「つい言ってしまう…」中学受験で子どもを追い詰める「NGワード」TOP3――模試直後の「意外な一言」にも要注意

いよいよ佳境に入る中学受験。模試の結果や日々の勉強ぶりに一喜一憂し、子ども以上に気をもむ保護者も少なくないでしょう。そんななか、つい「早く勉強しなさい」「もっと集中しなさい」と口を出してしまうこともあるかもしれません。 「中学受験はやり方次第で猛毒にもなれば良薬にもなる」。そう語るのは、『決定版 中学受験必笑法』を上梓した教育ジャーナリストのおおたとしまさ氏です。 おおた氏が勧めるのは、他人と比べず、のめり込みすぎず、子どもを追い詰めない中学受験。そして、親自身も成長できる中学受験です。子どもを思うあまり、親がつい口にしてしまうNGワードとは何か。子どもを支えるために心がけたい接し方について解説します。

いよいよ佳境に入る中学受験。模試の結果や日々の勉強ぶりに一喜一憂し、子ども以上に気をもむ保護者も少なくないでしょう。そんななか、つい「早く勉強しなさい」「もっと集中しなさい」と口を出してしまうこともあるかもしれません。 「中学受験はやり方次第で猛毒にもなれば良薬にもなる」。そう語るのは、『決定版 中学受験必笑法』を上梓した教育ジャーナリストのおおたとしまさ氏です。 おおた氏が勧めるのは、他人と比べず、のめり込みすぎず、子どもを追い詰めない中学受験。そして、親自身も成長できる中学受験です。子どもを思うあまり、親がつい口にしてしまうNGワードとは何か。子どもを支えるために心がけたい接し方について解説します。

■最初から完璧な親なんていない 　成績が良くったって悪くったって、自分が勉強しなくちゃいけない立場であることは、中学受験生ならみんな知っています。なのに、頑張れないことがある。人間だもの。 　そこにたたみかけるように「ちゃんとやれ」だの「なまけるな」だの言ったところで無意味どころか悪循環を招くであろうことは、客観的に考えれば火を見るより明らかです。 　なのに、言っちゃう。我慢ができない……。人間だもの。

　中学受験において、最初から完璧な親なんていません。 　幾度かの親としての失敗を経験したうえで、「この言葉を発したら、子どもはどう感じるだろうか？」と点検できるようになるだけでも、大きな違いだと思います。 　そこで、言ったって何もいいことないのに、つい口をついて出てしまいがちなNGワードTOP3を紹介します。 いいことないのに絶対言っちゃうNGワード①「早く勉強しなさい」 　おそらく、ぎりぎりまで言うのを我慢したうえでのことでしょう。でもこれを言われた瞬間に「いまやろうと思っていたのに(やる気なくした)」と子どもは感じます。

　せめて「いつから始めるつもりなの？」などと、本人の意思を尊重する言い方にしたほうがベター。それでも子どもは急かされていると感じるかもしれません。 　毎日「そろそろ勉強しようかな」「いや、まだいいかな」という心の葛藤を感じることは子ども自身にとってもストレスです。 　本当は、「5時になったらとりあえず机の前に座る」というように、まずは行動を習慣化してしまうことが大事です。行動を変えれば気持ちはあとからついてきます。

　そう決めたのなら、とりあえず机の前に座っただけでもOKとしましょう。そこからどれだけ鉛筆が動くかはわかりません。でも、それもその子の生き方です。 ■集中力のコントロールはトップアスリートでも難しい いいことないのに絶対言っちゃうNGワード②「もっと集中しなさい」 　5分おきに机を立ったり、ぼーっとノートを眺めているだけだったりと、傍からは明らかに集中できていないように見えることはあるでしょう。 　でも、集中力をコントロールすることは、トップアスリートでも難しいことです。

　本当なら、そんな日は早めに切り上げて気分転換するのがいちばんなのですが、毎日の課題をこなさなければいけない現実は変わりませんから、そう悠長なことは言っていられません。 　こういうときは、課題を小さく区切って、「ここまでやったらおやつにしよう」などと、小さな目標を定めるのが一つの方法です。 　そもそも膨大な課題を終えるまで際限なく勉強し続けるスタイルは考えものです。たとえば「夜10時30分を超えてしまったら課題が終わっていなくても寝る」などとおしりを決めてしまったほうがいいと私は思います。

