新型ベントレー ベンテイガ スピードはスーパーカー顔負け!? 超ラグジュアリーで超高性能な最新SUVがスゴすぎた!!!

ベントレー「ベンテイガ」に追加された「スピード」は高性能かつラグジュアリーなSUVだった！ 『GQ JAPAN』ライフスタイルエディターのイナガキが実車をリポートする。

（前のページから続く）いよいよエンジンをかける。センターコンソールのスターターボタンを押すと、短いクランキングののち、4.0リッターV8ツインターボが「グォン！」と鳴って始動する。アイドリングの時点から、チタニウム スポーツ エキゾーストを通してV8特有の重低音が車外に響く。 一方、遮音を徹底したキャビンの中では、その音は遠くで鳴っているような響きに変わる。会話を妨げるほどではない。 スペックは最高出力650ps（478kW）/6000rpm、最大トルク850Nm/2250-4500rpm。0-100km/h加速3.6秒、最高速310km/h。従来のW12モデルを上回る動力性能を、より軽量でコンパクトなV8で実現している点は、ベントレーのエンジン開発力を示すものだ。 Dレンジに入れ、アクセルをゆっくり踏む。2470kgのボディが、重さを感じさせない滑らかさで前に出る。市街地を「ベントレーモード」（快適性と俊敏性のバランスを取った標準モード）で流している限り、650psを積んでいることはほとんど意識しない。 アクセルレスポンスは穏やかで、8速ATは変速ショックをほぼ感じさせないまま高いギアへ上げていく。低回転から出る太いトルクのおかげで、流れに乗る程度の加速なら回転計が2000rpmを超えることも稀だ。 特筆すべきは乗り心地のよさだ。23インチの低扁平タイヤを履きながら、路面からの突き上げや微振動はエアサスペンションとシャシー制御でよく抑えられている。荒れたアスファルトやマンホールの段差を越えても、「トン、トン」というくぐもった音が遠くで聞こえるだけで、キャビンはフラットなままだ。 ここで効いているのが、48Vのアクティブアンチロールバー「ベントレー ダイナミック ライド」。コーナリング時は電動モーターがアンチロールバーを駆動し、外輪を押し下げ内輪を持ち上げることでロールを打ち消す。48Vアーキテクチャにより、モーターの反応は最短0.06秒。一方、直進時にはアンチロールバーの拘束を緩め、左右の入力が伝わり合わないようにすることで、細かな揺れを抑える。硬さと快適性の切り替えを、電気で瞬時にやっているわけだ。

市街地を抜け、ワインディングへ。センターコンソールのダイヤルを回し、走行モードを「SPORT」に切り替える。新型スピードではこのSPORTモードが大幅に強化された、とプレスリリースにもある。 切り替えた瞬間、キャラクターが変わる。エキゾーストのフラップが開き、それまでの紳士的な音が腹に響く低い咆哮になる。アクセルレスポンスも鋭くなり、わずかな踏み込みで即座にトルクが立ち上がる。 コーナー手前でブレーキング、ステアリングを切り込む。ここで驚かされた。2.4tを超えるSUVでありながら、ノーズは狙ったラインを素直にトレースし、ひと回り小さなクルマのように向きが変わる。 効いているのは四輪操舵（オールホイールステアリング）だ。低速域では後輪が前輪と逆位相に動いて小回りを利かせ、中高速域では同位相に動いて安定させる。これがアクティブアンチロールバーと連携し、車重から想像するより一段高いコーナリングスピードと接地感を生む。 クリッピングポイントを過ぎてアクセルを深く踏むと、四輪駆動が850Nmを路面へ伝え、強いトラクションとともにボディがコーナー出口へ押し出される。シフトアップのたびにエキゾーストから「バフッ！」と破裂音が響き、シフトダウンでは自動でブリッピングが入り「バババッ！」と鳴る。燃焼を直接感じられるこの手応えは、モーター駆動では代替できないガソリン車の魅力だ。 タイトなコーナーが続く道でも、ベンテイガ スピードは破綻を見せず、ドライバーの要求に応え続ける。「スピード」の名にふさわしい仕上がりだ。

続いて高速道路へ。ETCゲートをくぐり、合流車線でアクセルを踏み込むと、シートバックに身体が押し付けられ、景色が後ろへ飛んでいく。0〜100km/h 3.6秒という数字は伊達ではない。加速は強烈だが、同時に滑らかだ。速度が乗ったところでアダプティブクルーズコントロールをセットし、巡航に入る。 高速巡航でのベンテイガ スピードは、大陸横断クルーザーそのものだ。直進安定性が高く、轍にステアリングを取られることもない。静粛性は高く、風切り音やロードノイズはよく抑えられている。オプションのネイム フォー ベントレーが鳴らす音楽は、車内を上質なリスニングルームに変えてしまう。長距離を高速で移動する用途で、これほど疲れず、かつ満たされるクルマは多くない。 懸念があるとすれば燃費だろう。試乗中の実測はおよそ4〜5km/L。このパワーと重量なら妥当な数字ではあるが、日常的に乗るなら頭に入れておきたい。

新型ベンテイガ スピードは、ベントレーのクラフツマンシップと最新のシャシー技術、そして内燃機関のパワーとサウンドを、ひとつのボディに高いバランスで同居させている。 業界が電動化へ舵を切るなか、大排気量のV8ツインターボでこれだけ濃いガソリン車のフィーリングを味わえるクルマは、今後ますます減っていく。だが存在感、内外装の仕上がり、そして車重を感じさせない身のこなしは、時代が変わっても価値を失わないだろう。 ステアリングを握っている時間が、移動ではなくエンターテインメントになる。V8ツインターボの内燃機関を、ラグジュアリーと両立させたかたちで手に入れたい。そう考えるなら、新型ベンテイガ スピードは今選ぶべき1台だ。