義足女性の妖艶な写真集を発売、ファッションショーも…写真家・越智貴雄（47）が『切断ヴィーナス』を作るまで「最初は非難も浴びたけど」

　パラスポーツを国内外で撮影し続けている写真家・越智貴雄さん。 　2014年には義足の女性たちにフォーカスした写真集『切断ヴィーナス』を出版し、その後、義足の女性たちのファッションショーも開催している。そんな彼にパラリンピックを撮影し始めたきっかけやパラスポーツに対する社会の変化、日本と海外の視点の違いなどについて話を聞いた。 ◆◆◆

　パラスポーツを国内外で撮影し続けている写真家・越智貴雄さん。 　2014年には義足の女性たちにフォーカスした写真集『切断ヴィーナス』を出版し、その後、義足の女性たちのファッションショーも開催している。そんな彼にパラリンピックを撮影し始めたきっかけやパラスポーツに対する社会の変化、日本と海外の視点の違いなどについて話を聞いた。 ◆◆◆

――パラスポーツを初めて見た時、率直にどう思いましたか。健常者のスポーツがメインで、報道も平等ではない中で、知らなかった競技の存在を知ったときは。 越智　あの当時はもう、僕自身にパラスポーツについても障害のある人についても、すべての情報がない状態だったので、ただただ新鮮でしたね。こんな取り上げられ方をするんだっていうのが。 　オリンピックが終わると、パラリンピックの選手たちがビルの壁面広告で紹介されていたり、電車のラッピングに車椅子の選手たちの写真が使われていて。あのときも同じような感覚を受けました。「え、こんなことありえるかな、日本じゃ考えられないな」って。 ――当時の日本とは違ったのですね。 越智　今のこの令和の時代ともまったく違う。日本ではなんていうんですかね、隠されてたわけじゃないですけど、スポーツとして捉えられていなかった。新聞ではもちろん社会面。 　パラスポーツがスポーツ面で取り上げられるなんて考えられない時代でした。テレビでも同じような取り上げられ方。まさに「福祉」ですよね。別に福祉が悪いと言ってるわけではないんですけど、「え、でもこれ、スポーツだよな」って。 ――その気づきが、パラスポーツと向き合う最初のきっかけになったのですね。 越智　その新聞を持ってきてくれたシェアメイトと夜ご飯を食べているときに、たまたまその車椅子800メートルが録画放送されていたんですよ。彼が「やってるよ」と声かけてくれて。それを見て「速えなあ」と。厳密に言うと、そこが一番最初のパラスポーツとの出会いですね。 ――そのイギリス人のシェアメイトの方は、やはり日本人とは感覚が違いましたか。パラスポーツに対する見方や情報量など。 越智　おそらく違ったんでしょうね。今の僕だったら、いろいろ聞いてると思うんですよ。「なんでそんなに知ってるの?」とか「日本と全然違うね」とか。でも、その感覚すら当時の僕の中にはなかったんです。 　ただ、今あえて2000年のシドニーと、その2年前の1998年長野のパラリンピックを比べると、あの当時、日本で電車のラッピングに車椅子の選手がでかでかと使われるなんてことはなかった。ということはやはり、オーストラリア、もしくはイギリスでは違ったのかもしれないな、と。

――そして、正式に依頼を受けてパラリンピックを撮ることになったと。開会式はいかがでしたか。 越智　ほんとに今考えたらばかみたいなんですけど、「笑顔」ですね。選手たちの笑顔にびっくりした。オリンピックと同じように最初にセレモニーがあって、オーストラリアのストーリーみたいなものが流れたあとに選手団が入ってきて。その中で、今でも忘れられないんですけど、松葉杖を使った選手が、その松葉杖を横に置いて、逆立ちしてぴょんぴょん跳ねながら手を振っていたシーンとかは、もうカメラを構えずぼーっと見てました。 ――何が起こっているのか、と。 越智　「なに、なにこれ、何が起こってんの」みたいな感じでした。オリンピックの開会式とは全然、空気感が違いましたね。 　オリンピックの開会式も行っているんですけど、演出とか、その国のストーリーを見せたりっていうところはそんなに変わらなかった。ただ、パラリンピックに関しては、さっきお伝えした「笑顔」、これがもう全部僕の頭の中を支配しちゃって、ほかのことをそんなに覚えてないんです。 ――競技の撮影で印象に残っているシーンはありますか。 越智　何もかもがまず新鮮だったんですけど、特に印象に残っているのは片足切断の選手です。膝より上で太ももから足を切断した選手が、片足でけんけんしながら走り高跳びで1メートル80センチを簡単に、ぴょんとベリーロールで越えていったんです。 「え、うそやろ」みたいな。「こんなことできんのかな」って。

――健常者のスポーツを撮るのとは、撮り方も変わるのでしょうか。 越智　変わらないっちゃ変わらないんですよ。4年に一度、世界最高峰の舞台で自分のパフォーマンスを最大限発揮するっていう、そのスポーツの本質的な部分は何も変わらない。 　ただ、撮影に関してだけ言うと、変わる部分はありました。 ――具体的には。 越智　例えばなんですけど、車椅子の選手を撮るとき、立って撮っていると絶対に顔が見えないんです。顔が見えるように姿勢を変えていったら、気付いたら這いつくばって下から撮っていた。

