BTSがカムバックライブで魅せたマチュアな魅力と新境地──キーワードは「keep swimming」

BTSがマチュアな魅力と王者の貫禄を携えて音楽シーンに帰ってきた。3月20日に『The 5th Album ‘ARIRANG’』を発売し、翌日3月21日に韓国ソウルの光化門（クァンファムン）広場でカムバックライブ「BTS THE COMEBACK LIVE
ARIRANG」を行った。K-POPだけでなく世界の音楽シーンに影響を与えるBTS。彼らの決意と覚悟が表れたライブをレポートする。

2022年6月10日に発売したアルバム『Proof』から約3年と9か月。BTSが新アルバム『The 5th Album ‘ARIRANG’』を2026年3月20日に発表した。グループのアイデンティティと人生を歩む中で直面する多様で普遍的な感情を込めたというこのアルバムのお披露目として選ばれたのは、彼らの本拠地ソウルの中心・光化門だった。歴史的にも意味のあるこの場所で行われた音楽シーンの歴史に残るであろうライブの模様を伝える。 ■「안녕 Seoul, We are BACK！」 ライブはRMの掛け声でスタート。アルバムの1曲目でもある「Body to Body」で幕を開けた。『ARIRANG』というアルバム名にふさわしく、韓国の代表的な民謡「アリラン」の旋律をサンプリングした本曲は、2000年代のポップラップを彷彿とさせる荒削りなエネルギーをベースに、RMの「I need the whole stadium to jump」「Put your phone down, let’s get all the fun」というリリックから始まる。待ちに待ったARMYとともに楽しむ準備は万端だ。 曲の最後に「I nee the whole city to jump」と叫ぶRMだが、本人は怪我でジャンプできないというのがなんともRMらしい。悔しかっただろうと不憫に思うが、これもBTSらしさのひとつなのだ。 衣装は全員ブラック。それぞれアイテムは異なるが、オーバーサイズのトップスに、スタンドカラーのインナー、かなりワイドなレザーパンツを着用。さらにパンツの上にスカートを重ねたり、ロングブラウスの裾をスカートのようにたなびかせたりと、ハードさのなかにフェミニンさも感じさせるコーディネートとなっていた。きらびやかというよりシック。大人っぽい装いからもチャプター2の意気込みが感じられる。 続いて披露した2曲目はアルバム通りの順番で「Hooligan」。Jinがマスクを被るとイントロが始まった。華やかなストリングスに刀がぶつかり合う音を用いた独特なリズムに、808ベースの低いサウンドが調和し、新鮮な空気を醸し出す。3曲目は「2.0」。「Hooligan」「2.0」ともにフルでコレオがあるが、変則的なリズムが特徴の「2.0」は、ダンスも新鮮な動きとなる。ダンス動画をみるのが楽しみだ。ヒップホップとトラップのミニマルなサウンドに、メンバーの個性ある歌声が重なり、ステージは重厚な盛り上がりを魅せる。 Jin「最後に釜山で行ったコンサートで、”待っていてください”とお話ししたこを覚えているのですが、今日来てくださってありがとうございます」 Jimin「ARMYの皆さん、ついに会えましたね。こうやって話をすることができて幸せですし、こうやって公演でまたお会いできることを感謝します。逢いたかったです」 SUGA「光化門でパフォーマンスすることができて、本当に光栄です。このアルバムでは僕たちのアイデンティティを示したいと思っていたので、"アリラン"をテーマにしました」 V「SUGAさんがおっしゃったように、こんなに特別な場所でカムバックすることができて言葉にできない気持ちです。また世界中から来てくださったARMYの皆さんそして、NETFLIXで世界中で視聴してくださっている皆さん。みなさんがどこにいても僕たちの心が届いているとうれしく思います」 j-hope「今日7人のメンバーと一緒に、この舞台に立てているのが信じられません。長い時間待っていていただきありがとうございます」 Jung Kook「今日は特別なステージを準備しました。僕たちにできる最高のステージを今日お見せします」 RM「本当に。見てください、この光景を。長い道のりでしたが、ついにここに戻ってきました」 門を象ったような、またBTSのシンボルマークを模したようなステージのデザインがイエローに光ると4曲目は「Butter」だ。メンバーの緊張もARMYの緊張もほぐれたのか、ハッピーで肩の力の抜けたステージとなる。続くはBTSを象徴する曲「MIC Drop」。思えば活動休止前の最後の公演、2022年10月15日に釜山で行われた「Yet to Come in Busa」はこの曲から幕を開けた。あの時は「Dynamite」や「Butter」がヒットし、文字通り世界を席巻していたBTSだが、3年半たった彼らはまったく色褪せることなく、むしろ成熟した大人の魅力を備えて帰ってきた。若く新しいコンセプトのグループも多くデビューし、常に新鮮さが求められるボーイグループやガールグループだが、ブランクを感じさせないのは、彼らが時代に左右されない普遍的な価値を常に求め、地に足のついた活動をしてきた表れではないだろうか。 Jung Kook「今夜のことは絶対に忘れないと思います。カムバックにあたり多くのプレッシャーを感じたのですが、今日ここで、皆さんの前にいられるのがただただ嬉しいです」 RM「今日新しい曲をたくさん披露しますが、LAで2か月間、ともに作業をして創った僕たちらしさを表現する音楽です。長い時間をかけて、どんな意味や価値を込めるべきかを考え、僕たちらしさをこのアルバムで表現しました。たくさん挑戦もしました。それらを感じていただけましたか？」 SUGA「このアルバムでは、僕たち7人の最も正直な面をお見せしています。