新型トヨタRAV4 アドベンチャーに乗った!!! よりコアなアウトドアユーザーに向けた最新SUVに迫る

フルモデルチェンジした新型トヨタ「RAV4」の「Z」グレードに続き「アドベンチャー」グレードに、『GQ JAPAN』ライフスタイルエディターのイナガキが乗った！

新型トヨタ RAV4のZグレードの試乗を終え、洗練されたオンロード性能と、次世代SUVとしての本質を磨き上げた完成度の高さに舌を巻いた。 しかし、RAV4の真髄を語る上で、もうひとつの主役を忘れるわけにはいかない。それが、よりオフロードテイストを強め、遊び心を刺激するアドベンチャー（Adventure）グレードだ。 Zグレードを返却し、次に待ち受けていたアドベンチャーと対面する。先代モデルにおいて、アドベンチャーは専用フロントマスクやビビッドなボディカラーを与えられ、ラインナップの中で異彩を放つ存在であった。 新型RAV4においては、ベースとなる車両全体のコンセプト自体が“タフでラギッドなSUV”へと原点回帰している。これは、都会派プレミアムSUVとして地位を築いているトヨタ「ハリアー」との棲み分けをより明確にするといった開発陣の意図が込められているからだろう。

アドベンチャーの外観を前にすると、Zグレードとは異なるベクトルでSUVらしい力強さが表現されていることに気がつく。 Zグレードがメッシュグリルを採用し、都会的でスポーティな上質感を演出しているのに対し、アドベンチャーはSUVらしい専用デザインによって、よりワイルドなタフさを押し出している。 足元を支えるタイヤとホイールの選択にも、両者のキャラクターの違いが如実に表れている。新型RAV4では、両グレードともに18インチタイヤが標準装備されているが、仕上げは異なる。Zグレードには、都市のネオンや太陽光を美しく反射する「切削光輝＋ダークグレーメタリック塗装」のアルミホイールが装着されており、足元から高級感を漂わせている。 対してアドベンチャーは、泥や土の汚れさえも似合う武骨な「マットグレーメタリック塗装」の18インチアルミホイール。同じ18インチというサイズでありながら、ホイールの表面処理ひとつでクルマが放つオーラが変わるのかと感心させられる。 フロントバンパー下部の造形も秀逸だ。専用スキッドプレートの逞しい加飾が施されており、悪路走行時に岩や倒木などの障害物を乗り越える際のアプローチアングルを視覚的にも機能的にも確保。アウトドアの過酷な環境に飛び込んでいきたくなるような、冒険心を掻き立てるデザインである。

ドアを開けて車内に乗り込むと、まず目に飛び込んでくるのはダッシュボード中央に鎮座する巨大なディスプレイだ。 新型RAV4には、「12.9インチディスプレイオーディオ」が、Zとアドベンチャーの両グレードに標準装備されている。この大画面は、地図の視認性が高いだけでなく、複数の情報を一度に表示できるため、長距離ドライブでの疲労軽減に貢献する。 インテリアのカラーコーディネートもグレードの個性を引き立てている。Zグレードは上質さを追求した仕立てとなっているが、アドベンチャーではシックなブラック内装に加えて、よりアクティブな印象を与える「ミネラル」内装も選択できる。シート表皮やステッチのあしらいも、アウトドアギヤを連想させるタフで実用的なマテリアルが吟味されている。 パッケージングの良さは両グレードに共通する美点だ。後席のドア開口部は広く、乗り降りは非常にスムーズ。ラゲッジスペースは広大で、デッキボードはリバーシブル仕様となっており、裏面は水気や汚れに強い樹脂製が採用されている。泥のついたテントや濡れたウェーダーを気兼ねなく放り込める実用性は、アドベンチャーの名にふさわしい配慮だ。

まずはオンロードから試乗を開始。市街地を抜け、首都高速へと合流する。ここで明確に感じたのは、マット塗装の18インチホイールを履くアドベンチャーの、包み込むような乗り心地の良さだ。 タイヤのエアボリュームがしっかりと確保されているため、路面の継ぎ目や荒れた舗装を通過する際のショックをサスペンションとタイヤがしなやかに吸収し、乗員に不快な突き上げを伝えない。フラットライド感は高く、長距離のクルージングでも疲労を感じさせないだろう。 かといってステアリングの応答性が鈍いわけではなく、高いボディ剛性と相まって、狙ったラインを正確にトレースすることができる。 そしてオンロードでの快適性を語る上で特筆すべきは、今回の新型RAV4において非常に大きなポイントとなっている、最新の車載ソフトウェア基盤「Arene（アリーン）」の採用だ。Areneとは、トヨタが開発を進めている次世代のクルマ用プラットフォーム（OS）であり、車両の基本性能から先進安全装備、マルチメディアに至るまで、クルマのあらゆる機能を統合的に制御・アップデートするための高度な“頭脳”となるシステムだ。 ソフトウェアは目に見えない技術であるため、カタログスペックやショールームでの展示車を見ただけでは、何がどう変わったのか、凄さは分かりにくいかもしれない。しかし、実際にステアリングを握り、公道へと走り出せば、Areneの採用による進化は瞬時に体感できる。 最も分かりやすいのが、音声認識システムのレスポンス向上だ。自然な話し言葉でエアコンの温度調整や目的地設定などを命じた際、システムが音声を解析して実行するまでのタイムラグが、従来のシステムと比較して半分程度の時間（感覚）へと圧倒的に短縮された。これにより、運転中の視線移動を最小限に抑えつつ、スマートフォンを操作するようなストレスフリーな感覚でクルマと対話できる。 さらに、Areneの恩恵は先進運転支援システム（ADAS）の領域でも遺憾なく発揮されている。レーダークルーズコントロールやレーントレーシングアシストといった運転支援システムを起動した際の立ち上がりの速さ、そして前走車や白線を認識して的確に車両を制御する際の正確性が向上しているのだ。人間の感覚に近い、滑らかで安心感のある支援制御を実現できた背景には、Areneによる圧倒的な情報処理能力がある。 Areneの搭載は、単に今のRAV4を便利にしただけでなく、今後のトヨタ車が大きな進化を遂げていく未来を手に取るように実感させる、画期的で素晴らしい技術であると言えるだろう。 先進的な頭脳によるシームレスなサポートを受けつつ、ハイブリッド（HEV）＆E-Fourのパワートレーンは静粛かつ滑らかに車体を押し出していく。 アクセルを踏み込めば、モーターのアシストを活かした力強い加速を披露するその走りは、泥臭いタフな見た目とは裏腹に、オンロードツアラーとしての知的な素顔を覗かせるのだ。