――越智さんのその撮影スタイルは、そこから始まったんですね。 越智　あそこからですね。やっぱり写真を撮らせてもらうので、リスペクトっていう意味も僕の中ではあるんですけど、そのあたりの骨組みみたいなものができたんです。 　先ほどの走り高跳びもそうなんですけど、下から撮ると迫力が出る。犬とか猫を撮るときをイメージしてもらいたいんですけど、上から撮ると目が大きくなってかわいく撮れるけど、下から撮るとどう猛な感じになる。同じ被写体でも、見る視点によって絶対的に違うっていうことに、そのときすごく気づいたんです。 ――その視点は、当時としては新しかったんですね。 越智　そのあともずっと26年間パラスポーツを撮り続けているんですけど、2000年代前半の日本ではほとんどのカメラマンさんがしゃがもうとしなくて、立ったまま上から撮っていたんです。僕だけが寝転がっていた。 　だからみんなから「越智、また寝てる」って言われてたんですけど、今ではみんな寝るんです。かっこよく写すにはどうするかっていうことに気づいて、社会が変化したからだと思うんですね。 　当時、シドニーのほかのカメラマンたちの中には寝っ転がってる人たちがいたんです。ただ、それは欧米のカメラマンのみ。その差はなんなんだろうって、あのときすごく感じました。

――カメラマンも、パラスポーツがオリンピックと同じスポーツだと気づいてなかった。 越智　僕はオリンピックを見たからパラリンピックも「同じだ」って気づけたんだと思うんです。でも当時の日本ではかわいそうな存在だったり、頑張っている存在だったり。だから上からでもいいんです。むしろ上からのほうが都合がいいんです、写真的には。「かわいそうな人たちが頑張ってる」んですから。 　今でこそ、国枝慎吾選手の写真をくださいとなった場合、大体どんな写真を出してもオッケーなんですけど、昔は車椅子が写っていないと絶対だめだったんです。 ――障害がわかることがセットだった。 越智　そうです。「越智さん、車椅子が写ってないんですけど……」みたいなメールが来たのを覚えてますよ。これは国枝さんに限らず、ほかの車椅子や義足の選手たちもそうでした。 　一度、国枝選手の目のアップですごくいいのが撮れて、そればっかり出してたときがあったんですけど、一回も採用されなかったです。 ――今では考えられないですね。 越智　これも変化ですよね。今でこそそんなことはなくて、もう有名な選手であれば、かっこよければオッケー。車椅子が全然写ってなくてもいい。その変化はすごく感じます。

――その変化の大きなきっかけとして、2012年のロンドンパラリンピックがあったと思います。「スーパーヒューマンズ（Meet The Superhumans）」というCMも話題になりました。 越智　大きいと思います。やはりメディアの影響ですね。あのCMも、結局のところ選手たちが「自分たちはかわいそうな弱者じゃない」と表明するっていう、言ってしまえば社会運動的なところがあったと思うんです。 ――ただ、一方で「障害のある人はスポーツをしなければ輝けない」といったような、逆のプレッシャーを生んだという指摘もあります。 越智　実はロンドンパラリンピックのことは、大会が終わったあともずっと調査をし続けてるんです。最初の頃は、特に障害のある子どもたちが「みんなスポーツをしなければいけない」みたいな、周りからの逆バイアスでストレスを抱えたという話がありました。これは2021年の東京大会でも同じようなことが起きています。 　ですが、2年おきぐらいに取材を続けて、2020年くらいになると、ロンドン大会があったことで、もちろん良くないこともあったし、押し付けみたいなこともあったけど、法律が変わったり、建築がバリアフリー化されたり、スポーツ環境が整えられたり、総合的に見るとプラスの面のほうが多かった、という話に変わってきていました。 ――ロンドンがなければ変わらなかった部分も大きかった。 越智　そうですね。そういった部分では、大きなきっかけだったと思います。

――越智さん自身も、義足の女性たちの魅力を発信する『 切断ヴィーナス 』というプロジェクトで、まさに社会の価値観に揺さぶりをかけました。 越智　最初は「なんでパラスポーツから離れたことをするの」って非難も浴びたんです。でも、僕の中では全然ぶれてないんですよね。 　パラアスリートを見ていて、「義足はかっこいい」ということを知っていたのが一番大きかったです。 『切断ヴィーナス』を出版した2014年、義足っていうと「怖い」ものだったんです。「かわいそう」でもなく、「怖い」。周りの友人に聞いてもそうでした。でも僕だけは、なぜか「かっこいい」と思っていた。 　それは僕が見ていたのが、パラアスリートというかっこいい人たちが身につけている、かっこいいものだったからというだけなんですけど。それを知っていたのは、何より大きかった。 ――価値観は、時と場所によって変わると。 越智　美しさもそうだと思うんですけど、時と場所、その人が受けた経験によって物の捉え方って全然違うなっていうのは、海外の取材でよく感じていたことでした。例えば僕の身長は176センチなんですけど、ある国に行くと「高いほうだね」って言われるけど、別の国に行くと「身長低いね」ってちょっと小馬鹿にされる。物差しが全然変わるんです。 　その経験が、『切断ヴィーナス』の前にありました。 写真=釜谷洋史/文藝春秋 「障害を売り物にするなよ」義足女性アスリートのセミヌードも…写真家・越智貴雄（47）がそれでもパラスポーツを撮り続けるワケ へ続く