筋肉維持に必要な重力は“火星より重く地球より軽い環境”JAXA

国際宇宙ステーションでの実験で、マウスを、ほぼ無重力の状態から地球と同じ重力までの環境に分けて飼育したところ、筋肉の維持に必要な重力が分かったと研究グループが発表しました。必要な重力は、火星より重く、地球より軽い環境だということで、研究グループは、宇宙で人が暮らすために必要な重力を考えるヒントになるとしています。

グループは、国際宇宙ステーションにある日本の実験棟「きぼう」を使い、マウスを、4つの重力が異なる環境でそれぞれ1か月間飼育し、姿勢を保つのに重要なふくらはぎの「ヒラメ筋」の変化を調べました。

この結果、▽ほぼ無重力と、地球の3分の1程度にあたる火星と同じ重力の環境で飼育したマウスは、筋肉量の減少や性質の変化、それに握力の低下が見られた一方、▽火星と地球の中間程度の重力では、筋肉の量や機能が、ともに維持されたということです。

JAXA宇宙環境利用推進センターの芝大研究開発マネージャは「今回は動物実験だが、少なくとも人間にも筋肉の低下に重力が影響する範囲があると分かった。宇宙で人が住むために必要な重力を人工で作る装置の開発などにもつながるのではないか」と話していました。