引退表明のロッテ角中が会見“独立Lに感謝 最後まで必死に”

プロ野球で独立リーグ出身の選手として初のタイトルとなる首位打者を獲得するなどロッテで長年活躍し、今シーズンかぎりでの現役引退を表明した角中勝也選手が20日夜の試合後、記者会見し、「独立リーグがなかったら野球を辞めていたと思う。本当に感謝しかない」と振り返りました。

プロ20年目、39歳の角中選手は2007年に高知ファイティングドッグスからロッテに入団し、独立リーグ出身の選手で初めてのタイトルとなる首位打者を獲得するなど、プロ野球で独立リーグの選手が活躍する道を切り開きました。

20日、今シーズンかぎりで現役を引退することを表明してソフトバンク戦のあとに記者会見し「独立リーグがなかったら野球を辞めていたと思う。本当に感謝しかない」とした上で「楽しいや好きという気持ちで野球はやってこなかった。そういう気持ちでやらないと本当の一流にはなれないと思っていた」とストイックに取り組み続けた現役生活を振り返りました。

また、通算1345安打を打っている中で、印象に残っている試合については「打ったことよりも打てなかったことのほうが印象に残ることが多かった。自分の全部をかけて振ったつもりが『これが当たらんか』と思った」と話し、現役引退を決めたという7月11日のオリックス戦での三振の場面をあげました。

そしてファンに向けて「チームの力になれるかもしれないので、本当に最後まで必死にやります」と感謝と決意を力強く話しました。