルになっている。ステアリングホイールを通じてタイヤの動きが明瞭に伝わることとあわせて、気持ちよくドライブできる。

今回はオフロードを走っていないけれど、クルマ全体の動きが整い、シュッとしたドライブフィールになっている。マイナーチェンジにあたっては、ボディ剛性の強化、ボディとフレームのマウント部の構造刷新、4輪の減衰力を瞬時に自動で最適化するAVSの進化などの改良が施されたとのことで、確かにその効果が乗り味に表れている。

3.5リッターV6ガソリンツインターボエンジンと10段ATを組み合わせたパワートレインに関しては、具体的な改良項目は明かされていない。けれども、低回転域から2.5t超のボディを苦もなく引っ張り、さらに高回転域では“シューン”と、気持ちよく回ってくれるあたり、よくできていることは間違いない。また、タウンスピードでの静かさと滑らかさ、そしてハイスピードでの迫力と伸びやかさが両立しているあたり、値段が高いだけのことはある。

まだハイブリッド版のLX700hは乗っていないのでなんとも言えないけれど、フルサイズのSUVでこれだけ楽しい気持ちにしてくれるパワートレインは貴重だ。そして、さらに洗練された足まわりとの組み合わせによって、エンジンの魅力がさらに引き立てられている。

純エンジンのレクサスLXに乗れるのもあとわずかかもしれないから、いまのうちに手に入れておくのもいいかも、などと考えながらレクサスのオフィシャルホームページを覗くと、「ご注文停止のお詫び」の文字が……。

まだ生産台数が人気に追いついていないのだ。“最後の純エンジンLX”を希望する向きは、常にアンテナを高くして情報を収集する必要がありそうだ。