　時間が有限であることを身に沁みて学ぶことも、中学受験の一つの効能です。それでもやらないなら、それもその子の生き方です。 いいことないのに絶対言っちゃうNGワード③「こんな点数じゃ○○中学は無理」 　思わずこのセリフが口をついて出てきてしまうときは、おそらく、テストの結果というよりも、テストの前の態度を戒めたいがために言っている場合も多いことでしょう。 　しかし親の「無理」という言葉は、子どもにとっては強力な呪文です。「僕はもう無理なんだ」と自己暗示をかけてしまいかねません。

　こんなときは一度怒りや焦りを鎮めてから、「この結果についてどう思う？」「どうしてこういう結果になったと思う？」と、本人の意識をたしかめるような会話を心がけましょう。 　本人が自ら考えて気づき改めようとする前に親が「こうしなさい」「ああしなさい」と指図することは、本人から気づきのチャンスを奪うことです。 　それではいつまでたっても毎回親が指図しないとやらない子に育てているようなものです。気づくのが遅くなって志望校合格に間に合わなくても、それもその子の生き方です。

　子を思うあまり、親はときに、心にもないことを言ってしまうものです。言ってから後悔するような言葉を言うべきではありません。 　このような言葉が口をつくのは、おそらく、ふがいない子どもの状況を見ているストレスに、親自身がたまりかねてしまっているときです。 　つまり対処としては、子どもを変えるよりも自分を手当てしたほうがいい。中学受験のことばかりを考えるのではなく、たまには気分転換の時間をもつのもいいでしょう。

　子どもが子どもなりにがんばっていたシーンを意識的に思い出してみてもいいでしょう。こんなときこそ子どもの健気な横顔をそっとのぞき込み、心の中でぎゅっと抱きしめるのです。 　そうすれば、「自分が心配してもしょうがない。これがこの子の生き方なんだな」と認められるようになります。そうしたら、その中学受験は成功したも同然です。 ■「どうだった？」はNGワード 　あっ、忘れてました！　　もう一つ、中学受験生の親であれば必ず言ってしまうであろう意外なNGワードがあります。「どうだった？」です。

　模試なんかが終わって、会場から子どもが出てくるじゃないですか。そこで「どうだった？」と聞きたくなるお口にチャックしましょう。 　「がんばったね、お疲れ様。お昼何食べたい？」でいいじゃないかと、ある名門校の校長先生が中学受験生の親たちに言っていました。 　子どもキャンプの主催者も、キャンプ最終日に迎えに来た親御さんたちに対して、「『どうだった？』って聞くと、『面白かった』とただ反射的に言うだけのロボットになっちゃいますよ」と諭すそうです。

　子どものほうから喋ってくれるのを待ったほうがいい。もし何も喋ってくれなくても、その表情や仕草から子どもの内面に思いを寄せる。それが子どもを見守ることだというのです。 　「どうだった？」と聞くのは、結局自分が安心したいからですよね。すごく自己中心的なコミュニケーションです。それをぐっとこらえて、子ども中心のコミュニケーションにしていく。 　模試の場合、親のほうから尋ねなくても、うまくいっていたら「今回いいと思うよ」と話してくれるでしょう。お昼ご飯を食べながら「うまくいかなかった……」とポツポツ語りはじめてくれたら、「お疲れ様、そういうときもあるよね」と言って肩でも撫でてあげましょう。

　最初はみんな「どうだった？」と聞きたくなってしまうものです。でも、子ども中心のコミュニケーションに変えることができたら、子どもが充実した毎日を送っているかどうかを第一に考えられるようになります。 　そうすれば、さきほどのNGワードも自然に減っていきます。それが中学受験を通した親の成長だと思うのです。 ■とってつけたような励ましの言葉はいらない 　子どもが落ち込んでいると、親は動揺します。なんとかして励ましたいと思います。何か“うまいこと”を言わなきゃいけないと慌てます。

　でも自分自身の経験をふりかえってみてください。落ち込んでいるときって、言葉なんていらないことも多いですよね。塞ぎ込んでいるときは、とってつけたような励ましの言葉が鬱陶しく感じられることもあります。 　そんなときにはたとえばコンビニでお子さんの好きなアイスクリームを買ってきて、いっしょに食べるだけで十分な励ましだったりします。お子さんが目を上げたら、「おいしいね」ってニコッと笑ってあげれば、それでいいじゃないですか。

　言葉に頼りすぎない——。いざというときにこそ思い出してほしい、親子のコミュニケーションの「いろは」の「い」です。