新型メルセデス・ベンツCクラス登場!!!

ピュアEV（電気自動車）に変貌！

4月20日、メルセデス・ベンツは、「Cクラス」初のフルエレクトリック（完全電気自動車）モデルを世界初公開した。 最大762km（WLTPモード）の航続距離を実現し、かつ自社開発の次世代オペレーティングシステム「MB.OS」を初搭載。生成AIによるインテリジェントな対話や高度な運転支援機能も備える。

新型Cクラスのエクステリアは、フロントから流れるようなクーペライクなシルエットと、力強く張り出した筋肉質なホイールアーチが目をひく。フロントフェイスには、1050個の発光ドットで構成されたライトとスリーポインテッドスターを配した「アイコニックグリル」を採用。開錠時や充電時には特別なアニメーション演出も用意した。 前後ライトにはメルセデスを象徴するスターデザインが組み込まれている。 オプションの「DIGITAL LIGHT」は、マイクロLED技術により高解像度の照明領域を約40%拡大しながら、エネルギー消費を最大50%削減した。 空気抵抗係数（Cd値）はセグメントトップクラスの0.22を達成。フロントおよびリアエプロンの形状最適化や、ほぼフラットなアンダーボディ、そして空力に優れたフラッシュフィットドアハンドルの採用など、細部にわたる工夫が長距離走行時の電費向上に貢献する。

インテリアは、歴代Cクラスが提供してきた「Welcome home.（おかえりなさい）」を体現。 専用のEVアーキテクチャを採用したことで、ホイールベースは従来の内燃機関モデルと比較して97mm延長され、2962mmになった。結果、フロントの足元スペースが12mm拡大したほか、標準装備のパノラミックルーフによって頭上空間もフロントで22mm、リアで11mm拡大した。 積載面では、470Lのトランク容量に加え、ボンネット下には101Lの巨大なフロントトランク（フランク）を備えており、充電ケーブルのみならず機内持ち込み用スーツケースまで収納できる。最大1.8tの牽引能力も備え、多彩なライフスタイルに対応する。 ダッシュボードには、幅39.1インチ（99.3cm）に及ぶ巨大なディスプレイ「MBUXハイパースクリーン」（オプション）を配置。調光可能な「SKY CONTROLパノラミックルーフ」は透明度を任意で調整できる。 環境にも配慮。GLCに続き、独立機関「The Vegan Society」の認証を受けたヴィーガンインテリアもオプション設定。シートやドアパネル、カーペットに至るまで、すべてのソフトタッチ素材に非動物性素材を使う。 冬場の快適性と電費を両立させる技術として、マルチソース・ヒートポンプ機能も見逃せない。電気駆動系やバッテリーからの廃熱、そして外気を同時に利用することで、マイナス7℃の過酷な環境下でも、従来モデルと比較して半分のエネルギーで2倍の速さで車内を暖められるという。 メルセデス・ベンツが誇るウェルネス機能「ENERGIZING COMFORT」も強化。シートヒーター、ベンチレーション、マッサージ機能、アンビエントライト、そして音楽を連動させた10分間の各種リフレッシュプログラムに加え、新たに15分間の「Power Nap（仮眠）」プログラムを導入。オプションの「Burmester® 4Dサラウンドサウンドシステム」を装着すれば、シート背もたれに内蔵されたトランスデューサーを通じて音楽を振動として体感可能。また全シートがドイツの「Aktion Gesunder Rücken（健康な背中のためのキャンペーン）」の認証を受けたエルゴノミクス設計となる。

導入時のトップエンドモデル「C 400 4MATIC electric」は、最高出力360kWを誇り、0-100km/h加速はわずか4.0秒のスポーツカー顔負けの動力性能を発揮する。94kWhの容量を持つ新開発の駆動用バッテリーと800ボルトシステムの組み合わせにより、最大762kmの航続距離（WLTP）を実現。最大330kWの急速充電に対応しており、わずか10分の充電で最大325km分の電力を補充でき、長距離ドライブの不安を払拭する。 リアアクスルに搭載される電気モーター（PSM）には、革新的な2速トランスミッションが組み合わされた。発進時や市街地では加速力に優れる1速を、高速巡航時には効率に優れる2速を自動で切り替え、ダイナミクスと電費を高次元で両立させる。また、最大300kWのエネルギー回収する新しいブレーキシステムを採用し、効率的な回生ブレーキを実現した。 オプションには「AIRMATICエアサスペンション」と「リアアクスルステアリング（後輪操舵）」も用意。特にAIRMATICエアサスペンションは大幅に知能化され、先行するメルセデス・ベンツ車からリアルタイムで送信されるCar-to-Xデータを利用し、前方の路面の隆起（スピードバンプなど）を予測。通過の直前にダンパーの減衰力を調整し、衝撃を和らげる予測ダンピング機能を新たに採用した。さらに、Googleマップのデータと連携し、車両が高速道路上であるのを認識すると、一時的な減速時でも低い車高を維持し続けて空気抵抗と消費電力を抑える自動車高調整機能も搭載。最大4.5度の切れ角を持つリアアクスルステアリングは、最小回転半径を縮小し、都市部での取り回しを向上させる。

自社開発の「Mercedes-Benz Operating System（MB.OS）」も搭載された。インフォテインメントから自動運転、充電管理まで、車両のあらゆる機能を統合制御し、OTA（Over-the-Air）アップデートによって車両を常に最新の状態に保つ。 MB.OSによって稼働する第4世代のMBUXは、ChatGPTやGoogle Geminiなどの生成AIを組み合わせた「MBUXバーチャルアシスタント」を採用。従来の音声アシスタントの枠を超え、複雑な対話や文脈の記憶が可能となった。 ナビゲーションシステムはGoogleマップのデータをベースとし、地形や気温、充電ステーションの空き状況などを加味して最適なルートと充電計画を自動で算出する「Electric Intelligenceナビゲーション」へと進化を遂げた。

先進運転支援システム「MB.DRIVE」は、最大10個のカメラ、5個のレーダーセンサー、12個の超音波センサーから得られるデータをAIがリアルタイムで処理。方向指示器を操作するだけで車線変更を支援する機能に加え、都市部の混雑した交通状況下でもシームレスな自動運転体験を提供する「MB.DRIVE ASSIST PRO」（規制が許す市場より順次導入）などを用意する。さらに、カーブへの進入速度が速すぎるとシステムが判断した場合、シートベルトを引き締めて警告する新機能「PRE-SAFE® カーブ機能」も世界初搭載。 なお、車両購入後であっても、「Mercedes-Benz Store」を通じてエンターテインメントや運転支援機能を追加できる「デジタルエクストラ」も用意されている。 車内でのアプリ購入や電子料金支払いなどを直接行える「Mercedes pay+」も搭載し、顔認証によって安全かつシームレスに決済できるようになった。 加えて、日中に太陽光発電で得た電力を車に蓄え、夜間に家庭へ供給する「Vehicle to Home（V2H）」や、電力網の需要に応じて電力を送り返す「Vehicle to Grid（V2G）」の機能が2026年より順次提供される予定だ。 新型Cクラスの日本導入時期は今後明かされる。