柔道 高藤直寿 引退表明 「すべてが青春」 東京五輪金メダル

東京オリンピックの柔道で金メダルを獲得した高藤直寿選手が現役引退を表明し「柔道を続けてきた一瞬一瞬が思い出で、苦しいことばかりだったがすべてが青春だった」と振り返りました。

得意技の小内刈りや内股に加え、相手に合わせて多彩な技を繰り出す変幻自在の柔道を持ち味にオリンピックには男子60キロ級で2回出場し、リオ大会で銅メダル、東京大会では金メダルを獲得しました。

その後は、パリ大会を目指しましたが代表を逃し、去年11月の講道館杯では3回戦で大学生の選手に敗れていました。

この中で高藤選手は「去年の講道館杯で負けた時にロサンゼルス大会の出場は厳しいと思った。諦めたくないが、現状を見て無理だと思ったし、その後の国際大会で後輩が勝ってうれしくて、選手として戦うべきではないと思った。『もう負けたくない』という思いもあった」と引退を決めた理由を明かしました。

そのうえで「柔道を続けてきた一瞬一瞬が思い出で、苦しいことばかりだったがすべてが青春だった。常に柔道が道を作ってくれて、自分の人生の大事な出来事はほとんど畳の上で起こってきた」と現役生活を振り返りました。

そして金メダルを獲得した東京大会については「いろいろな感情があるが、夢を達成した大会であると同時にコロナ禍で苦しかった感情が大きい。でもオリンピックは最高なので、東京で開催されてよかったし、無観客というイレギュラーな経験を今後に生かしていきたい」と話しました。

今後は所属先でコーチに就任して後進の指導にあたるということで「指導するみんなの夢をかなえたいし、自分が子どものころに見ていた柔道の熱を取り戻せるように柔道界を盛り上げていきたい」と意気込みを示しました。