成熟して進化したBTSを表現することができてとても幸せです」 Jin「ふたりがアルバムの紹介をしてくださったので、次の曲にいってみましょうか」 6曲目の「Aliens」はSUGAの「This gon'be the jam of the yeay」というリリックから始まるヒップホップR&Bの楽曲。皆異なる考え、歌声こそがBTSだと歌い上げる。7曲目の「FYA」が始まるとハイパー・ジャージークラブのサウンドと照明が相まって会場はクラブのような様相に。力強いラップとファルセットのバースが融合し、ライブは最高潮の盛り上がりを魅せる。一晩中でも踊り続けられそうな力強いサウンドに酔いしれるが、どこか品があるのが良い。 Jung Kook「新しい曲を皆さんの前で初めてパフォーマンスしたので、緊張しましたが、とても楽しくて気分がとても新鮮です。あまりにも久しぶりなので。ぞくぞくします」 Jin「僕たちもあまりにも久しぶりで楽しいですが、始まる前にこういうことを言いました。ステージの下で緊張してるけど、(ステージに)上がったら、すぐMIC Dropしてるはずだよと。そのMIC Dropも一瞬で過ぎてしまいました。みなさんもこれらの新しい曲を気に入ってくださるとうれいしです」 j-hope「雰囲気も本当にいいし、まだドキドキしています。実は今回のアルバムには、さまざまな色彩の楽曲が収録されています。その中には、僕たちの数多い葛藤も込められています。実は今回のアルバムを準備しながら、少しは忘れられてしまうのではないか、皆さんが覚えていてくださっているか、という心配も正直ありました」 SUGA「そうです。僕たちがしばらく立ち止まらなければならなかった時間、僕たちが最後まで守るべきものは何か、また変化すべきものは何か、について、本当にたくさん悩みました。今でも確信は持てないし、不安もありますが、そうした感情さえもすべて僕たちの感情、僕たちの姿なのだと思っています」 RM「いい言葉ですね。こうした転換点でどのような選択をすべきか、どんなアーティストでありたいのか、自分自身に問い続けました。結局、答えは外ではなく中にあったんです。自分自身の声に耳を傾け、その悩みや不安まで隠さずに詰め込むこと。それが今回のアルバムに込めたかった目標だったと思います」 Jimin「皆さんもよくご存じだと思いますが、実は、僕たちはそんなに特別な人ではなくて（ARMYから違うよ！という声）違う？僕たちって特別だったの？（V:違うよ) ごめん、ちょっとおかしくなった。興奮しちゃって、すみません（笑）。言おうとしていたことは、皆さんと同じように、毎瞬間が怖いですし、今回のステージを準備しながらも不安でしたが、そんな気持ちさえも受け入れながら、『keep swimming』したら、いつか、答えを見つけられると信じています」 V「僕たちにできることは、ただ止まらずに一歩ずつ、曲を出して、公演をして、ARMYの皆さんにいい姿を見せて、それが僕たちがやるべきことだと思うし前進することだと思っています。皆さんにこの歌が、少しでも慰めと力になれば嬉しいです。だから、そろそろタイトル曲にいかないとですね。「SWIM」をお聞かせします」 ■いつまでもkeep swimming そしてついに8曲目はタイトル曲の「SWIM」。ステージに映し出された海と白い波が、メンバーの白いブラウスのゆらめきや、衣装に施された刺繍とリンクする。幻想的で儚く、内省的でもあるこの楽曲は、人生という荒波の中でも立ち止まることなく、止まらず前に進み続けるBTSの決意が表れている。コーラス部分の振り付けはバイラルになりそうだ。 9曲目は「Like Animals」アルバムの10曲目に収録されたている。ステージの階段部分に座ったメンバーは、力強く歌い上げた。続いて「NORMAL」。RMも含めた全メンバーがセンターステージに集合し、自由なスタイルでパフォーマンス。華やかなスポットライトとその裏側にある虚無感や恐怖を歌った本曲は、過度な装飾を削ぎ落としており、メンバーの心境がダイレクトにARMYに響いていく。 j-hope「BTS 2.0は始まったばかりです」 Jin「ARMYの皆さん、待っていてくださりありがとうございます。これからも多様な姿を見せたいと思います」 Jimin「このように特別な場所で公演できたことをとても光栄に思います。そしてコンサートの準備を毎日、一生懸命やっていますので、たくさん期待してください」 Jung Kook「僕たち7人は、いつだって同じ気持ちです。皆さんがいてくれる限り、僕たちは常に最高の音楽とパフォーマンスを届けるために全力を尽くします。Thank you!」 RM「No matter what happens, we promise to keep swimming together. This is just the beginning. We love you, ARMY!」 ラストソングは「Dynamite」。成熟しマチュアな魅力をもったBTS 2.0による「Dynamite」は以前のものとは一線を画す魅力と決意が感じられた。 そして「Dynamite」が終わり、椅子に座ったRMを残してステージを去るメンバー。「僕を残していくの？」と叫ぶRM。「どうしたいの？」と問いかけるメンバー。「小宇宙やろうよ！」とRMが発し、ARMYに大人気の「Mikrokosmos」がアンコールとして始まる。ペンライトの光、スマホの光、ARMYの笑顔とメンバーの笑顔が合わさり、ソウルの街が光に包まれライブは終わりを迎えた。 さぁついにBTS 2.0が始まった。これから開催されるワールドツアー。世界中でどんなステージを披露し、新しい価値観を我々に与えてくれるのだろう。これからも彼らの活動を見続けたい。 写真・(P)&(C)BIGHIT MUSIC / Netflix 文・遠藤加奈（GQ）