ネパール政変後 初の総選挙 若者支持 新興政党 議席伸ばせるか

去年、若者による大規模な抗議デモで政権が崩壊したネパールで、政変後初めての総選挙が行われました。首都カトマンズの前市長を首相候補にする新興政党が、デモを主導した若者たちの支持を集めるなか、どこまで議席を伸ばせるかが焦点です。

投票は、日本時間の5日午前10時すぎに始まり、首都カトマンズでは、有権者が投票所を次々と訪れ、票を投じていました。

汚職や高い失業率が問題となっていたネパールでは、去年9月、政府がSNSを遮断したことをきっかけに、若者を中心とした抗議デモが各地に広がり、政権が崩壊しました。

政変後初めてとなる今回の総選挙では、汚職の撲滅や雇用の創出などが大きな争点となりました。

地元メディアは、ラッパーとしても活動する首都カトマンズの前市長、バレンドラ・シャー氏を首相候補に擁立した新興政党「国民独立党」が、若者から支持を集めていると伝えていて、どこまで議席を伸ばせるのか注目されています。

国民独立党に投票したという20代の女性は「私だけでなく、多くの人々が古い政党に失望していると思います。汚職が無く、雇用を十分に作り出す安定的な政権ができることを願っています」と話していました。

投票は日本時間の午後8時すぎに締め切られ、大勢が判明するまでには数日かかる見通しです。

抗議デモで政権の座を追われた「統一共産党」のオリ前首相は、出身地のネパール東部ジャパ郡の選挙区から立候補しています。

NHKの取材に応じたオリ前首相は「私はこの選挙区で多くの実績を上げてきた。有権者も私の仕事や過去の成果を誇りに思っている」と述べ、長年国政を担ってきた経験をアピールしました。

一方、抗議デモのきっかけになったSNSの遮断については、政府への批判を封じるねらいがあったとも指摘されていますが、オリ前首相は「SNSの事業者が社会規範を侵害し、若者を扇動して悪影響を与えている」と述べ、正当化しました。

また、治安部隊との衝突などで70人以上が死亡した抗議デモについては、「およそ2時間でデモは終了し解散したはずだったが、犯罪者たちが乗っ取った。あれは若者の抗議デモではなかった」と述べ、抗議デモに乗じた一部の過激な勢力が暴動を起こし辞任に追い込まれたなどと主張しました。

「国民独立党」のバレンドラ・シャー氏は、抗議デモに参加した若者から支持を集めています。

首都カトマンズに住むクリシュナさん（18）は、父親が失業して貧しい生活を送る中、汚職がはびこる政界で一部の政治家だけが裕福な暮らしをしていると感じ、抗議デモに加わりました。

しかし治安部隊の発砲を受けて肩に大けがを負い、家計を支えるために続けていたバイクタクシーの仕事を失いました。

去年海外に出稼ぎに行った姉からの仕送りを頼りに生活していますが、借金の返済に充てるだけで家賃を支払うこともできないということで、クリシュナさんは、汚職対策や雇用の創出に力を入れると訴えているシャー氏を支持しています。

クリシュナさんは「姉が出稼ぎに行くと聞いたときは、とてもつらかったです。仕事さえあれば、家族が離れ離れになる必要はありませんでした。シャー氏は若者の声に向き合うと言ったので、私たちのためになることをしてくれると思います」と話し、シャー氏が若者の声を政治に反映させることに期待を寄せていました。