サッカー日本代表 長友佑都選手が愛媛の母校をサプライズ訪問

サッカーワールドカップで日本選手最多の5回目の出場を果たした長友佑都選手が、ふるさとの愛媛県の母校を訪れ、子どもたちに夢を追い続ける大切さを伝えました。

39歳の長友選手はワールドカップ北中米大会で1次リーグのスウェーデン戦に途中出場し、日本選手最多となる5大会連続5回目の出場を果たしました。

13日 ふるさとの愛媛県西条市で母校の小中学校を訪れ、午前中は神拝小学校を訪問しました。

今回は秘密の“サプライズ訪問”で、およそ680人の児童たちは先生から「全校集会」とだけ伝えられ、体育館に集合していましたが、長友選手が姿を現すと一斉に歓声があがり、「ブラボー」「マンマミーア」とワールドカップの名言で大先輩を迎えました。

ステージにあがった長友選手は30代後半を迎えて実力を疑問視する声もあがる中、5回目のワールドカップ出場を果たした今大会を踏まえ、「大きな夢を人に笑われることもあるかもしれない。ばかにされることもあるかもしれない。でも、自分自身を信じて、誰よりも努力してその夢に向かって突き進んでください」と子どもたちに力強く語りかけました。

また、午後の西条北中学校では全校生徒500人あまりによるサイン入りユニフォームをかけたじゃんけん大会で、長友選手のサッカー部の後輩にあたる3年生の藤田昭叶さんが激戦を勝ち抜き、お宝を手にしました。

藤田さんは「突然、長友選手が現れて人生でいちばんといってもいいぐらいびっくりしました。ユニフォームは自分の部屋に大切に飾ります」と話していました。

母校の訪問を終えた長友選手は「マンマミーア。地元に帰ってきて子どもたちのものすごいエネルギーに触れられてうれしかった。夢を持つことは自分のエネルギーとなり、将来のよりよい人生につながっていくことを知って欲しい」と話していました。

一方、長友選手自身はFC東京との契約が6月で終了していて、今後の去就については「どの道に進むのか、自分自身と向き合っている。しっかり考えて決めたい」と話しました。