新型メルセデスAMG G63には、圧倒的な“Gクラスらしさ”があった!!!　人気の衰えぬ最新のゲレンデに迫る

メルセデスAMGのフラッグシップオフローダー「G63（ISG）」の魅力とは？ 『GQ JAPAN』ライフスタイルエディターのイナガキが迫る。

ここは東京・西新宿。高層ビルが林立するコンクリートジャングルは、皮肉にもこの“最強のオフローダー”が数多く生息するエリアのひとつだ。 今回ステアリングを握るのは、最新のメルセデスAMG G63（ISG）。試乗の舞台は、西新宿から始まり、首都高速道路へと続く。 筆者は、一世代前（W463型）の「G350ブルーテック」を所有していた。こちらは右ハンドル仕様だったが、今回のG63は今や希少な左ハンドル。新旧、そしてディーゼルとガソリンの比較を通じて、Gクラスがどこへ向かおうとしているのか、その進化の真髄を考えてみた。

実車を前にしてまず感じるのは、圧倒的な“Gクラスらしさ”だ。 スペック上、ボディサイズは全長4665mm×全幅1985mm×全高1975mmと、先代に比べてひと回り大きく拡幅されている。 しかし、運転席に収まり、西新宿の雑踏へ滑り出した瞬間に感じたのは、意外なほどの“コンパクトさ”だ。 これは、伝統のスクエアなボディ形状と、ボンネット両端に鎮座するウインカーレンズの恩恵に他ならない。 サイズアップしているにも関わらず、車両感覚が掴みやすく、見切りが良い。都心の狭い車線でも躊躇なく踏み込んでいける。この操りやすさこそが、軍用車を出自とするGクラスの実用性の高さだ。

走り出して数メートル、最初の角を曲がっただけで、先代オーナーである私は強烈なカルチャーショックを受けた。 「ステアリングが、軽い」 先代までのリサーキュレーティング・ボール式特有の、あのトラックのような重さと曖昧さが完全に消え失せている。 新型（W463A）から採用されたラック＆ピニオン式の電動パワーステアリング は、驚くほど滑らかで、現代の乗用車そのものの感覚だ。 交差点での右左折、車庫入れ、すべての操作がストレスフリーになっている。 そして特筆すべきはサスペンションだ。先代のリジッドアクスル（車軸懸架）特有の、路面の凹凸を拾って揺すられるような挙動は影を潜めた。フロントにダブルウィッシュボーン式独立懸架を採用した恩恵は計り知れない。 ドライブモードを「コンフォート」に設定して街を流せば、そこは至極の空間となる。 そのとき、車内は静寂そのもの。信号待ちでふと気づけば、周囲の喧騒から隔絶されたシェルターの中にいるような安心感に包まれる。 ブレーキのタッチも絶妙だ。 2.5tを超える巨体を止めるための制動力は強大だが、その効き方は決して唐突ではない。カックンブレーキにならず、踏力に応じてジワリと、しかし確実に速度を落とす。このあたりの調律は、さすがAMGと言わざるを得ない。