ヒョンデのオフロード車が登場!? 新型ボルダーが出た！

本格的なハードウェアを全身にまとった野心作に注目！

4月1日、ヒョンデはまったく新しいオフロードSUVのコンセプトモデル「ボルダー（Boulder）」を世界初公開した。 新型ボルダーは単なるデザインスタディにとどまらず、強固なボディ・オン・フレーム構造を採用する。このプラットフォームは、2030年までに北米市場向けに米国で開発・製造される予定の新型ミッドサイズ・ピックアップトラックおよび同型のミッドサイズSUVの共通基盤となる予定だ。乗用車ベースのクロスオーバーとは一線を画し、道なき道を走破するための本格的なハードウェアを全身にまとった野心作だ。 「アート・オブ・スチール（Art of Steel）」と名付けられたデザイン哲学の下に構築された新型ボルダーのエクステリアは、直線的で箱型のシルエットと滑らかな面構成が融合している。 全体的なスタイリングは、フォード「ブロンコ」と非常に近いプロポーションを持っており、ジープ「ラングラー」などの伝統的なスクエア型のオフローダーを直接のターゲットとして見据えていることがデザインから読み取れる。 しかし、単なる無骨なクロスカントリー車に留まらないのが本モデルの特徴だ。ルーフ部分に設けられたサファリウインドウは、ランドローバー「ディフェンダー」に見られるような高級オフローダーの洗練された要素を彷彿とさせる。 アウトドアでの過酷な使用を想定した機能的なアプローチも多数盛り込まれている。側面には、キャンプ道具やアドベンチャーギアの積み下ろしを容易にするためのリアヒンジ式のコーチドア（いわゆる観音開きドア）を後席に採用。また、リアのテールゲートは左右どちらからでも開閉可能な利便性の高いデュアルヒンジ式となっており、リアウインドウ自体も下方に巻き下げて収納できる構造を持つなど、使い勝手に対する徹底したこだわりが散りばめられている。 足元には37インチという巨大なマッドテレーンタイヤが装着されており、具体的な最低地上高こそ公表されていないものの、アグレッシブなアプローチアングルとデパーチャーアングルが確保されている。これにより、あらゆる荒れた地形をねじ伏せる圧倒的な悪路走破能力が与えられているはずだ。

キャビン内に目を向けると、昨今の自動車業界で主流となっている巨大なタッチスクリーンへの過度な依存から意図的に脱却している点に驚かされる。 新型ボルダーは、物理的なノブやボタンを積極的に配置。これは、激しく揺れるオフロード走行時や、作業用の厚手の手袋を着用している際など、過酷な環境下においてもドライバーが確実かつ直感的に機器を操作できるようにするための実用性を重視した結果だ。 同時に、折りたたみ式のトレイテーブルなどの気の利いた室内装備も用意されており、居住空間としての快適性や利便性もしっかりと担保されている。

これまでヒョンデは、ピックアップ市場においてモノコックボディのコンパクトモデル「サンタクルーズ」を展開してきたが、競合であるフォード「マーベリック」ほどの成功を収めるには至っていなかった。 今回の新型ボルダーは、より大型で本格的なボディ・オン・フレーム構造と圧倒的な走破スペックを引っ提げ、北米市場で人気の高いミッドサイズのピックアップトラックおよびSUVセグメントのど真ん中へと切り込むことになるだろう。